Affrontare il DOC mentre il lockdown si allenta

Sabrine, 23 anni, scrive sul suo blog riguardo alla sua esperienza con il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Dice che prima del lockdown non usciva molto di casa e le nuove regole non sembravano sconvolgenti.

Dopo un po', però, ha iniziato a sentirsi costretta. "Ha cominciato a darmi molto fastidio," dice. "Ho iniziato a sentirmi limitata. Non mi piaceva la mancanza di controllo. Non restavo più a casa solo per la mia salute - anche se avevo un giorno in cui sentivo di poter uscire, non avevo più l'opzione di farlo."

Con l'allentarsi del lockdown, si sente apprensiva e ansioso. "Ha sicuramente rovinato molti dei miei piani per quest'anno," dice lei. "La vita è stata messa in pausa in modo massiccio e le restrizioni hanno dato al mio DOC più opportunità di peggiorare."

La risorsa di Mind risorsa sull'allentamento del lockdown avverte che i cambiamenti potrebbero far sentire le persone stressato, ansioso, arrabbiato, conflittuale, a disagio, protettivo - la lista è lunga e per nulla esaustiva. La cosa importante, sottolineano gli scrittori, è che non esiste una risposta 'normale'. Inoltre, le emozioni possono variare di giorno in giorno.

La Dott.ssa Liz Forrester è una psicologa clinica consulente e si specializza nell'aiutare i pazienti a utilizzare terapia cognitivo-comportamentale (TCC) e l'esposizione per trattare il DOC. Dice che l'esperienza dei suoi clienti durante il lockdown è stata varia. Alcuni con DOC da contaminazione sono stati riluttanti ad andare in giardino, ma per altri è stato meno intenso.

Il lockdown ha creato tensioni nelle famiglie e nei circoli sociali dei clienti, dice. "Se il tuo partner sta facendo cose con cui non ti senti a tuo agio, questo può portare a tensioni," dice. "Forse dubiti di quello che stanno facendo o di quello che dicono di fare. Potresti sentirti meno incline a incontrarti con amici che percepisci come troppo disattenti o rilassati."

Prima degli eventi stressanti, fai un piano

Uno dei clienti del dottor Forrester ha dovuto recarsi regolarmente in ospedale con il proprio figlio - già difficile prima del COVID-19.

"È stata avanti e indietro dagli ospedali per le ultime tre o quattro settimane," dice il dottor Forrester. "E questo è stato davvero strano e stressante, all'inizio. Ma si è sentita rassicurata sul modo in cui le cose venivano gestite."

La Dott.ssa Forrester dice che fare un piano l'ha aiutata a prepararsi per l'ansia che avrebbe affrontato in quella situazione, e ad evitare compulsioni OCD.

"Avevamo un piano d'azione su come avrebbe dovuto procedere: non prendere precauzioni eccessive, non aumentare i comportamenti di sicurezza, e assicurarsi di usare il disinfettante per le mani se non poteva lavarsi le mani," dice. "Avere un piano, a volte scriverlo, aiuta davvero le persone."

Anche semplici uscite come fare la spesa può essere difficile, e il Dr. Forrester dice che l'ansia può aumentare in previsione di viaggi come questi.

"Cerca di aumentare la tua resilienza ad uscire e abituarti a farlo. Piuttosto che accumulare la tensione, pensando, 'Questo è il giorno in cui vado al supermercato' e agitarti per tutta la settimana, fai qualcosa come camminare fino al negozio, anche se non entri," dice lei. "Consideralo come il tuo esercizio quotidiano. Assicurati di uscire e muoverti il più spesso possibile." Fare piccoli viaggi evita il pensiero 'tutto o niente' e costruisce fiducia.

La Dott.ssa Forrester utilizza anche tecniche di esposizione con i clienti a casa. "Una delle cose che ho fatto recentemente con i miei pazienti è farli comprare molti post-it e scrivere cose come 'coronavirus' e attaccarli in giro per la casa," spiega. "Ti abitui ad avere il pensiero, e l'esposizione ripetuta in qualche modo ne spoglia il significato."

Può essere allettante, soprattutto quando vengono introdotti lockdown locali, tornare a leggere regolarmente le notizie. Ma se questo è un fattore scatenante, ha detto il dottor Forrester, è meglio evitarlo.

"Certamente, tieni d'occhio le notizie," dice lei. "Ma non lasciare che il coronavirus domini la tua vita. Impegnati in altre attività, fai altre cose. Non passare tutto il tuo tempo a cercare su Google 'quanti casi nella mia zona', perché questo lo fa sembrare più spaventoso."

Un filo conduttore che attraversa la maggior parte dei consigli sulla salute mentale è rimanere connessi con le persone che ti supportano. Ad esempio, Mind's consigli per l'autocura consiglia di mantenere i contatti con amici e familiari, o di trascorrere del tempo con persone che condividono interessi comuni come la lettura o lo sport.

Per Sabrine, scrivere le ha fornito uno sfogo durante la pandemia e l'ha connessa con gli altri. "È bello essere apertamente espressivi e sentirsi come non fossi sola. Il lockdown mi ha introdotto a una comunità di scrittori, e sono tutte persone molto solidali e gentili con cui non avrei mai interagito, se questo non fosse accaduto."