Perché il cancro della pelle è in aumento tra gli adulti più anziani?

Aumento dei tassi di cancro della pelle

The rise in cancro della pelle rates amongst over-55s is a worrying trend that has been seen in dermatology clinics across the country, says Dr Derrick Phillips, a skin specialist (dermatologist) and British Skin Foundation spokesperson.

Some of this has been caused by the rise of cheap package holidays abroad, as people over-55 were the first generation to go on these. “This meant holiday sun was accessible to the masses at a time when there was a lack of effective crema solare, e una mancanza di comprensione degli effetti dannosi dell'esposizione ai raggi UV,” dice Phillips.

“As a result, many in this group accumulated significant sun damage in their early years. We now know that UV exposure in childhood and adolescence is an important risk factor for non-melanoma skin cancers, such as carcinoma a cellule squamose e carcinomi a cellule basali, che si sviluppano decenni dopo.”

Inoltre, la crescita della popolazione e una maggiore consapevolezza del cancro della pelle potrebbero aver contribuito all'aumento, poiché le persone potrebbero essere più propense a sottoporsi a controlli della pelle.

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Gli anziani sono meno propensi a usare la protezione solare

Applying protezione solare - such as lotions and creams containing SPF - and covering up using hats and appropriate clothing are important. However, research suggests that older generations may be less likely to use crema solare, soprattutto quando si è nel Regno Unito.

In un sondaggio, il 45% delle persone ha detto di usare raramente la crema solare durante l'estate nel Regno Unito, anche con il sole². Un sondaggio separato condotto negli Stati Uniti ha rilevato che solo circa il 15% degli anziani utilizzava regolarmente protezione solare³.

A misunderstanding of skin cancer risk may be the cause, as well as the belief that sun exposure later in life can lead to cancer. “However, melanoma - which can arise following short exposure to high intensity UV - can develop over short time frames,” says Phillips.

The three most common tipi di tumori della pelle are basal cell carcinoma, squamous cell carcinoma and melanoma.

Carcinomi basocellulari are slow growing skin growths that are shiny when illuminated and often have prominent blood vessels on their surface. They have rolled edges and a central dip with a tendency to scab and may appear as a non-healing wound. Most basal cell carcinomas occur on the head and neck.

Carcinomi a cellule squamose are quick-growing, scaly skin growths. They can be tender to touch and may also ooze or bleed. Again, they can appear as non-healing wounds but they are scaly and feel rough to touch.

Melanoma è un'altra forma di cancro della pelle che si sviluppa dalle cellule produttrici di pigmento della pelle. Può derivare da nei o macchie solari nuovi o esistenti. Questi possono essere riconosciuti come un cambiamento di un neo già presente (pensate alle lettere ABCDE di seguito) o come uno nuovo che compare improvvisamente.

È importante monitorare la tua pelle durante tutto l'anno e cercare nei nei o nelle escrescenze cutanee nuove o in cambiamento. Quando controlli i nei o le macchie pigmentate sulla pelle, lo strumento ABCDE può aiutarti a decidere se il tuo neo potrebbe essere un melanoma e se è necessario consultare uno specialista.

ABCDE melanoma

For most people it is ok to check your moles every two to three months,” says Phillips. “However, for those at higher risk of cancro della pelle, sono necessari controlli più frequenti.

È importante controllare tutto il corpo alla ricerca di nei per monitorarne eventuali cambiamenti, anche sotto le unghie e sui piedi.

I principali fattori di rischio per il cancro della pelle includono:

• Pelle chiara con lentiggini.

• Una storia di molteplici scottature solari con vesciche.

• Più di 50 moli.

• Nevi atipici o insoliti.

• Una storia personale o familiare di tumore della pelle.

• Alcune condizioni genetiche.

• Utilizzo di farmaci che sopprimono il sistema immunitario.

Il cancro della pelle isn’t always preventable, but you can reduce your chance of developing it by avoiding overexposure to UV light from sunlight.

Puoi aiutare a proteggerti facendo:

• Utilizzare una crema solare ad alta protezione, come una protezione 50.

• Proteggersi dal sole - maniche, cappello e occhiali da sole.

• Mai usare lettini abbronzanti.

1. Cancer Research UK: I casi di melanoma in aumento raggiungono un massimo storico.

2. Fondazione per la Pelle Britannica: un sondaggio della BSF rivela che quasi la metà delle persone over 50 non usa la protezione solare durante l'estate nel Regno Unito.

3. Holman et al: Associazione tra comportamenti di protezione solare e scottature tra gli anziani negli Stati Uniti.