La tua lista di controllo essenziale per il cancro della pelle

I casi di cancro della pelle da melanoma nel Regno Unito hanno raggiunto un livello record, secondo Cancer Research UK. Ci sono anche più di 230.000 casi di cancro della pelle non melanoma nel Regno Unito ogni anno.

I due tipi di tumori non melanoma sono il carcinoma basocellulare e il carcinoma a cellule squamose. Colpiscono più di 200.000 persone nel Regno Unito ogni anno. Il carcinoma basocellulare è il tumore più comunemente diagnosticato nel Regno Unito - se individuato e trattato precocemente, presenta un rischio molto basso per la tua salute.

Con 20.800 casi nel Regno Unito nel 2024, melanoma la diagnosi non è comune, ma è in aumento. Entro il 2038-2040, i tassi di cancro della pelle da melanoma nel Regno Unito si prevede un aumento del 9% rispetto ai livelli del 2023-2025. Sebbene colpisca anche i più giovani, diventa sicuramente più comune con l'età - circa un terzo delle persone diagnosticate ha più di 75 anni.

Chi è più a rischio di melanoma?

Il melanoma è un argomento che mi sta a cuore, perché purtroppo ho tutte le caratteristiche che mi danno un'alta probabilità di svilupparlo. Ho i capelli rossi - anche alcune bionde sono più suscettibili - le lentiggini e quel tipo di pelle chiara che basta guardare un raggio di sole per diventare rossa.

Inoltre, ho avuto diversi episodi di gravi scottature durante l'infanzia, quando il fattore di protezione solare (SPF) più alto nelle creme solari esistenti era il fattore 12. La pelle dei bambini è particolarmente sensibile e il melanoma può svilupparsi molti anni dopo episodi di scottature avvenuti nell'infanzia. Scottature frequenti o gravi durante l'infanzia possono portare a una maggiore probabilità di sviluppare il cancro della pelle in età adulta.

La tua vulnerabilità ai tumori della pelle non melanoma dipende in gran parte dall'esposizione al sole nel corso della vita.

I melanomi, d'altra parte, sembrano essere più strettamente legati a quante volte ti sei scottato. Qualsiasi colorazione della tua pelle è la reazione del tuo corpo ai danni del sole, ma le scottature sono particolarmente pericolose. Le persone che hanno la pelle naturalmente scura hanno livelli più alti di melanina nella pelle, che protegge sia dalle scottature che dal melanoma.

Ma l'esposizione al sole non è l'unico pericolo. È più probabile che tu sviluppi un melanoma se altre persone nella tua famiglia lo hanno avuto. Naturalmente, questo può essere in parte spiegato dall'eredità di pelle chiara e lentiggini, ma sembra esserci anche un altro legame genetico. Circa 1 persona su 10 che sviluppa un melanoma ha un parente che lo ha avuto.

Il cuoio capelluto e il viso sono i siti più comuni per i tumori della pelle non melanoma, ma come i melanomi, possono comparire ovunque.

I tumori a cellule squamose iniziano più spesso come un'area rosa o rossa coperta da una crosta o squame. Man mano che progrediscono, possono diventare teneri e sollevati - un po' come una verruca - e possono ulcerarsi. La superficie è delicata e può sanguinare facilmente.

I tumori delle cellule basali di solito iniziano con un nodulo che può essere perlato, rosa o rosso. Come i tumori delle cellule squamose, i tumori delle cellule basali possono formare croste o sanguinare, ma questo spesso richiede più tempo poiché tendono a crescere molto lentamente. Di norma, non sono dolorosi o sensibili.

ABCDE melanoma

Dovresti anche fare attenzione al rossore e infiammazione, croste, prurito, un cambiamento nella sensazione della pelle, sanguinamento o essudazione.

Anche se hai avuto scottature da bambino o hai la pelle chiara e lentigginosa, non è mai troppo tardi per proteggiti dal cancro della pelle. Anche se hai bisogno di un po' di sole per aumentare i livelli di vitamina D, dovresti sempre evitare di scottarti e, idealmente, di abbronzarti - questo include i lettini solari, che emettono luce UV.

Indossare un cappello a tesa larga e una camicia - idealmente a maniche lunghe - sotto il sole intenso aiuterà a prevenire danni. I danni del sole possono colpire i tuoi occhi e puoi sviluppare un melanoma in essi - avvolgente occhiali da sole funziona molto bene per questo. Rimani all'interno quando il sole è più forte tra le 11:00 e le 15:00. E applica una crema con un alto fattore di protezione solare - almeno fattore 30, o fattore 50 se hai la pelle chiara o lentigginosa.