Raccolta della storia sessuale

Molti professionisti sanitari si sentono preoccupati riguardo alla loro capacità di raccogliere una storia sessuale appropriata, per quanto siano abili e sicuri nel raccogliere una storia standard. In parte, ciò riflette le pratiche educative - l'acquisizione della storia sessuale è stata spesso insegnata separatamente - ma è anche una testimonianza dell'imbarazzo sociale e delle difficoltà che incontriamo nel parlare di sesso in generale. I professionisti sanitari possono sentirsi a proprio agio nel raccogliere una storia sessuale quando percepiscono che il problema presentato riguarda direttamente una questione sessuale; tuttavia, l'uso della raccolta della storia sessuale in modo più proattivo, come parte delle cure di routine e preventive, può essere più difficile. Con una formazione e un'esperienza adeguate, queste difficoltà possono essere superate. Per alcuni pazienti, può esserci grande disagio, trepidazione e persino vergogna nel rivolgersi a un professionista medico per chiedere aiuto in questioni sessuali.

Perché dovremmo chiedere della storia sessuale?

• Prevenzione della morbilità e mortalità associate alle infezioni sessualmente trasmissibili (IST). Esistono evidenze che il counselling per la riduzione del rischio sessuale in cure primarie sia efficace nella prevenzione delle IST.¹
  

  • Identificazione e trattamento precoce delle IST come clamidia o HIV.

  • Maggiore opportunità di assistenza preventiva - ad esempio, immunizzazione contro l'epatite B, discussione sui rischi sessuali.

• Identifying sexual dysfunction:
  

  • Alta prevalenza nella popolazione generale - nella maggior parte dei casi non diagnosticata e non trattata.^{2 3}

  • Come indicatore di malattia organica o psichiatrica - ad esempio, disfunzione erettile (ED) come indicatore di rischio per malattie cardiovascolari (CVD).

  • Come effetto collaterale iatrogeno di farmaci o interventi chirurgici.

• Associazione della salute sessuale con un problema attuale - ad esempio, ansia o depressione legate a una storia di abuso sessuale o a difficoltà sessuali all'interno di una relazione.

• La sessualità e la funzione sessuale sono aspetti fondamentali dell'individuo durante tutta la vita. La salute sessuale è associata alla felicità, alla longevità e al benessere. Riconosciamo sempre più l'importanza del sesso per molti dei nostri pazienti anziani e per coloro che hanno malattie croniche o disabilità, così come per i giovani e in forma.^{4 5}

Privacy

• L'ambiente fisico dovrebbe essere accogliente e confortevole, ma le consultazioni dovrebbero svolgersi in privato e dietro porte insonorizzate.

• Partner o parenti potrebbero impedire a un paziente di rivelare informazioni personali - idealmente, vederli da soli.

Riservatezza

• I pazienti devono essere rassicurati sulla riservatezza - tutti i dipendenti del NHS devono rispettare i principi di Caldicott sulla riservatezza e il General Medical Council (GMC) ha linee guida specifiche.⁷

• Il dovere di riservatezza può essere infranto solo in circostanze eccezionali quando è nel interesse del paziente o della collettività - ad esempio in alcuni casi di tutela dei minori, dove i rischi per la società derivanti da una malattia contagiosa superano la riservatezza del paziente o per proteggere da gravi danni causati da un crimine.

• Il dovere di riservatezza e i suoi limiti devono essere spiegati verbalmente al paziente, ma anche riflessi nella documentazione per i pazienti, poster, ecc.

• Nei centri specialistici per il trattamento delle IST, la legislazione tutela una riservatezza aggiuntiva. In questi contesti, non è prassi informare il medico di base dei risultati, ma è buona norma chiedere il permesso di farlo se ci sono altre implicazioni per la salute.

Permesso e spiegazione

• Chiedi solo le informazioni necessarie per gestire correttamente il paziente. Evita domande invadenti e non necessarie.

• Se il paziente non si è presentato con un problema direttamente correlato al sesso, verifica che sia disposto a discutere delle preoccupazioni sessuali con te, ora o in futuro.

• Le domande dovrebbero essere poste in modo diretto, ma sensibile. Se il medico sembra imbarazzato, anche il paziente lo sarà. Inizia con le domande meno invasive prima di passare a quelle potenzialmente più imbarazzanti.

• Spiega perché è necessario porre le domande - ad esempio, per valutare il rischio di MST e per permetterti di sapere da quali siti prelevare i tamponi.

• Per le esami intimi, dovrebbe sempre essere offerto un accompagnatore.

• La letteratura pubblicitaria o informativa sulle cliniche di salute sessuale dovrebbe spiegare la necessità di raccogliere una storia sessuale appropriata, in modo che le persone siano avvertite in anticipo.

Competenze comunicative

• Un saluto appropriato e mantenere il contatto visivo (se culturalmente accettabile) sono fondamentali.

• Spesso i pazienti sono vaghi o usano eufemismi se sono imbarazzati. Ascolta e osserva per assicurarti di aver capito e se è necessario porre ulteriori domande per confermare. Usa domande aperte per avviare la consultazione, chiarendo con domande chiuse se necessario.

• I segnali non verbali sono particolarmente importanti.

• Non fare supposizioni; usa termini neutrali come 'persona' o 'partner' (invece di 'fidanzato/a', 'moglie/marito') finché non hai confermato l'orientamento sessuale, il genere e lo stato civile di un individuo. Non chiedere se le persone sono sposate o monogame; piuttosto, chiedi con quante persone hanno avuto rapporti.

• Se si discutono comportamenti sessuali, assicurarsi che il paziente comprenda la terminologia medica che si potrebbe usare e che si comprenda il loro gergo. Alcuni pazienti preferiscono che i medici usino termini colloquiali per parlare di sesso; altri lo troverebbero sgradevole.

• Deve esserci la capacità di accogliere e comunicare con coloro la cui prima lingua non è l'inglese, utilizzando interpreti ufficiali (di persona o al telefono) piuttosto che amici o familiari. Deve essere prevista anche una soluzione per coloro che necessitano di un interprete della lingua dei segni.

• Assicurarsi che ogni paziente che si presenta con un partner venga anche visto da solo, nel caso ci siano comportamenti di controllo da parte del partner che impediscono loro di parlare liberamente. Alcune cliniche hanno metodi innovativi per indicarlo - ad esempio, due colori di penna nel bagno. Se il campione è scritto in rosso anziché in nero, il personale saprà che il paziente desidera discutere di problemi nella relazione o di abusi.

Atteggiamenti

Il comportamento sessuale umano è vario. Gli operatori sanitari dovrebbero evitare giudizi morali o religiosi sul comportamento dei loro pazienti. Invece, concentrarsi sulla gestione delle esigenze legate alla salute - comprese quelle psicologiche ed emotive - e prendersi il tempo di affrontare le preoccupazioni del paziente.

Le richieste di un operatore di un determinato sesso per motivi culturali o religiosi, o per preferenza personale, dovrebbero essere accolte ove possibile.

Prendere una storia sessuale nella medicina generale può essere piuttosto diverso; la richiesta diretta di consulenza sulla salute sessuale in relazione a un sintomo specifico è meno comune. Gran parte del lavoro sulla salute sessuale è opportunistico o in risposta alla rilevazione di una 'agenda nascosta'. I vincoli di tempo sono importanti, ma la capacità di sviluppare una relazione continua e di fiducia con il paziente significa che potrebbe tornare in futuro se diamo l'opportunità e segnali che siamo felici di discutere questioni sessuali.

Presentazione del reclamo

Verifica il motivo della visita del paziente. Potrebbe aver bisogno di consigli o di un controllo, oppure potrebbe avere un sintomo specifico. In presenza di sintomi, verifica la durata e la natura di eventuali sintomi riportati.

Revisione dei sintomi

Molti medici in una clinica di medicina genitourinaria (GUM) o in medicina generale, dove un paziente segnala un problema legato alla salute sessuale, possono chiedere regolarmente di specifici sintomi.

In women:

• Cambiamenti nelle secrezioni vaginali.

• Problemi della pelle della vulva.

• Dolore addominale inferiore.

• Disuria.

• Variazioni nel ciclo mestruale o sanguinamenti irregolari.

Negli uomini:

• Secrezione uretrale.

• Disuria.

• Genital skin problems.

• Gonfiore o fastidio ai testicoli.

• Sintomi peri-anali/anali.

Partner

• Establish if the person is sexually active
  

  • La storia sessuale dovrebbe includere tutti i partner degli ultimi tre mesi.

  • Se durante questo periodo non vengono segnalati partner, dovrebbe essere annotato l'ultimo momento in cui il paziente è stato sessualmente attivo.

  • Se il paziente presenta sintomi, la storia sessuale dovrebbe includere tutti i partner durante il periodo di incubazione delle IST che potrebbero causare i sintomi attuali.

  • Stabilire una relazione con il partner (ad esempio, convivente, occasionale, a pagamento) per valutare il rischio e facilitare la comunicazione con il partner.

  • Se durante questo periodo non è stato segnalato alcun rapporto sessuale penetrativo orale, vaginale o anale non protetto, chiedi quando è stato l'ultimo episodio.

• Verifica la relazione dei sintomi con LSC o con il rapporto con un partner specifico.

• Utilizzo del preservativo - determinare se sempre, a volte o mai.

• Tipo di sesso - ad esempio, orale, vaginale, anale.

• Sintomi o diagnosi del/dei partner.

• Rapporti sessuali con partner dello stesso o dell'altro sesso - verificare direttamente: "Hai mai avuto rapporti sessuali con un altro uomo?"

• Lavoro sessuale - verifica: "Sei mai stato pagato per sesso?"

• Partner dall'estero nell'anno precedente.

Storia mestruale e contraccezione

• Verifica se è stata utilizzata contraccezione e, in tal caso, quale metodo.

• Verifica l'uso corretto - se un metodo a lunga durata come l'impianto è stato inserito di recente, c'è la possibilità che la paziente fosse in gravidanza precoce al momento dell'inserimento e, in tal caso, è stato eseguito un test di gravidanza almeno tre settimane dopo l'inserimento?

• LMP/LSC in relazione al ciclo - stabilire se c'è possibilità di gravidanza.

• Anomalie mestruali (sanguinamento tra i cicli o dopo il rapporto).

Infezioni sessualmente trasmesse precedenti

• Diagnosi precedenti (e date).

• Trattamento.

• Adesione.

• Trattamento del partner (considerare il rischio di reinfezione).

Storia psicosexuale

Quando è stato identificato un 'problema' o disfunzione sessuale:

• Stabilisci come il paziente percepisce il problema e quale ritiene sia la causa.

• Determina la durata del problema e se è legato al tempo, al luogo o al partner.

• Chiedi della perdita di libido o del disinteresse nei confronti del contatto sessuale.

• Esplora le fonti di stress, ansia, senso di colpa o rabbia.

• Chiedi dei problemi fisici - ad esempio, dolore.

• Escludere attentamente le malattie che possono influenzare la performance sessuale - ad esempio, CVD, carenza di testosterone o tiroide, traumi/chirurgia pelvica o spinale, artrite.

• Esplora la possibilità di abusi sessuali.

Inoltre

• Storia medica e chirurgica passata.

• Medicinali attualmente assunti, inclusi quelli da banco e ricreativi.

• Allergie.

• Storia della vaccinazione contro il papillomavirus umano (HPV) nelle donne nate dopo il 1995 o in età adulta - ad esempio, uomini che hanno rapporti sessuali con uomini e persone che vivono con HIV.

• Storia della citologia cervicale nelle donne.

• Fumo e consumo di alcol.

• Uso di droghe endovenose con condivisione di siringhe (mai) e ultimo utilizzo.