Disturbo evitante di personalità

Che cos'è il disturbo evitante di personalità?

Il disturbo evitante di personalità (AVPD) è uno dei disturbi della personalità. Questi disturbi, in generale, sono schemi di comportamento persistenti che non si adattano alle norme culturali accettate e quindi causano dolore emotivo all'individuo o a chi lo circonda.

Il disturbo di personalità evitante è raggruppato con altri disturbi di personalità caratterizzati da sentimenti di nervosismo e paura.

Le persone con disturbo evitante di personalità hanno sentimenti di inadeguatezza e sono molto sensibili al giudizio negativo degli altri. Anche se vorrebbero interagire con gli altri, tendono a evitare l'interazione sociale a causa della paura intensa della critica e della disapprovazione, e di essere giudicate poco attraenti o rifiutate nelle situazioni sociali.

Quanto è comune il disturbo evitante di personalità?

Si stima che circa 1 persona su 25 abbia un disturbo evitante di personalità. Come altri disturbi di personalità, i sintomi del disturbo evitante di personalità possono essere notati durante l'infanzia e spesso iniziano a creare problemi durante l'adolescenza o la prima età adulta.

Il disturbo evitante di personalità di solito non viene diagnosticato in persone di età inferiore ai 18 anni, poiché dovrebbe esserci evidenza che questi schemi di comportamento siano permanenti e improbabili da attenuarsi con il tempo.

Chi colpisce il disturbo evitante di personalità?

Le donne sembrano essere a maggior rischio di disturbo evitante di personalità in alcuni studi, ma non in tutti.

Avoidant personality disorder often occurs with depressione e abuso di sostanze, and is likely to be associated with increased risk of suicide. Avoidant personality disorder and obsessive–compulsive personality disorder (OCPD) are often found in people with disturbi alimentari.

Avoidant personality disorder also often occurs with disturbo d'ansia sociale, o persone con altri disturbi di personalità, come il disturbo di personalità dipendente o il disturbo di personalità borderline.

Cause del disturbo evitante di personalità

La causa esatta del disturbo evitante di personalità non è nota. Tuttavia, si ritiene che sia la genetica che l'ambiente abbiano un ruolo. La timidezza, spesso normale nei bambini piccoli, persiste nell'adolescenza e nell'età adulta in coloro che hanno il disturbo evitante di personalità.

Coloro che soffrono di disturbo evitante di personalità spesso riportano esperienze passate di rifiuto da parte dei genitori o di altri bambini, che possono avere un impatto negativo sull'autostima e sul senso di valore personale.

Sintomi del disturbo evitante di personalità

Per le persone con disturbo di personalità evitante, la paura del rifiuto è così forte che scelgono l'isolamento piuttosto che rischiare qualsiasi forma di rifiuto. Il modello di comportamento nelle persone con questo disturbo può variare da lieve a estremo.

Oltre alla paura dell'umiliazione e del rifiuto, altre caratteristiche comuni delle persone con disturbo evitante di personalità includono:

• Ipersensibile e facilmente ferito dalle critiche o dalla disapprovazione.

• Pochi, se non nessuno, amici stretti e riluttanti a coinvolgersi con gli altri a meno che non siano certi di essere apprezzati.

• Ansia e paura estreme in contesti sociali e relazioni, che li portano a evitare attività o lavori che comportano la presenza di altre persone.

• Tendono ad essere timidi, impacciati e insicuri nelle situazioni sociali a causa della paura di fare qualcosa di sbagliato o di essere imbarazzati.

• Tendono a esagerare i problemi potenziali.

• Raramente provano qualcosa di nuovo o si prendono dei rischi, si sentono inibiti in nuove situazioni sociali.

• Scarsa autostima, sentirsi inadeguati e inferiori.

Senza trattamento, una persona con questo disturbo può diventare isolata dalla società, causando difficoltà a lungo termine nel lavoro e nel funzionamento sociale. Sono anche a maggior rischio di depressione e abuso di sostanze.

Come viene diagnosticato il disturbo di personalità evitante?

Se i sintomi sono presenti, un professionista della salute mentale (come uno psicologo o uno psichiatra) effettuerà una valutazione approfondita della natura e della gravità dei sintomi, delle difficoltà causate dai sintomi, se i sintomi si adattano a una diagnosi di disturbo evitante di personalità e se ci sono altre preoccupazioni di salute mentale o fisica associate.

Psichiatri e psicologi spesso utilizzano strumenti di intervista e valutazione appositamente progettati per valutare una persona per un disturbo della personalità come il disturbo evitante di personalità.

Trattamento del disturbo evitante di personalità

Trattare i disturbi della personalità è difficile perché le persone con questi disturbi hanno schemi di pensiero e comportamento profondamente radicati che esistono da molti anni.

Tuttavia, le persone con disturbo evitante di personalità tendono a rispondere relativamente bene al trattamento perché la maggior parte desidera sviluppare relazioni strette con altre persone, e questo desiderio può essere un fattore motivante per seguire i piani di trattamento. Il trattamento è più efficace quando i familiari sono coinvolti e di supporto.

Psicoterapia

Psychotherapy focuses on helping to change a person’s thinking, such as terapia cognitivo-comportamentale (TCC).

Come con altri disturbi di personalità, la psicoterapia è il trattamento principale per il disturbo evitante di personalità.

La terapia probabilmente si concentrerà sul superamento delle paure di critica, disapprovazione o rifiuto, cambiando i processi di pensiero e i comportamenti, e quindi aiutando a ridurre il comportamento di evitamento.

Medicazione

Medication, such as an antidepressivo, potrebbe essere utilizzato per aiutare a gestire l'ansia e la depressione, ma solo in combinazione con la psicoterapia.

Qual è la prospettiva per il disturbo di personalità evitante?

Come con altri disturbi di personalità, il trattamento per il disturbo evitante di personalità è un processo lungo. La volontà dell'individuo di cercare e continuare il trattamento può avere un effetto significativo sul successo del trattamento. Con il trattamento, alcune persone con disturbo evitante di personalità possono imparare a relazionarsi con gli altri in modo molto più appropriato.