Perché il tuo lungo tragitto è dannoso per la tua salute

Short-term stresses in our day-to-day lives can be beneficial. Adrenaline can help you to keep going through busy tasks, meet deadlines or make quick decisions. However, permanent and ongoing stress can lead to conditions like chronic ansia, obesity, insonnia, autoimmune disease, high blood pressure and depressione.

For those who have to endure long and crowded commutes to work every day, either on the road or by rail, the impact of long-term stress begins to take its toll due to lack of sleep, poor gestione della rabbia and a higher BMI.

Some employees have called for emails sent during commuting to be conteggiato come ore lavorative as they are pressed for time elsewhere. Is this almost never-ending working day having an impact on our mental health as well?

Come influisce sulla nostra salute generale?

"Sempre più persone si spostano, sembra che il viaggio quotidiano diventi sempre più caotico," dice Neil Shah, responsabile della riduzione dello stress della Stress Management Society.

One studio found that those who commuted for over an hour were 33% more likely to suffer from depression and 21% more likely to be obese than those whose journeys to work took them half an hour or less.

"There are also further implications with preoccupazioni finanziarie being higher for longer commuters and the likelihood that they are also getting under the recommended amount of sleep," Shah adds.

According to a rapporto by the Royal Society for Public Health (RSPH), the average commute is 56 minutes, with the majority of people using non-active modes of transport.

I pendolari hanno indicato le principali fonti di stress come: ritardi, sovraffollamento, comportamenti antisociali, temperature scomode e viaggi lunghi.

Gli annunci pubblicitari di cibi spazzatura e servizi di consegna di fast food, oltre ai punti vendita di alimenti poco salutari nelle stazioni, sono anche probabilmente dannosi per le abitudini di vita dei pendolari. Il sindaco di Londra ritiene che le prove siano così convincenti da aver sostenuto un divieto di pubblicità di cibi spazzatura su tutta la rete di Transport for London, entrato in vigore a febbraio 2019.

"Mangiare in modo meno salutare - principalmente causato da spuntini noiosi durante un viaggio - ha aumentato la pressione sanguigna (a causa di una risposta allo stress cronica) e porta a uno stile di vita più sedentario", sono tutti effetti dannosi del pendolarismo, afferma Brendan Street, responsabile del benessere emotivo presso Nuffield Health.

Il rapporto RSPH illustra le limitazioni di condurre uno stile di vita sano insieme a un lungo tragitto, definendolo la 'morsa del tempo' del pendolare. Questo porta a:

• Aumento del 54% nei livelli di stress.

• Aumento medio del 30% nel consumo di snack e fast food.

• 44% di tempo ridotto con amici e familiari.

• Riduzione del 40% dell'attività fisica.

• Tempo trascorso a dormire ridotto del 35%.

Tuttavia, ci sono alcuni modi per rendere il tuo viaggio più sopportabile, anche se cambiare il tragitto non è un'opzione.

Pianifica in caso di ritardi

Uno dei modi migliori per ridurre lo stress e la rabbia è essere sempre preparati. Assicurati di essere aggiornato sui ritardi dei viaggi e sui lavori di ingegneria che potrebbero disturbare il tuo percorso.

"Un certo numero di siti web e app ti permettono di visualizzare informazioni sul tuo viaggio in tempo reale. Sia National Rail che Transport For London forniscono informazioni aggiornate sulle interruzioni," consiglia Shah.

Fai una deviazione

If possible, add an active part to your journey by walking or cycling. Studies show this is particolarmente benefico if it's through a natural environment like a park.

Active commuting can ridurre il rischio cardiovascolare dell'11%.

"Even a camminata veloce di 10 minuti can boost your mood and reduce chances of weight gain and high blood pressure," reveals Street.

"Se viaggi in treno o in autobus, prova a scendere qualche fermata prima e a camminare o andare in bicicletta almeno in parte fino al lavoro," aggiunge.

Distraiti

"Trova un'attività portatile che possa essere facilmente aggiunta al tuo tragitto. Riempire questo tempo con attività piacevoli - come ascoltare podcast, audiolibri o leggere - ti farà sentire meno frustrato per aver perso del tempo personale durante il viaggio," suggerisce Street.

Shah ribadisce questo, affermando che: "Leggere è uno dei migliori modi per distogliere la mente da ciò che ti preoccupa." Se vuoi mantenere attivo il cervello, prova un libro di sudoku o un'app di enigmistica per passare il tempo.

Catching up on your favourite shows incrementally during a commute can make you less likely to binge-watch at home, which has implicazioni negative for your health, freeing up your spare time for other activities.

Porta degli spuntini

This may require more planning, but it will be worth it. Avoid the temptation to purchase convenient but unhealthy snacks from station vendors by taking your own snack più sani from home.

Spuntini ad alto contenuto proteico già pronti non solo ti aiuteranno a seguire una dieta equilibrata, ma ti manterranno probabilmente sazio - e il portafoglio più leggero - più a lungo.

Essere consapevoli

Anche se potresti voler spegnere completamente durante il viaggio, Street suggerisce che essere più presente potrebbe in realtà migliorare il tuo umore.

"Prenditi del tempo durante il tragitto per notare ciò che ti circonda, così come i tuoi pensieri e sentimenti. Spesso le persone trascorrono il tempo in viaggio sentendosi irritate... e poi passano il tempo a essere irritate per essere irritate."

Sii flessibile

Nell'era digitale, è diventato meno importante essere alla scrivania dalle 9 alle 5. Le politiche di lavoro flessibile sono comuni in molte aziende; tuttavia, non tutti i dipendenti le sfruttano. Verifica se il tuo datore di lavoro ha un impegno per l'orario flessibile o opportunità di lavorare da casa.

Secondo Street: "Le politiche di lavoro flessibile possono aiutare a ridurre lo stress, promuovere scelte di vita più sane e aumentare la produttività dei dipendenti."

Se ti senti sopraffatto, parla con il tuo capo delle eventuali possibilità che potrebbero rendere più facile il viaggio per te. Il tuo benessere è nel loro interesse - i dipendenti felici lavorano di più!

"I prestiti per gli abbonamenti sono anche un buon modo per alleviare lo stress aggiuntivo dei dipendenti causato dall'aumento dei costi del trasporto pubblico," aggiunge Street.

Evita la rabbia in strada

Per chi si sposta in auto, è meglio evitare confronti e non lasciarsi coinvolgere dalla rabbia in strada, poiché ciò potrebbe solo ritardare ulteriormente il viaggio.

"Rimani calmo di fronte ad altre persone stressate intorno a te. Ricorda che sorridere è contagioso - provalo e guarda cosa succede!" suggerisce Shah.

Le lunghe ore seduti possono mettere sotto stress il corpo, irrigidendo i muscoli e causando una cattiva postura. Shah consiglia questo semplice esercizio per alleviare la tensione al collo:

"Quando sei al semaforo rosso, inclina l'orecchio destro verso la spalla destra per allungare il lato sinistro del collo, respira e mantieni la posizione per dieci secondi. Alla prossima fermata, ripeti dall'altro lato.

"Stare nel traffico è anche un buon momento per allungare la schiena tenendo il volante alle 10 e 2, e incurvando la schiena per aumentare lo spazio tra le scapole. Allungarsi in macchina è particolarmente importante per evitare tensioni alla schiena e al collo, spiega.

Accettalo

Finally, Shah states, you just have to accept what you can't change. If you're delayed, there's not much else you can do! Try to counter stress and rage with relaxing tecniche di respirazione to counter a rise in blood pressure.

Fortunatamente, il pendolarismo non è tutto cattivo. Street consiglia ai dipendenti di: "Usare questo tempo come un'opportunità per visualizzare il tipo di giornata che vogliono vivere, stabilire intenzioni e riflettere sui risultati o sui miglioramenti delle prossime settimane.

"Usa il viaggio di ritorno a casa come un segnale per passare dalla modalità lavoro alla modalità domestica - lasciando il lavoro alle spalle fino al giorno successivo," suggerisce.

Se non riesci a camminare o andare in bicicletta, cerca di stabilire un orario preciso oltre il quale interrompere le comunicazioni di lavoro durante il viaggio in treno e inizia a rilassarti.