Perché ho il mal di movimento?

Chinetosi - also called travel sickness - can affect anyone, and most people have experienced it at some point in their lives. This is especially true during childhood. In fact, some studies suggest that more than 40% of children get motion sick in a car or on a bus¹.

Perché succede questo? Tutto ha a che fare con i segnali che vengono inviati al tuo cervello mentre sei in movimento. I movimenti insoliti che senti mentre viaggi inviano molti messaggi al cervello, inclusi quelli dai meccanismi nel tuo orecchio interno che inviano informazioni sulla tua posizione.

Tuttavia, i tuoi occhi possono contraddire questi messaggi se sono concentrati su oggetti che non si muovono, come l'interno di un'auto. Questo porta a un mix confuso di messaggi, ed è questa confusione che causa il mal d'auto.

Potresti essere particolarmente vulnerabile al mal di movimento. Gli scienziati non sono chiari sul perché possa colpire alcuni più di altri, ma questo non significa che non puoi prevenire, alleviare o eliminare questa sensazione spiacevole e scomoda. Le tecniche di seguito sono solitamente molto efficaci e la maggior parte non è medica.

1. Mangia leggero prima del viaggio

Se sai che stai per intraprendere un viaggio in auto, prendere l'autobus, salire su un aereo o una barca, o fare un giro in giostra, fai attenzione a cosa mangi e quando. L'alcol e i pasti pesanti - specialmente cibi grassi e piccanti - possono disturbare lo stomaco, peggiorando il mal di movimento. Invece, opta per pasti leggeri almeno un'ora prima di viaggiare per dare al cibo il tempo di digerire.

2. Pianifica dove sederti

In un veicolo, la posizione in cui ti trovi è importante. Cerca sempre di guardare in avanti e siediti il più lontano possibile dai movimenti tremolanti e dagli odori forti di un motore.

3. Suddividi i lunghi viaggi in auto

Se stai pianificando un lungo viaggio in auto, è una buona idea fare pause regolari. Uscire dall'auto e fare una breve passeggiata all'aria aperta dà al tuo cervello una pausa dai segnali contrastanti che riceve sul tuo movimento e equilibrio.

4. Metti giù quel libro o schermo elettronico

Focalizzare gli occhi su qualcosa che non si muove mentre altri meccanismi percepiscono che sei in movimento è un grande innesco per il mal di movimento. Questo è il motivo per cui molte persone scoprono di non poter leggere libri o guardare film a lungo prima di sentirsi male. Evita troppo tempo davanti agli schermi elettronici - anche quando non stai viaggiando, lo scorrimento dello schermo può innescare qualcosa di simile al mal di movimento chiamato ciberchinetosi².

5. Trova diversi stimolanti nel veicolo

In che altro modo puoi intrattenerti? Guardare avanti verso un punto fisso, come l'orizzonte, può aiutare a prevenire il mal di movimento, ma se hai bisogno di più stimolazione mentale, potresti provare ad ascoltare musica, un podcast o un audiolibro con gli occhi chiusi. Non solo questo eviterà di inviare segnali confusi dagli occhi al cervello, ma i suoni potrebbero anche distrarre il cervello e ridurre la sensibilità a questi segnali.

6. Riposa gli occhi

Se trovi facile riposare mentre sei in movimento, tenere gli occhi chiusi è uno dei modi più efficaci per fermare i sintomi del mal di movimento. Dormire è ancora meglio - oltre a spegnere i segnali dagli occhi al cervello, un cervello addormentato potrebbe anche essere in grado di ignorare alcuni dei segnali di movimento disturbanti che sta ricevendo.

7. Individua punti fissi all'esterno del veicolo

Quando guardi fuori da una finestra o dal ponte di una barca, fissa lo sguardo su qualcosa che non si muove. Osservare gli alberi e le altre auto passare fuori da una finestra - o le onde che si infrangono sul ponte di una barca - può peggiorare il mal di movimento. Questo non significa che dovresti evitare di guardare fuori del tutto - se ti senti male in barca, uscire sul ponte e trovare un punto fisso all'orizzonte può aiutare a correggere la discrepanza dei segnali nel tuo cervello che ti dicono che ti stai muovendo senza un riferimento visivo³.

8. Respira aria fresca

Quando si viaggia su strada, ferrovia o mare, respirare aria fresca il più spesso possibile. Di solito, questo significa sedersi vicino a una finestra aperta - ma fare attenzione a evitare forti odori di benzina o diesel.

9. Concentrati sulla tua respirazione

Some studies show that la respirazione diaframmatica - taking deep and slow breathes in and out - can help ease the unpleasant side effects of travelling⁴.

10. Calmare uno stomaco irritato

Quando si tratta di trattare il mal di movimento, ciò che dai al tuo stomaco è importante. Bere piccoli sorsi di acqua fredda può aiutare. Alcuni aromi naturali possono anche calmare lo stomaco e alleviare i sintomi:

• Zenzero flavoured snacks or drinks - effective for all symptoms of motion sickness⁵.

• Snack o bevande al gusto di menta piperita - have a numbing and calming effect that helps ease nausea and headaches⁶.

11. Prova i farmaci da banco

If these natural techniques aren't enough, your local pharmacy will have motion sickness medicine. This ranges from homeopathic remedies, like acupressure wrist bands, to tablets and patches that usually contain the ingredients hyoscine and antistaminici. La ioscina è considerata il medicinale più efficace per il mal di movimento.

Se stai prendendo medicine per tuo figlio, chiedi al tuo farmacista quali marche sono adatte ai bambini e quali sono gli effetti collaterali.

In quasi tutti i casi, il mal di movimento si ferma naturalmente una volta terminato il viaggio. Dovresti consultare il tuo medico se:

• Stai ancora sperimentando sintomi molto tempo dopo che il viaggio è terminato.

• Ti senti come se avessi il mal di mare quando non ti sei mosso.

• Stai sperimentando altri sintomi come dolore al petto o perdita dell'udito.

Your doctor can work out if your motion sickness is particularly severe and may be able to prescribe medicinali più forti. Possono anche indagare se i tuoi sintomi sono un segno di un altro problema di salute che necessita di attenzione.

1. Henriques et al: Prevalenza della cinetosi nei bambini in età scolare.

2. Iowa State University: Il tempo davanti allo schermo può farti sentire male – ecco come gestire il malessere da cyberspazio.

3. The Vision Therapy Center: Il sorprendente motivo per cui soffri di mal di movimento.

4. Stromberg et al: Respirazione diaframmatica e la sua efficacia nella gestione del mal di movimento.

5. Nunes et al: Valutazione clinica dell'uso dell'estratto di zenzero nella gestione preventiva della cinetosi.

6. Mohr et al: Olio essenziale di menta piperita per nausea e vomito nei pazienti ospedalizzati: incorporare il processo decisionale olistico del paziente nel design della ricerca.