Perché perdere i capelli può influenzare seriamente la tua salute mentale

Entro i 50 anni, metà di tutti gli uomini avrà una perdita di capelli evidente. Entro i 60 anni, colpirà circa due terzi. La maggior parte degli uomini, quindi, avrà a un certo punto della loro vita, perdita di capelli.

È così comune che, infatti, diventare calvi potrebbe essere considerato una parte normale dell'essere maschio. È in realtà più insolito fare affidamento diventare calvo. Eppure, nonostante quanto sia comune calvizie maschile è, provoca un'angoscia e un dolore indicibili agli uomini. È fortemente associato allo sviluppo di depressione, ansia e scarsa autostima.

Segreto vergognoso

Lavoro nel settore della salute mentale e vedo un numero sorprendente di uomini che mi confidano che il disagio provato a causa della perdita dei capelli ha portato a problemi di salute mentale. Tuttavia, gli uomini raramente discutono apertamente di quanto la perdita dei capelli li stia turbando. È un segreto vergognoso.

A volte la prima volta che qualcuno si rende conto che ci stava pensando è quando si sottopone a un trapianto di capelli. Ho un amico che ha iniziato a perdere i capelli nei suoi 20 anni. Era così sconvolto per questo, mi ha detto in seguito, che a volte si sentiva incapace di uscire di casa. Si è fatto tatuare la barba sulla testa (un intervento sempre più popolare che sembra molto convincente) per dargli una linea di capelli completa. Sua moglie, che ha incontrato dopo la procedura ancora non sa che ciò che lei pensa siano i suoi capelli è in realtà un tatuaggio ingegnoso.

Trovo incredibile che stiano insieme da cinque anni, eppure lui non si sente ancora in grado di aprirsi con lei sulla sua perdita di capelli e su ciò che ha fatto, ma questo dimostra quanto sia sensibile questo argomento per gli uomini.

Ancora più persone assumono farmaci contro la caduta dei capelli, come finasteride, in silenzio. Sembra sorprendente che qualcosa che influenzerà la maggior parte di noi a un certo punto della nostra vita sia ancora considerato così vergognoso e imbarazzante. Coloro che cercano di fare qualcosa vengono derisi per essere vanitosi, mentre coloro che stanno perdendo i capelli vengono derisi e ridicolizzati per essere vecchi e poco attraenti.

Conosco almeno quattro dei miei amici che prendono finasteride, e questi sono solo quelli che si sono confidati con me. Sospetto che ce ne siano molti altri, ma si sentono incapaci di discuterne perché la perdita di capelli è un problema così delicato per molti uomini.

Inoltre, non colpisce solo gli uomini più anziani. Un quinto degli uomini sperimenterà una significativa perdita di capelli entro i 20 anni, il che significa che questo è un problema che riguarda molti di noi, sia giovani che anziani.

In effetti, penso che la società non riesca davvero a comprendere il livello di disagio che la perdita di capelli può causare agli uomini. Non importa quante volte si affermi che molte persone trovano attraente la calvizie; il processo di diventare calvo è ancora legato a una perdita di virilità e mascolinità, in un modo che menopausa è spesso associato a una perdita di femminilità per le donne.

C'è un'idea persistente che i capelli di un uomo siano legati a concetti di forza e potere - pensa alla storia biblica di Sansone e Dalila, dove la fonte della sua forza erano i suoi capelli fino a quando lei non glieli tagliò mentre dormiva. L'immagine di un vecchio grasso e calvo che viene deriso per il suo aspetto incute terrore nel cuore di molti giovani uomini che si trovano a perdere i capelli.

Ma è più di una semplice paura di essere derisi. A causa della sua associazione con l'invecchiamento, la calvizie ci ricorda la nostra mortalità. Parla a un livello profondo di come percepiamo noi stessi e di come pensiamo che gli altri ci vedano. C'è un senso di impotenza e impotenza - i nostri corpi fuori controllo.

Le ansie legate alla perdita dei capelli spesso si intrecciano con altre ansie riguardanti il nostro corpo e alimentano insicurezze sul nostro aspetto o una bassa autostima. Gli uomini single spesso temono di non trovare mai un partner, e quelli che hanno un partner temono che, perdendo i capelli, il loro partner smetta di trovarli attraenti.

Certo, molti uomini sono in grado di accettare i loro capelli diradati. Basta guardare Bruce Willis e Jason Statham. Alcuni adottano un look rasato e lo considerano una prova della loro mascolinità e virilità. Buon per loro. Per coloro che faticano ad accettare il cambiamento e si lamentano della perdita di capelli, esiste un'industria da miliardi di sterline che, mi dispiace dirlo, promette molto ma tende a non mantenere.

Non esiste una pillola magica o un intervento miracoloso per invertire la caduta dei capelli. Anche la finasteride provoca effettivamente la ricrescita dei capelli solo in un piccolo numero di persone che la assumono, rallentando semplicemente il tasso di perdita per la maggior parte. Fornisce solo circa il 30% di miglioramento nella perdita di capelli in sei mesi. Gli innesti e i trapianti di capelli hanno limitazioni e sono molto costosi con risultati che variano considerevolmente. Shampoo, lozioni e pozioni hanno un effetto limitato, se non nullo.

Ecco perché consiglio spesso agli uomini che stanno lottando con la calvizie di consultare uno psicologo clinico per seguire un corso di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) per affrontare il loro disagio e aiutarli a cambiare il modo di pensare alla loro perdita di capelli. Sembra improbabile, ma funziona davvero.

Il fatto è che è molto più facile - e più economico - imparare ad accettare la perdita di capelli piuttosto che invertirla.