Perché gli uomini sono meno propensi a usare la crema solare?

La protezione solare è una parola che è sia temuta che venerata nell'industria della bellezza. Per molti, è sinonimo di buona cura della pelle e anti-invecchiamento. Molte donne hanno integrato l'SPF nelle loro routine quotidiane di cura della pelle. Ma lo stesso non si può dire per gli uomini, che sono molto meno propensi a proteggere la loro pelle dal sole. Anche nei giorni di sole, 31% degli uomini è probabile che non usino alcuna protezione solare, rispetto a solo il 15% delle donne che ne farebbero a meno.

A studio negli Stati Uniti ha mostrato che solo il 51% degli uomini aveva usato la crema solare nell'ultimo anno. Nello stesso studio, il 70% ha ammesso di non conoscere i segni e i sintomi di cancro della pelle. Altro sondaggi hanno dimostrato che il 50% in più di uomini rispetto alle donne dimentica di proteggere la propria pelle e il 75% in più non è preoccupato di prendere scottato dal sole. Anche dopo aver melanoma, il tipo più grave di cancro della pelle, uno studio ha scoperto che gli uomini erano costantemente meno propensi a prendere misure per prevenire l'esposizione al sole per evitare futuri tumori.

Gli uomini possono avere il cancro della pelle?

Nonostante gran parte della pubblicità per le creme solari e le campagne contro il cancro della pelle siano rivolte alle donne, il 50% dei casi di cancro della pelle riguarda gli uomini, rendendolo il quinto cancro più comune. Infatti, il cancro della pelle negli uomini è in aumento, aumentando del 55% negli ultimi dieci anni rispetto al 35% nelle donne.

Sebbene gli uomini abbiano la stessa probabilità di essere diagnosticati con il cancro della pelle, può colpirli in modi diversi, spiega la dottoressa Anjali Mahto, dermatologa, autrice di La Bibbia della Cura della Pelle e portavoce per il British Skin Foundation. "Le aree del corpo possono essere molto diverse. Negli uomini, il sito più comune per il melanoma, che è il tipo di cancro della pelle che ci preoccupa particolarmente, tende ad essere la schiena, mentre nelle donne tende ad essere la parte posteriore delle gambe. Quindi c'è un problema di distribuzione in cui le cose possono essere diverse."

Anche se non esiste una ragione comprovata per questa differenza, potrebbero esserci collegamenti tra il comportamento di sicurezza al sole e la posizione dei melanomi. "Una delle teorie è che si tratta di esposizione. Il melanoma è spesso associato a un'esposizione solare intermittente ma ad alta intensità." Questo può accadere quando qualcuno che di solito non prende molto sole va in vacanza in un luogo soleggiato e finisce per scottarsi. "Gli uomini vanno in giro senza maglietta o a torso nudo e questo potrebbe essere un motivo per cui la schiena è più comunemente colpita."

Secondo Ricerca sul Cancro Regno Unito, anche gli uomini nel Regno Unito sono considerevolmente più probabilità degli uomini di morire dal cancro della pelle. Il 59% di tutti i decessi per melanoma nel Regno Unito riguarda gli uomini e il 41% le donne. I ricercatori credono che ciò possa essere dovuto al differenze nella pelle maschile e femminile incluso il fatto che gli uomini hanno una pelle più spessa con meno grasso sottostante, e una pelle che contiene più collagene ed elastina che mantengono la pelle soda e compatta.

Georgina Hill, responsabile delle informazioni sanitarie presso Cancer Research UK, ha spiegato che una mancanza di consapevolezza potrebbe anche influire sullo stadio in cui rileviamo il cancro della pelle. "Ci sono vari fattori che potrebbero significare che gli uomini hanno maggiori probabilità di morire di cancro della pelle, come ad esempio essere diagnosticati in uno stadio più avanzato," ha detto.

Ma la demografia della popolazione e il desiderio estetico di avere un'abbronzatura sono anche responsabili di un numero crescente di casi di cancro della pelle, e quindi di più morti, secondo Hill.

"Più persone prendono provvedimenti quando notano cambiamenti nella loro pelle e il fatto che le persone vivono più a lungo - il cancro è più comune man mano che invecchiamo - può anche spiegare l'aumento dei tassi. Ma la maggior parte dei casi di cancro della pelle è causata da troppo sole, e le persone potrebbero mettersi a rischio inseguendo l'abbronzatura."

Devo indossare la crema solare?

"La crema solare è parte del tuo comportamento sano al sole," dice Mahto. "La crema solare, insieme a un cappello, occhiali da sole, abbigliamento protettivo, stare all'ombra, sedersi sotto un ombrello - tutte queste cose ridurranno il rischio di scottature."

Quindi perché le scottature solari sono così dannose per te? "Se hai più scottature, ciò rappresenta un danno diretto al DNA nelle cellule della tua pelle e può favorire il cancro della pelle. Quindi indossare SPF dal punto di vista medico serve a ridurre il rischio di sviluppare il cancro della pelle in futuro."

Alcune persone sottovalutano o ignorano il proprio rischio di cancro della pelle, specialmente se le loro scottature tendono a trasformarsi in abbronzatura. Ma il sole influisce sulla tua pelle in più modi di uno, dice Mahto.

"Se non puoi convincere le persone da un punto di vista medico, puoi farlo da un punto di vista estetico. Circa l'80-90% dei segni che associamo all'invecchiamento della pelle - linee, rughe, pigmentazione, cedimenti - si verificano a causa del sole. Quindi, se usi la crema solare e la usi regolarmente, rallenterai anche quel processo di invecchiamento della pelle."

"Per proteggerti, evita i lettini abbronzanti e goditi il sole in sicurezza cercando l'ombra, coprendoti con abiti e riapplicando regolarmente la crema solare sulle parti non coperte," dice Hill.

Essere consapevoli del cancro della pelle e dei suoi segni e sintomi può anche aiutare a prevenire diagnosi tardive.

"Conoscere l'aspetto e la sensazione normale della tua pelle è importante per tutti e può aiutarti a individuare il cancro della pelle in anticipo, quando il trattamento è molto più probabile che funzioni. Cose come una macchia o una piaga che appare insolita o che non scompare potrebbero essere un sintomo - e anche se non è cancro, è meglio far controllare qualsiasi cambiamento."

Perché gli uomini non usano la crema solare?

"L'educazione pubblica è sempre la cosa più importante," spiega Mahto. È preoccupato che gli uomini non siano incoraggiati a proteggere la loro pelle dal sole e non siano avvertiti dei pericoli dei danni solari tanto quanto le donne.

"In realtà si sta riconoscendo che anche gli uomini sono a rischio di cancro della pelle. Rendere più informazioni disponibili nella stampa maschile. Nelle riviste femminili, quando arriva la primavera/estate, quasi ogni altro articolo parla di protezione solare e SPF. Sarebbe fantastico se anche le riviste maschili iniziassero a fare qualcosa di simile."

Ci sono vari problemi che rendono gli uomini meno propensi a usare la crema solare, secondo Mahto. In molti casi, è semplicemente una questione di non essere abituati a includere la cura della pelle, e in particolare la protezione solare, nelle loro routine quotidiane.

"Penso che le donne siano più abituate a usare prodotti per la cura della pelle. Siamo quasi indottrinate fin da giovani che dovremmo usarli; gli uomini semplicemente no. Cercare di far usare una crema solare agli uomini in generale può essere una sfida," dice lei. "Alcuni uomini inizieranno a migliorare nell'uso della crema solare dopo aver avuto figli e useranno la crema solare dei loro bambini quando la applicano su di loro."

In alcuni casi, l'associazione della cura della pelle con i cosmetici e la femminilità si scontra con le idee di mascolinità.

"C'è un gruppo di uomini che ha ancora l'idea che 'non ho bisogno della crema solare', che sono abbastanza virili da non dovermi preoccupare di questo," dice Mahto. Inutile dire che la mascolinità da sola non è un efficace schermo solare. Tuttavia, non sorprende che l'uso regolare dell'SPF sia associato più alle donne che agli uomini, poiché le pubblicità di creme solari e prodotti per la cura della pelle tendono a presentare donne e bambini e a concentrarsi sulla protezione della pelle 'delicata'.

Molti uomini sostengono comprensibilmente di non usare la crema solare perché non amano la sensazione che lascia sulla pelle.

"Poiché gli uomini tendono ad essere un po' più pelosi, spesso la crema solare può sembrare un po' appiccicosa e può rimanere intrappolata nei peli. Quindi spesso le persone non amano strofinarla nei peli della barba, del petto o della schiena." In poche parole, molti uomini hanno esigenze diverse dalla loro crema solare rispetto alle donne.

Per rendere l'uso dell'SPF più confortevole e quindi aumentare la probabilità che continuino a proteggere la loro pelle dal sole, gli uomini devono trovare formulazioni di crema solare che gradiscano e che non diano fastidio sulla pelle.

"Si tratta di un po' di tentativi ed errori per gli uomini per provare effettivamente alcune cose. Molti uomini spesso preferiscono gli spray piuttosto che le creme perché si applicano più facilmente, quindi si tratta anche di trovare una consistenza o un formato di prodotto che ti si addice meglio. Questo verrà con un po' di tentativi ed errori, non solo rubando la crema solare del tuo partner o dei tuoi figli. Basta andare a vedere cosa è disponibile."