Lutto e dolore

Che cos'è il lutto?

A dictionary will tell you that bereavement is 'una perdita dolorosa; in particolare la perdita di un parente o amico per morte.' Anyone who has experienced it may well say it was the hardest thing they have had to go through. It can be terrible, overwhelming and very painful emotionally. But it is an event that most will have to be involved in within their lifetime.

Le persone possono anche provare una perdita per altri eventi, come la perdita della buona salute, la perdita di un lavoro o la perdita di un matrimonio. I sentimenti che provano dopo questi eventi spesso rispecchiano il dolore che le persone provano dopo una morte. Il resto di questo opuscolo tratterà del lutto dopo una morte.

La morte e il lutto erano eventi più comuni nella vita delle persone. Poiché le generazioni precedenti avevano un'aspettativa di vita più bassa, ci si poteva aspettare la perdita di un genitore, un fratello o un amico prima nel corso della vita. I progressi nella sanità hanno prolungato la durata della vita e spostato la malattia e la morte dietro le porte degli ospedali. Non siamo così familiari con la morte e il dolore come lo erano i nostri bisnonni. Inoltre, le persone generalmente non amano discutere della morte, quindi abbiamo poche opportunità di imparare su questi eventi essenzialmente normali e su come affrontarli.

Lutto e dolore

Come individui, tutti noi viviamo il lutto in modi diversi. Non c'è un modo giusto o sbagliato. Tuttavia, la maggior parte delle persone sentirà dolore. Questo è il processo e la gamma di emozioni che le persone provano mentre cercano di adattarsi alla loro perdita.

Le fasi sono spesso presenti mentre le persone elaborano il lutto, ma non seguono sempre lo stesso schema e alcune possono essere completamente saltate. Le persone impiegano tempi diversi per attraversare queste fasi e alcune fasi possono ripresentarsi quando pensi che l'intero processo sia terminato.

Ci sono alcune critiche secondo cui queste fasi semplificano eccessivamente il processo di lutto. Tuttavia, possono essere utili per le persone a riconoscere che ciò che stanno provando fa parte di un processo normale.

Shock

Lo shock è una reazione comune alla notizia di una morte - anche quando la morte è attesa. Può essere difficile credere che la morte sia effettivamente avvenuta. L'intorpidimento delle emozioni spesso accompagna lo shock. Le persone spesso dicono di non riuscire a sentire nulla in questo momento e possono trovare difficile piangere. Guardando indietro a questo periodo, le persone potrebbero dire che questa sensazione ha effettivamente permesso loro di affrontare i compiti che accompagnano una morte, come informare i parenti e organizzare un funerale.

Negazione

Dopo lo shock può subentrare un senso di incredulità - difficoltà ad accettare ciò che è accaduto, anche quando si conoscono i fatti. Durante questa fase le persone possono trovarsi a cercare il loro caro. Possono pensare di vederlo in luoghi familiari o nei loro sogni. Può esserci un senso di nostalgia per loro e può essere difficile rilassarsi o concentrarsi.

Vedere il corpo del defunto o partecipare al funerale può essere il momento in cui la realtà dell'evento inizia a farsi sentire.

Rabbia e senso di colpa

Non è insolito provare entrambe queste emozioni dopo una morte. Potresti sentirti arrabbiato con te stesso, con amici o familiari che avrebbero potuto fare di più per aiutare; con il personale sanitario per non aver prevenuto la morte, o persino con la persona che è morta - per averti lasciato. Potresti avere pensieri del tipo 'se solo ...' mentre pensi a tutte le cose che avresti voluto dire o fare. Questi possono essere molto angoscianti.

A volte le persone si sentono in colpa per un senso di sollievo alla morte di una persona cara - forse dopo una lunga o difficile malattia. Potrebbero aver bisogno di essere ricordati che la sofferenza di questa persona è ora finita.

Tristezza

Dopo le fasi iniziali in cui le persone possono essere molto angosciate e agitate, la fase successiva è spesso una tristezza silenziosa. Questo potrebbe significare semplicemente voler ritirarsi per stare soli e in silenzio. Questi momenti possono essere alternati a periodi in cui si è più vocali e angosciati. Amici e familiari potrebbero trovare questi cambiamenti di umore confusi ed essere riluttanti a lasciarti da solo. Alcune persone possono trascorrere molto tempo in silenzio semplicemente sedute a pensare alla persona che hanno perso.

Le persone possono anche sperimentare improvvisi scoppi di emozione durante questa fase ed essere inclini a episodi di pianto. Questo può essere provocato da persone, luoghi, musica o anniversari e può durare a lungo - a volte anni. Le persone possono trovare difficile da capire, o essere imbarazzate dalla manifestazione di emozioni. Può essere allettante ritirarsi da persone che sembrano non condividere il tuo dolore, ma questo può portare a problemi nelle relazioni in seguito. È meglio condividere i tuoi sentimenti e cercare di tornare alla tua routine normale non appena ti senti in grado. La maggior parte delle persone impiega un paio di settimane o giù di lì.

Col passare del tempo, il dolore molto intenso del lutto iniziale svanirà. La vita continuerà e sarai in grado di pensare ad altre cose e persino pianificare per il futuro. Per molti, la sensazione di aver perso una parte della loro vita non scomparirà mai del tutto.

Tutte queste fasi possono sovrapporsi o essere vissute dalle persone in modi diversi. Alcune culture hanno modi molto diversi di affrontare la morte, con periodi fissi di lutto e comportamenti rituali. Alcuni sono molto pubblici e altri sono privati. Alcune religioni vedono la morte come solo un passo in un ciclo continuo di vita e morte, piuttosto che una fine. Molti, indipendentemente dalle credenze personali, trovano in questo un conforto.

Accettazione

La fase finale del lutto è riuscire a lasciar andare la persona che hai perso e andare avanti. La maggior parte delle persone si riprende da un lutto significativo entro uno o due anni. Quando entri in questa fase potresti sentire il tuo umore migliorare, e la tua energia e il sonno migliorare. Forse potresti iniziare a pensare a parti della tua vita che sono state messe in pausa, come le relazioni sessuali o gli hobby.

Amici e parenti possono aiutare coloro che sono in lutto:

• Trascorrendo time con them: la presenza di qualcuno, più delle parole, può essere di grande conforto durante il lutto. Tenere una mano o mettere un braccio attorno a loro esprime sostegno e cura.

• Permetti them to show their emotions: people should not necessarily feel that they have to pull themselves together. Talking about pain and crying are ways people work through their grief and it shouldn't usually be suppressed.

• Permetti loro di continuare a parlare della persona che è morta: le persone potrebbero aver bisogno di ripetere certi aspetti mentre cercano di capire cosa è successo. Non aver paura di restare in silenzio, o semplicemente di dire che non sai cosa dire. Dai alla persona lo spazio per dirti cosa vuole o di cui ha bisogno.

• Ricorda che gli anniversari e le occasioni speciali possono essere difficili: riconoscere queste occasioni, e che qualcuno non è più presente, può essere molto importante per chi è in lutto. Probabilmente piangeranno. Sii pronto per questo e non cercare di sopprimerlo.

• Supporto può con everyday tasks: buying groceries, putting the bins out, and carrying out household chores may have been done by the person who has died. Offering support for these will be appreciated. Remember, people can always say 'no, thanks'.

• Permetti time for dello process per evolve; cerca di non imporre le tue aspettative a chi è in lutto. Ognuno di noi affronta il dolore a modo suo e in tempi diversi.

Come dovrei supportare i bambini in lutto?

I bambini e i giovani sentono la perdita proprio come gli adulti. È importante che siano inclusi e considerati quando c'è un decesso. I bambini tendono a passare attraverso le fasi del lutto piuttosto rapidamente, ma questo non significa che non lo sentano profondamente. I bambini più piccoli possono credere di essere in qualche modo responsabili della morte. Gli adolescenti potrebbero non esprimere i loro sentimenti, nella speranza di non far sentire peggio i parenti più anziani o di farli piangere. È una buona idea dedicare del tempo affinché possano condividere i propri sentimenti e pensieri. Di solito dovrebbero essere inclusi in qualsiasi disposizione funebre.

Alcune persone possono sembrare di non soffrire affatto. Mostrano poche emozioni e tornano rapidamente alla loro vita normale. Per alcune persone questo è semplicemente il loro modo di affrontare la perdita e non subiscono alcun effetto negativo comportandosi in questo modo.

Per altri, non essere in grado di elaborare il lutto correttamente può portare a comportamenti insoliti, episodi ripetuti di depressione o sintomi fisici difficili da spiegare. Questo può accadere, ad esempio, se le persone hanno richieste pesanti della vita normale che sentono di non poter mettere da parte - come la cura dei bambini o la gestione di un'attività. In alternativa, alcune persone si sentono incapaci di elaborare il lutto perché non è un 'vero lutto'. Questo a volte accade con le perdite in gravidanza (aborto spontaneo o morte in utero) e possono derivarne periodi di depressione.

A volte le persone possono rimanere bloccate in una particolare fase del lutto e non riuscire ad andare avanti. Potrebbero non essere in grado di pensare ad altro e potrebbero rifiutare cibo e bevande. Alcuni potrebbero persino pensare al suicidio. Se qualcuno che conosci sembra essere bloccato nel suo dolore, il suo medico di base sarà in grado di aiutare.

Per molti, incontrare altre persone in un gruppo di supporto per il lutto e parlare delle cose sarà sufficiente. Altri potrebbero aver bisogno di parlare con un consulente o psicoterapeuta.

E se sono preoccupato su come qualcuno sta affrontando il lutto?

Parlare con quella persona è di solito la cosa migliore inizialmente. Cerca di essere specifico sul perché sei preoccupato per loro, piuttosto che parlare in termini generali. Potrebbe anche essere sensato condividere le tue preoccupazioni con altri amici o familiari, poiché la loro esperienza con quella persona potrebbe differire dalla tua.

Suggerire loro di parlare dei propri sentimenti con il medico di base o con una linea telefonica di supporto per il lutto potrebbe essere utile. Potrebbero non pensare che questo sia un argomento appropriato da discutere con un medico, ma puoi rassicurarli che i medici di base sono abituati a supportare le famiglie in lutto.

La morte di un individuo a qualsiasi età è estremamente difficile, ma gli studi dimostrano che quando la morte coinvolge un bambino di qualsiasi età, lo stress e il dolore vissuti tendono a durare più a lungo. Qualcosa legato alla giovinezza, all'innocenza e alla perdita di quelle esperienze che avrebbero potuto ragionevolmente aspettarsi, amplifica il dolore. Le famiglie trovano molto difficile andare avanti e il dolore potrebbe non lasciarle mai davvero.

Over time, and often with professional support, the worst parts of grief may be lessened. Research shows that parents are at increased risk of depressione e ansia for 10 years after the death of a child. Seeking help from support groups and mental health professionals is very sensible during this difficult time.

Centro di consulenza per il lutto

Questo offre supporto per questioni pratiche come la registrazione del decesso, l'organizzazione di un funerale e la successione.

Linea di assistenza: 0800 634 9494

Child Bereavement UK

Un'organizzazione benefica nazionale che supporta sia le famiglie in lutto che i professionisti che si prendono cura di loro.

Linea di assistenza: 0800 02 888 40

Cruse Bereavement Care

Supporto di gruppo in presenza fornito da volontari formati per il supporto al lutto.

Linea di assistenza: 0808 808 1677 Linea di assistenza Scozia: 0845 600 2227

Samaritans

Aiuto per chi sta vivendo angoscia o disperazione e ha bisogno di qualcuno con cui parlare.

Linea di assistenza: 116 123