Carenza di acido folico

Cos'è la carenza di acido folico?

La carenza di acido folico è una mancanza di acido folico nel sangue. L'acido folico (noto anche come folato) è una vitamina del gruppo B ed è necessario per la produzione di nuove cellule nel tuo corpo, comprese le cellule del sangue rosso. Il tuo corpo non immagazzina molta quantità di acido folico. Hai bisogno di una fornitura regolare e fresca per mantenerti in salute. Se non hai abbastanza acido folico, potresti diventare anemico.

Quali sono i sintomi della carenza di acido folico?

Alcune persone non presentano sintomi di carenza di acido folico. In questi casi, viene rilevata tramite un esame del sangue effettuato per un'altra ragione, prima che abbiano la possibilità di sviluppare sintomi.

Anemia da carenza di acido folico

I sintomi dell'anemia sono causati dalla ridotta quantità di ossigeno nel corpo.

• I sintomi comuni includono stanchezza, poca energia (letargia), senso di svenimento e facile affanno.

• Less common symptoms include mal di testa, battiti cardiaci che diventano improvvisamente percepibili (palpitazioni), alterazione del gusto e ronzii nelle orecchie (acufene).

• Potresti sembrare pallido.

Sintomi neurologici

• Formicolio or numbness, especially in your hands and feet.

• Debolezza muscolare.

• Disturbi visivi.

• Problemi di memoria o difficoltà a capire le cose.

• Problemi psicologici, tra cui depressione e ansia.

Sintomi orali

• Lingua dolorante e rossa.

• Ulcere orali e screpolature dolorose agli angoli della bocca.

Quali sono le cause della carenza di acido folico?

Non assumere abbastanza alimenti contenenti acido folico (folato)

Questa è la causa più comune. Si verifica più spesso negli anziani che non seguono una dieta equilibrata. Le persone dipendenti dall'alcol sono un altro gruppo che spesso non mangia correttamente. Buone fonti di acido folico includono: broccoli, cavoletti di Bruxelles, asparagi, piselli, ceci e riso integrale. Puoi scoprire di più sugli alimenti ricchi di acido folico dal nostro leaflet called Diets Suitable for People with Anaemia.

Gravidanza

La gravidanza provoca l'utilizzo delle riserve di acido folico nel tuo corpo da parte del bambino in crescita. Sei a rischio di carenza di acido folico nelle fasi avanzate della gravidanza, soprattutto se non segui una dieta equilibrata durante la gravidanza.

L'intestino

Alcune condizioni rare dell'intestino possono causare una scarsa assorbimento dell'acido folico - ad esempio, la celiachia.

Disturbi del sangue

Alcuni disturbi del sangue possono portare a un turnover molto elevato di globuli rossi - ad esempio, la talassemia e la anemia falciforme. Le quantità normali di acido folico nella dieta potrebbero quindi non essere sufficienti e potrebbe essere necessario assumere integratori.

Condizioni infiammatorie

Alcune condizioni infiammatorie possono portare a bassi livelli di acido folico - ad esempio, una grave malattia di Crohn. Tuttavia, ciò è meno comune.

Medicinali

Alcuni farmaci interferiscono con l'acido folico. Pertanto, potrebbe essere necessario assumere un'integrazione di acido folico durante l'assunzione di determinati medicinali. Questi includono colestiramina, sulfasalazina, metotrexato e alcuni farmaci anticonvulsivanti usati per trattare l'epilessia. Se hai bisogno di dialisi, potrebbe essere consigliato assumere integratori di acido folico.

Complicazioni della carenza di acido folico

Le complicazioni della carenza di acido folico sono rare ma possono verificarsi, soprattutto se si è stati carenti di acido folico per un certo periodo.

• Quando l'acido folico causa anemia, questo può portare a problemi cardiaci, soprattutto negli anziani.

• Problemi temporanei di fertilità, questi si risolvono con integratori di acido folico.

• Quando una donna incinta ha una carenza di acido folico, aumenta il rischio di parto prematuro.

• Quando una donna incinta ha una carenza di acido folico, aumenta il rischio di difetti alla nascita come la spina bifida.

Come viene diagnosticata la carenza di acido folico?

A esame del sangue can confirm folic acid deficiency and whether you are anaemic. It is also very common to have a blood test for your vitamin B12 levels at the same time, as these can also be low. Per saperne di più nel foglio illustrativo separato chiamato Carenza di vitamina B12 e Anemia perniciosa. Potresti aver bisogno di ulteriori esami per verificare una causa sottostante della carenza di acido folico.

Trattamento della carenza di acido folico

Il trattamento per la carenza di acido folico è semplice e include:

• Assumere una compressa di acido folico (folato) ogni giorno.

• Seguire una dieta equilibrata.

Devi assumere la compressa finché le riserve di acido folico nel corpo non si sono accumulate e l'anemia non è stata corretta (di solito per circa quattro mesi).

Potresti aver bisogno di consigli sulla dieta per mantenerti in buona salute e le compresse possono essere interrotte se la tua dieta migliora. Potresti dover continuare il trattamento se una cattiva alimentazione non è stata la causa della carenza di acido folico.

For example, if you have sickle cell disease you may need to take a folic acid tablet each day indefinitely. Vedi l'opuscolo separato intitolato Diete adatte per persone con anemia.

Acido folico e gravidanza

Si consiglia di assumere acido folico extra (folato) per almeno le prime 12 settimane di gravidanza per tutte le donne, anche se sono in buona salute e seguono una dieta equilibrata. Se assumi acido folico extra nelle prime fasi della gravidanza, hai meno probabilità di avere un bambino con un problema al midollo spinale come la spina bifida.

È meglio iniziare a prendere l'acido folico extra prima di rimanere incinta. Se la gravidanza non è pianificata, inizia a prendere l'acido folico non appena scopri di essere incinta. Puoi acquistare le compresse di acido folico nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali o farmacie.

• Per la maggior parte delle donne, la dose è di 400 microgrammi (0,4 mg) al giorno.

• Se il tuo rischio di avere un bambino con un problema al midollo spinale è aumentato, allora la dose è più alta (5 mg al giorno - è necessaria una prescrizione per questa dose più elevata). Cioè, se:

• Hai già avuto un bambino precedente con un problema al midollo spinale.

• Tu, il tuo partner o un parente di primo grado avete un problema al midollo spinale.

• You have coeliac disease, diabete, anemia falciforme o talassemia.

• You are obese - especially if your indice di massa corporea (IMC) is 30 or more.

• Stai assumendo alcuni farmaci per l'epilessia (il tuo medico ti consiglierà).

See also the separate leaflets called Pianificare di rimanere incinta e Dieta e stile di vita durante la gravidanza.