Balbuzie

Che cos'è una balbuzie?

La balbuzie è un disturbo del linguaggio. Ci sono interruzioni e discontinuità che interrompono il flusso e il ritmo regolare del discorso. Queste interruzioni possono assumere la forma di ripetizioni di suoni, sillabe o parole - come dire pa-pa-papà. Ci possono anche essere suoni prolungati - in modo che le parole sembrino allungate - come dire mmmmmamma. Può anche comportare un blocco silenzioso del flusso d'aria del discorso, in modo che non si senta alcun suono. Di conseguenza, il discorso può sembrare forzato, teso o a scatti.

La balbuzie può essere lieve e non causare molti problemi, oppure può essere grave, diventando un serio disturbo della comunicazione. La balbuzie può anche variare per la stessa persona. Una persona potrebbe scoprire di avere periodi di balbuzie seguiti da momenti in cui parla senza balbettare.

Le persone che balbettano possono evitare certe parole o situazioni che sanno causeranno loro difficoltà. Alcuni evitano o sostituiscono parole a tal punto che le persone nella loro vita potrebbero non rendersi conto che hanno una balbuzie. Questo è noto come balbuzie nascosta. La persona interessata può persino evitare di parlare ogni volta che è possibile.

Qual è la differenza tra balbuzie e tartagliamento?

Balbettare e tartagliare sono la stessa cosa. Negli USA (e in molti altri paesi) il balbettare è conosciuto come tartagliare.

Non c'è accordo su cosa esattamente causi la balbuzie.

Per parlare in modo scorrevole (fluentemente), il cervello di un bambino deve sviluppare molti percorsi nervosi diversi. Questi percorsi devono interagire in modi molto precisi e rapidi. La balbuzie di solito emerge durante l'infanzia come sintomo che i percorsi cerebrali per il linguaggio non si stanno formando normalmente. La maggior parte dei bambini supera la balbuzie, ma più a lungo persistono i sintomi della balbuzie, più è difficile modificare i collegamenti cerebrali.

La balbuzie di solito inizia quando un bambino sta sviluppando le abilità di linguaggio, e quindi è definita come balbuzie evolutiva (DS). La storia familiare e la genetica sono rilevanti in alcuni casi - qualcuno con balbuzie in famiglia sembra più propenso a sviluppare la propria balbuzie. In rari casi, la balbuzie può iniziare in età adulta, quando è conosciuta come balbuzie acquisita o a insorgenza tardiva, ed è più comunemente causato da un ictus, che provoca danni al cervello. Può anche essere causato da un trauma cranico o da un forte sconvolgimento emotivo.

Le persone che balbettano non sono diverse da quelle che non balbettano in termini di intelligenza o capacità intellettuale o emotiva. Tuttavia, spesso vengono stereotipate come nervose, timide, autocoscienti, tese, sensibili, esitanti, introverse o insicure. Non ci sono prove a sostegno di ciò. Tuttavia, molte persone che balbettano sono nervose nel parlare, specialmente in pubblico.

La balbuzie è comune. Si stima che circa 1 bambino su 20 in età prescolare possa avere una balbuzie in qualche momento, e che quasi 1 persona su 10 svilupperà una balbuzie a un certo punto della sua vita. Fino a 9 bambini su 10 che balbettano supereranno naturalmente il problema. Si stima che 1-3 adulti su 100 balbettino o credano di balbettare. Tra 3-4 uomini balbettano per ogni donna che balbetta. Le cifre recenti possono sembrare più alte rispetto a quelle precedenti a causa dei cambiamenti nel modo in cui i dati vengono raccolti, piuttosto che perché più persone sviluppano una balbuzie.

Gli studi di ricerca indicano che la balbuzie si verifica in tutte le culture e in tutti i gruppi sociali.

Per la maggior parte dei bambini in età prescolare con balbuzie evolutiva, la balbuzie scompare senza alcun trattamento. Se necessario, il trattamento è molto più efficace per i bambini in età prescolare rispetto ai bambini più grandi e agli adulti. La balbuzie che persiste in età scolare tende ad essere più difficile da trattare.

Come puoi aiutare il tuo bambino?

Se hai preoccupazioni riguardo al linguaggio di un bambino piccolo, è importante ottenere consigli il prima possibile. Questo è noto come 'intervento precoce'. I logopedisti, che forniscono trattamenti per la balbuzie, sono presenti in varie località nella comunità o negli ospedali. Potresti essere in grado di riferire direttamente tuo figlio oppure puoi chiedere al tuo medico o al tuo assistente sanitario di farlo per te.

È ragionevole chiedere se il terapeuta è specializzato in balbuzie e cosa ci si può aspettare dalla terapia. Se possibile, consultare uno specialista che lavora regolarmente con la balbuzie e si mantiene aggiornato con gli approcci più recenti alla terapia. Sebbene sia vero che la maggior parte dei bambini guarisce naturalmente dalla balbuzie, dovresti comunque ricevere indicazioni su come supportare tuo figlio, e dovrebbero essere monitorati attivamente. Se non è disponibile uno specialista nel tuo dipartimento locale di terapia del linguaggio e della parola del NHS, potrebbe valere la pena chiedere se puoi essere indirizzato a un centro specialistico alternativo nella tua zona, se tale centro è disponibile.

Puoi aiutare i bambini che balbettano:

• Fornire un ambiente domestico rilassato che offra molte opportunità al tuo bambino di parlare. Questo include dedicare del tempo per parlare tra di voi, specialmente quando il tuo bambino è entusiasta e ha molto da dire.

• Non reagire negativamente quando il bambino balbetta. Fornisci eventuali correzioni in modo gentile e loda il bambino quando parla senza balbettare.

• Parlando in modo leggermente lento e rilassato.

• Ascoltare attentamente quando tuo figlio parla e aspettare che dica la parola desiderata. Non cercare di completare le frasi per loro.

• Aiutare il tuo bambino a essere sicuro di poter comunicare con successo anche quando balbetta.

• Fornire un feedback costante a tuo figlio sul suo modo di parlare in modo amichevole, non giudicante e di supporto.

• Parlare apertamente della balbuzie se tuo figlio vuole parlarne.

Quali sono i trattamenti che possono essere forniti?

I programmi di trattamento per bambini includono ulteriori modi per aiutare il tuo bambino a sentirsi più rilassato e sicuro quando parla.

Esistono molti trattamenti diversi per la balbuzie. La scelta del trattamento dipenderà dall'età della persona e dalle sue difficoltà e necessità individuali. I diversi tipi di trattamento per la balbuzie includono:

• Coinvolgimento dei genitori (il metodo Lidcombe), che prevede il coinvolgimento del resto della famiglia nell'aiutare il bambino a parlare lentamente, lodando il bambino quando non balbetta e correggendo occasionalmente quando il bambino parla con balbuzie.

• Modifica della balbuzie, che aiuta riducendo la paura di balbettare e migliora la fiducia.

• Terapie psicologiche, che possono essere utilizzate per adulti e per coloro che hanno sviluppato la balbuzie. Queste terapie non curano la balbuzie. Il trattamento è progettato per ridurre lo stress e ansia, che peggiorano la balbuzie.

• Dispositivi di feedback, che possono aiutare cambiando il modo in cui la voce viene udita. I dispositivi elettronici possono aiutare le persone a controllare il loro modo di parlare fornendo un feedback sonoro. Questi dispositivi cambiano il modo in cui la persona parla, ad esempio rallentando la velocità del discorso. Il dispositivo può far sì che la persona parli più lentamente per mantenere chiaro il discorso che sente attraverso il dispositivo.

Senza trattamento, circa 1-3 su 100 bambini più grandi, adolescenti e adulti svilupperanno una balbuzie persistente. Molte persone con balbuzie imparano a controllarla, ma hanno ancora problemi se si sentono stressate o parlano in pubblico.

EMIS desidera riconoscere il contributo di British Stammering Association nella redazione di questo opuscolo.