Che cos'è la malattia da protesi al seno?

"Breast implant illness (BII) is a non-medical term that has been used to describe a wide array of systemic symptoms experienced by some women who have breast implants," explains Marc Pacifico, president of the Associazione Britannica dei Chirurghi Plastici Estetici (BAAPS).

Potresti non aver mai sentito parlare della malattia da impianto mammario, e questo è in gran parte perché attualmente non è riconosciuta come una condizione medica ufficiale. Tuttavia, poiché la ricerca cerca di colmare le lacune di conoscenza, molti esperti credono che questo potrebbe cambiare.

La risposta semplice è che gli esperti non sanno perché alcune donne con protesi mammarie manifestano questi sintomi. Questo è il motivo per cui la malattia da impianto mammario ha eluso uno status medico ufficiale.

"I sintomi sperimentati da queste donne sono molto reali, ma non abbiamo una spiegazione medica per essi, e i loro sintomi non sono stati scientificamente collegati ai loro impianti," dice Pacifico.

Chiaramente, c'è ancora molto da imparare e una grande quantità di dati viene analizzata per stabilire se la malattia da impianto mammario sia una malattia classificabile¹.

Pacifico evidenzia tre recenti studi di ricerca di alto livello:

1. Uno ha esaminato se la tecnica con cui la capsula dell'impianto mammario (tessuto cicatriziale circostante) veniva rimossa facesse una differenza nel sollievo dei loro sintomi - lo studio non ha trovato differenze tra le tecniche².

2. Un altro ha indagato se ci fossero batteri sottostanti o altre infezioni identificate che potessero contribuire ai loro sintomi BII - non sono state identificate cause infettive³.

3. L'ultimo studio ha cercato di identificare se l'avvelenamento da metalli pesanti potesse spiegare i sintomi - le uniche variazioni nel rilevamento di metalli pesanti (che erano tutte ben al di sotto dei livelli raccomandati) potevano essere spiegate da livelli più alti nelle donne che avevano subito un aumento del seno e avevano anche tatuaggi, erano fumatrici e avevano abitudini alimentari che aumentavano l'assunzione di metalli pesanti. Pertanto, non c'era alcuna evidenza di avvelenamento da metalli pesanti⁴.

La malattia da protesi mammarie è reale?

È importante ricordare che la mancanza di prove scientifiche non significa che i sintomi sperimentati da molte donne non siano reali, e i chirurghi plastici dovrebbero prendere molto seriamente tutte le segnalazioni di dolore, debilitazione e disagio. Molte malattie sono oggetto di una grande quantità di ricerca prima che vengano trovate spiegazioni scientifiche.

Gli impianti salini causano malattie da protesi mammarie?

Alcuni esperti sospettano che la malattia da impianto mammario possa essere una reazione infiammatoria o autoimmune del corpo agli stessi impianti di gel di silicone. Una cosa che sappiamo è che sia gli impianti riempiti di soluzione salina che quelli riempiti di silicone possono scatenare sintomi.

I sintomi della malattia da impianto mammario possono variare notevolmente e possono avere un impatto estremamente negativo sulla qualità della vita di una persona. A volte i sintomi sono così gravi che le donne sono costrette a letto per lunghi periodi, e ci può essere un enorme impatto emotivo.

I sintomi possono iniziare subito dopo l'intervento chirurgico o non manifestarsi per molti anni.

Senza una spiegazione medica identificata, i professionisti sanitari devono prima escludere altri problemi di salute come il cancro al seno. Purtroppo, la mancanza di comprensione riguardo a questa malattia spesso significa che molte persone soffrono senza una spiegazione per i loro sintomi o vengono diagnosticate erroneamente con altre condizioni - inclusi problemi di salute mentale.

Tuttavia, questi sintomi possono indicare una vasta gamma di altri problemi medici⁵: "It is crucial that you see your GP to exclude other medical causes - these could range from medical diseases, other infections, motivi legati alla menopausa, o una serie di altre cause - che devono essere escluse prima," consiglia Pacifico.

Se stai lottando con la malattia da protesi mammarie, c'è speranza di guarigione. Molti hanno scoperto che rimuovere le loro protesi attraverso un intervento chirurgico cura o allevia significativamente i loro sintomi.

Tuttavia, questo non funziona per tutti, e ogni procedura chirurgica comporta rischi che devono essere attentamente considerati e valutati. Se si trova una causa scientifica, ciò potrebbe sbloccare la chiave per metodi di trattamento migliori e più accurati in futuro.

La ricerca continua è fondamentale, ma per molte donne con malattia da protesi al seno, è anche importante farsi sentire e sensibilizzare mentre questa rimane una condizione non ufficiale.

Tutti sviluppano la malattia da protesi al seno?

While we have no data that tell us how many people develop breast implant illness, in recent years media coverage and social media groups are doing a lot to raise the profile of this issue. The UK government is also encouraging the public and healthcare professionals to report issues with implants, even if suspected, through the Yellow Card Scheme⁶.

Più informazioni raccogliamo, maggiori sono le possibilità di migliorare l'assistenza per chi ne ha bisogno.

1. Dichiarazione congiunta di ABS, BAAPS e BAPRAS, Consigli sulla sicurezza degli impianti mammari.

2. Glicksman et al. Impatto del tipo di capsulectomia sul miglioramento dei sintomi sistemici post-espianto: risultati dallo studio ASERF sui sintomi sistemici nelle donne-analisi dei biospecimen: parte 1.

3. McGuire et al. Microbi, istologia, analisi del sangue, enterotossine e citochine: risultati dallo studio ASERF sui sintomi sistemici nelle donne-analisi dei biospecimen: parte 3.

4. Wixstrom et al. Metalli pesanti nelle capsule degli impianti mammari e nel tessuto mammario: risultati dallo studio di analisi dei biospecimen sui sintomi sistemici nelle donne: parte 2.

5. BAAPS, Malattia da impianto mammario - cosa sappiamo e cosa non sappiamo.

6. GOV.UK, Sintomi a volte indicati come Malattia da Impianto Mammario.