Autolesionismo

Molte persone che si autolesionano smetteranno alla fine di farlo da sole. Tuttavia, è disponibile un grande supporto e trattamento. Con il supporto, potrebbe sembrare più facile apportare cambiamenti che aiutano a ridurre o smettere di autolesionarsi.

Ci sono molti modi diversi in cui si può aiutare qualcuno che si autolesiona, quindi qualsiasi aiuto e trattamento può essere adattato alle tue esigenze e desideri. L'aiuto che può essere fornito include il supporto di amici e familiari, l'aiuto dei medici di base e di altri professionisti sanitari, inclusi gli specialisti del team sanitario comunitario, aiuto e consigli dai gruppi di supporto e diverse terapie di dialogo.

Che cos'è l'autolesionismo?

Il autolesionismo è quando ti fai del male deliberatamente come modo per affrontare sentimenti difficili, ricordi dolorosi o situazioni ed esperienze travolgenti. Questo può significare causarsi un infortunio fisico o avvelenarsi (che può essere con l'alcol, droghe o un sovradosaggio di un medicinale).

Dopo esserti fatto del male, potresti provare un senso di sollievo a breve termine, ma è molto improbabile che la causa del tuo disagio sia scomparsa. L'autolesionismo può anche suscitare emozioni molto difficili e potrebbe farti sentire molto peggio.

Ci sono molte ragioni diverse per cui le persone si autolesionano, tra cui:

• Esprimere qualcosa che sentono di non riuscire a mettere in parole.

• Riduci il dolore emotivo travolgente.

• Avere la sensazione di essere in controllo.

• Fuggire dai ricordi traumatici.

• Punirsi per i propri sentimenti ed esperienze.

• Smetti di sentirti insensibile o disconnesso.

• Esprimere sentimenti suicidi senza togliersi la vita.

Fattori di rischio

I fattori di rischio per l'autolesionismo includono:

• Età. L'autolesionismo è più comune tra donne di età compresa tra 16 e 24 anni, e negli uomini di età compresa tra 25 e 34 anni.

• Persone in svantaggio sociale e finanziario.

• Essere socialmente isolati.

• Eventi di vita stressanti - ad es., difficoltà relazionali, precedenti nelle forze armate, maltrattamento infantile o violenza domestica.

• Lutto.

• Malattia mentale - ad es., depressione, disturbo bipolare, o disturbo da stress post-traumatico (PTSD), o un disturbo della personalità (incluso il disturbo borderline di personalità).

• Problemi cronici di salute fisica.

• Abuso di alcol o droghe.

• Coinvolgimento con il sistema legale, specialmente in prigione.

I tipi di autolesionismo includono:

• Tagli o ustioni. Questo può causare ulteriore disagio durante il caldo, quando è più difficile mantenere la freschezza e coprire eventuali tagli o ustioni.

• Darsi pugni.

• Avvelenarsi con i farmaci.

• Abuso di alcol o droghe.

• Disturbi alimentari, come il digiunare deliberatamente (anoressia nervosa), abbuffate o bulimia.

Poiché le persone spesso cercano di mantenere l'autolesionismo segreto coprendo la pelle ed evitando di discutere il problema, spetta spesso ai familiari e agli amici stretti notare quando qualcuno si sta autolesionando. I segni possono includere ferite inspiegabili e segni di depressione o bassa autostima.

• Scrivere i tuoi sentimenti può aiutarti a esprimere come ti senti.

• Leggere riguardo ai problemi di salute mentale e ai trattamenti può aiutare aumentando la tua comprensione, e può essere rassicurante sapere che non sei solo.

• Se lotti con pensieri suicidi, potrebbe essere utile creare un piano di sicurezza da utilizzare se necessario. Il sito web Staying Safe offre una guida su come creare un piano di sicurezza. Vedi il link in 'Ulteriori letture' qui sotto.

• Anche se un amico o un familiare può spesso fornire molto supporto, spesso è necessario anche un supporto esterno per aiutarti a fare cambiamenti positivi. Potresti dover provare diverse cose per trovare ciò che funziona per te e combinare l'auto-aiuto con il supporto professionale, come il tuo medico di base, i professionisti della salute mentale, le terapie di conversazione, i gruppi di supporto e il supporto online.

• Un professionista sanitario, incluso il tuo medico di base o psichiatra, discuterà con te tutte le opzioni disponibili, e le tue opinioni e preferenze saranno prese in considerazione quando si prenderanno decisioni riguardo al tuo trattamento. Qualsiasi trattamento ti venga somministrato sarà adattato alle tue esigenze e desideri.

Ci sono molte cose che puoi fare per aiutare qualcuno che conosci che si autolesiona. È estremamente importante fornire supporto e relazionarsi con una persona che si autolesiona in modo che:

• È privo di giudizi e possiede empatia e comprensione.

• Si relaziona con loro come persone nella loro interezza, non solo per l'autolesionismo.

• Permette loro di avere il controllo delle proprie decisioni.

• Ricorda loro le loro qualità positive e le cose che fanno bene.

• Sii onesto, inclusi eventuali timori che hai.

• Riconosce che l'angoscia può rendere molto difficile per una persona comunicare ciò di cui ha bisogno.

È molto importante non:

• Cerca di forzare il cambiamento.

• Agire in modo da minacciare di togliere il controllo alla persona che si autolesiona.

• O ignorare o concentrarsi eccessivamente sulle loro ferite.

Prenditi cura di te

Sostenere qualcuno che si autolesiona può essere un processo difficile. Prendersi cura di se stessi è essenziale e ti permetterà di continuare ad aiutare la persona che si autolesiona in modo più efficace.

Stabilisci limiti chiari su quanto e quale tipo di supporto puoi offrire. Scopri quali altri supporti sono disponibili. Young Minds offre supporto ai genitori, e Sane e Self Injury Support gestiscono servizi di supporto per le persone preoccupate per la salute mentale di qualcun altro. Vedi i link in 'Ulteriori letture' qui sotto.

Potrebbe essere utile provare un trattamento di conversazione come la consulenza se stai trovando le cose difficili.

Autolesionismo non significa spesso che qualcuno voglia porre fine alla propria vita. Tuttavia, un piccolo numero di persone che si autolesionano finisce per togliersi la vita, sia intenzionalmente che accidentalmente.

Parla sinceramente con il tuo amico o familiare su come rimanere al sicuro, incluso essere consapevoli quando le cose diventano troppo e sapere quando cercare aiuto. Il sito web Staying Safe ha una guida su come creare un piano di sicurezza. Vedi il link in 'Ulteriori letture' qui sotto.

Cerca di capire se ci sono particolari fattori scatenanti, come provare una certa emozione, che ti portano a farti del male. Poi prova a reagire a qualsiasi fattore scatenante in modo più sicuro.

Cerca di trovare metodi meno dannosi di autolesionismo, come usare cubetti di ghiaccio o elastici, ed evitare oggetti affilati. Cerca di evitare completamente l'auto-avvelenamento.

Trova modi per prevenire o distrarti dall'autolesionismo quando senti un forte impulso a farti del male. Distraiti uscendo per una passeggiata, ascoltando musica o facendo qualsiasi cosa che sia innocua e ti interessi.

Prova ad aspettare prima di farti del male. Il bisogno di autolesionarsi spesso passerà gradualmente col tempo.

Prova esercizi di rilassamento come esercizi di respirazione.

Chiunque ti stia supportando è lì per aiutarti e ascoltarti. È importante che tu non ti senta sotto pressione nel prendere decisioni, e che qualsiasi cosa tu decida sia realistica per te in quel momento.

Essere completamente onesti e condividere i propri pensieri ed esperienze può fare una grande differenza su come ci si sente e ottenere il massimo da qualsiasi aiuto e supporto di cui si ha bisogno.

Oltre a parlare dei tuoi sentimenti con amici e familiari, un'altra opzione è contattare i Samaritani se hai bisogno di qualcuno con cui parlare. Vedi il link in 'Ulteriori letture' qui sotto.

Sia tu che qualsiasi persona non addestrata che ti supporta troverete aiuto scoprendo modi per saperne di più, ad esempio da un'organizzazione per persone che si autolesionano, come Self-injury Support, LifeSIGNS e Harmless. Vedi i link in 'Ulteriori letture' qui sotto.

Scrivere in anticipo tutte le cose che vorresti dire ti aiuterà a ricordare tutto ciò che desideri esprimere e chiedere, e potrebbe anche aiutarti a sentirti meno ansioso nell'esprimere i tuoi sentimenti.

La terapia della parola comporta il dialogo con un terapeuta professionista. La terapia cognitivo-comportamentale, la terapia dialettico-comportamentale e la terapia psicodinamica possono essere tutte efficaci, in particolare nell'aiutarti a risolvere i problemi. Il tuo medico di base può spesso consigliarti dove andare o indirizzarti verso terapie della parola. Vedi anche Autoreferisciti per la Terapia del Dialogo.

Trattamento per cicatrici
Alcune persone che si autolesionano preferiscono non avere cicatrici visibili. Esistono trattamenti disponibili per coprire e ridurre le cicatrici.

Come un medico di base può aiutare con l'autolesionismo

Consultare il tuo medico di base è spesso il primo passo per chiedere aiuto e discutere del tuo autolesionismo in modo confidenziale. Il tuo medico di base potrebbe:

• Informarti sui trattamenti disponibili, compreso l'aiuto immediato o urgente se sei a rischio di suicidio.

• Fornire trattamento o rinvio a uno specialista per qualsiasi problema di salute mentale, come ansia o depressione.

• Indirizzarti a un professionista della salute mentale. Questo di solito comporta un rinvio al team locale di salute mentale della comunità specializzata (CMHT) o, per i più giovani, ai Servizi di Salute Mentale per Bambini e Adolescenti (CAMHS), che possono includere psichiatri, psicologi, assistenti sociali, terapisti occupazionali e infermieri psichiatrici della comunità.

• Fornisci informazioni sulle fonti di supporto locali e nazionali, gruppi e organizzazioni di volontariato.

• Monitora la tua salute fisica, inclusi consigli, trattamenti (camouflage) o rinvii per aiutare con le cicatrici.

Servizi specialistici di salute mentale

I servizi specialistici di salute mentale possono fornire ulteriori informazioni e assistenza, tra cui:

• Aiutarti a rafforzare e sviluppare strategie di coping per ridurre o fermare l'autolesionismo, come tecniche di rilassamento e distrazione.

• Fornire consigli e supporto che possono aiutarti a gestire le cicatrici.

• Fornire trattamenti psicologici (terapie conversazionali), come la terapia cognitivo-comportamentale.

• Aiutarti a sviluppare un piano di cura individuale, incluso migliorare il tuo funzionamento nella vita sociale e negli studi o nel lavoro.

• Gestire eventuali problemi di salute mentale associati.

• Fornire un piano di crisi che delinei strategie di autogestione, numeri di contatto e informazioni su cosa fare e chi contattare in caso di crisi.

Consulta i link in 'Ulteriori letture' qui sotto per fonti di informazioni e supporto.

I gruppi di supporto tengono incontri regolari con altre persone che hanno esperienze simili alle tue. I gruppi di supporto possono essere guidati da qualcuno che si autolesiona, o facilitati da una persona formata per aiutare le persone che si autolesionano.

Il supporto online è un'opzione se non ti senti pronto a vedere qualcuno di persona. Email, messaggi, informazioni o supporto tramite forum sono offerti da molti servizi per l'autolesionismo, come National Self Harm Network, Self injury Support, LifeSIGNS, The Mix e Sane. Vedi i link in 'Ulteriori letture' qui sotto.