Perché è normale sentirsi ansiosi riguardo a un futuro post-COVID

Quando è stato annunciato il primo lockdown lo scorso marzo, ho sentito un nodo allo stomaco. Ero preoccupato per la salute dei miei cari, per i nostri lavori e per quanto tempo sarebbero durate le restrizioni. Tuttavia, la vita è andata avanti in modo relativamente normale. Lavoravo già da casa, quindi ho continuato a farlo. Ho accettato più lavoro possibile per compensare la perdita di reddito del mio partner, poiché la sua attività nell'industria musicale non poteva operare.

Like many others, I worked, ran, baked and bevuto to distract myself. For the first few months, I felt OK - believing, perhaps naively - that we might be able to pull ourselves out of this mess by 2021. But as we neared the end of the year, it was clear that this wouldn't be the case.

La distribuzione dei vaccini ha portato speranza, ma la crisi è tutt'altro che finita e in molti modi la normalità sembra più lontana di quanto non fosse prima. Negli ultimi mesi, ho iniziato a sentirmi più ansioso riguardo al futuro e a come sarà la vita dopo il COVID.

Although I desperately miss friends and family, the thought of doing activities I once considered normal - like going to gigs and post-work drinks - makes me feel nervous. Seeing local businesses struggling without adequate support, I worry about the instability of work, our livelihoods and the impact on our long-term benessere.

Perché è normale sentirsi ansiosi riguardo al futuro

It will come as no surprise that anxiety, depression, stress, low mood and other problems have soared as a result of the pandemia. Unemployment or income loss, as well as the closure of schools and nurseries and the change in working conditions, has led to an aumento dello stress e dei problemi psicologici.

Siamo soli, socialmente isolati e ci mancano i nostri cari. Tuttavia, mentre siamo disperati per il ritorno a una sorta di normalità, molte persone sono ancora ansiose riguardo a un futuro post-COVID.

"It is natural to feel anxious about a post-COVID future," says psychologist and well-being consultant Lee Chambers. "Nel corso degli ultimi 12 mesi, ci sono stati cambiamenti significativi a cui adattarsi e acclimatarsi.

"At this point, even envisioning a future after the pandemia has passed, we are unsure of exactly what that life will be like, and we don't know when it will be," he explains. "Without a clear future anchor and the ability to create a longer-term plan, we lack the ability to prepare, and the constantly changing rules lower our tolerance to uncertainty."

Come ha cambiato le nostre vite la pandemia?

Nell'ultimo anno, abbiamo sviluppato nuove routine che cambieranno nuovamente una volta che i lockdown saranno completamente revocati. Il cambiamento non è sempre facile da affrontare, poiché la familiarità della routine e la capacità di pianificare, prepararsi e stabilire le nostre aspettative possono essere influenzate.

"Il lockdown influisce direttamente sulla nostra autonomia e sui modelli di vita che ci permettono di sentirci più in controllo," dice Chambers. "Il cambiamento e l'imprevisto possono spesso essere visti come una minaccia, e mentre il cambiamento offre un'opportunità di crescita, è difficile vederlo se non abbiamo chiarezza sul futuro."

The pandemic has also transformed our lives significantly. People have perso i propri cari and jobs, and have gone through profound personal changes too.

"After so long in lockdown, many have developed new routines, and new ways of being, and have even gone through changes of priority and meaning in life. In short, many of us will not be leaving lockdown as the same person we entered it," says Counselling Directory member and psychotherapist Grace Warwick.

"Si parla molto di 'ricostruzione', un senso che ora dobbiamo andare avanti con molta energia e concentrazione. Questo sta accadendo mentre molti stanno lottando per far fronte alle esigenze emotive e fisiche quotidiane del lockdown," aggiunge. "In poche parole, molti non si sentono pronti a saltare energicamente in un mondo sconosciuto. Ciò che molti desiderano in questo momento è un maggiore senso di sicurezza, certezza e un grande riposo post-lockdown - e questo desiderio è perfettamente sano."

Come affrontare l'ansia

Vai piano

Passare a un nuovo stile di vita non è un processo semplice e può richiedere tempo per abituarsi all'idea di vedere persone e andare di nuovo in luoghi pubblici. Fai piccoli passi e non avere fretta di fare cose se non ti senti pronto.

"We cannot ignore the impatto psicologico of the messaging that we have been exposed to over the past year. That message is that social activities are not safe," Warwick says. "We need to acknowledge that these messages are anchored quite deeply in our minds now and that it will take time to build confidence again.

"Anche coloro che sono disperati di riunirsi con amici e persone care saranno influenzati dal messaggio 'non è sicuro'. Quando il mondo diventerà più sicuro, è importante rimanere aggiornati con nuove informazioni, avere compassione per noi stessi e affrontare le cose a un ritmo che ci è comodo piuttosto che essere trascinati dai tempi degli altri."

Sii compassionevole con te stesso

As we adjust to yet another big change, it's more important than ever to prenderci cura di noi stessi and take note of how we are feeling. Taking time for yourself, staying active, mangiare bene and being consapevoli are important during another period of upheaval.

"A causa delle prolungate restrizioni in molte attività sociali, c'è l'aspettativa che, non appena saranno disponibili, dovremmo organizzare feste e tornare a parteciparvi con l'entusiasmo di un tempo," dice Chambers.

"For many people, there will be anxiety attached. Social distancing, barriers and masks will still be present, environmental cues that remind you of what we have been through. This will certainly trigger a level of ansia per la salute in some people, and the ansia sociale of meeting groups and being in locations full of people will also be a challenge."

Crea una routine

Gli esseri umani sono creature abitudinarie, motivo per cui i grandi cambiamenti possono essere difficili da affrontare. Pertanto, è importante cercare di mantenere una routine, anche quando le cose sono diverse o incerte. Anche alzarsi alla stessa ora del solito e pranzare a un'ora precisa può aiutarci a sentirci più stabili.

Cerca aiuto

It's important to parla con un medico if you are struggling with a giornata di salute mentale problem. You may have a phone consultation to decide the best course of action for you, whether that is medication, counselling, talking therapy or a combination of these. The charity Mind also offers advice and support.

Alternatively, you can refer yourself for NHS counselling through IAPT (Improving Access to Psychological Therapy) using our directory di auto-riferimento NHS directory. Or if you want expert private counselling help, you can use Patient Access to find accredited therapists near you, offering online or face-to-face consultations.

Parla anche con amici fidati e familiari di come ti senti. L'ansia può sembrare molto isolante, ma non sarai l'unico a sentirsi preoccupato per il futuro - e un problema condiviso può davvero essere un problema dimezzato.