Cosa fare se pensi di avere un'IST

Le luci sono soffuse, la festa di Natale è in pieno svolgimento, e quella persona che hai desiderato per tutto l'anno è proprio lì davanti a te. Avete entrambi bevuto qualche Jägerbomb di troppo e - come si suol dire - 'una cosa tira l'altra'. OK, il fatto è compiuto, e potresti iniziare a sentirti pentito e preoccupato. La tua testa potrebbe cominciare a riempirsi di ogni sorta di domande.

Ho fatto sesso con qualcuno che conosco a malapena. Dovrei preoccuparmi?

The first thing to say is that, even if you used protection (eg, a preservativo) nothing gives you a 100% guarantee that you wont acquire an IST. Inoltre, alcune IST non producono sintomi immediatamente, o addirittura per niente. Quindi, se hai avuto rapporti sessuali con un nuovo partner, non aspettare, fai il test.

These tests can be done by your GP or your local health clinic. Details of your nearest clinic will be available from your GP, your local hospital or online dal servizio 'Trova una clinica' dell'Associazione per la Pianificazione Familiare. In alcune circostanze, il NHS o aziende private possono organizzare l'invio di un campione per posta. I kit per il test dell'HIV a domicilio sono disponibili, ma alcuni sono più precisi di altri.

Ti sei svegliato la mattina dopo con un gran mal di testa, e le tue parti intime iniziano a sentirsi doloranti. È solo l'equivalente genitale delle 'ustioni da tappeto' o i segni di qualcosa di più preoccupante?

There are no STIs that show up the morning after. Probably the first infection to do so - which being an insect is more properly called an infestation - is pidocchi del pube. Circa cinque giorni dopo l'esposizione (ma a volte anche diverse settimane dopo), potresti notare macchie rosse intensamente pruriginose nella zona pubica e in altre aree del corpo con peli.

Gonorrea can show up as a discharge from the vagina or penis a few days after exposure but can take up to a month. Clamidia can produce similar symptoms about a week afterwards but can take as long as three weeks. Scabbia può causare prurito alcuni giorni dopo una reinfezione, ma se non l'hai mai avuta prima, i sintomi possono impiegare uno o due mesi per comparire.

Sifilide can cause a painless ulcer to appear on the genitals about 10 days after acquiring the infection but this can take up to three months. Other infections, such as epatite B, can take at least a month to declare themselves, and some, such as test HIV can take much longer.

Vale la pena ripetere che molte di queste infezioni non producono alcun sintomo. Non aspettare che compaiano i sintomi prima di fare il test, perché prima vengono trattate queste infezioni, meglio è.

Non esiste una risposta unica a questa domanda, perché le diverse infezioni hanno tempi di incubazione diversi (il tempo tra l'esposizione e l'inizio dei sintomi). La maggior parte delle cliniche consiglia di venire il prima possibile, in modo da poter elaborare una strategia di test su misura per le tue circostanze. Le persone possono anche reagire in modo diverso alla stessa infezione, quindi quanto segue è una guida approssimativa:

Clamidia

1-5 giorni dopo l'esposizione, ripetere il test due settimane dopo il trattamento per verificare che l'infezione sia stata eliminata.

Gonorrea

2-6 giorni, ripetere il test due settimane dopo il trattamento per verificare che l'infezione sia stata eliminata.

Sifilide

3-6 settimane, ripetere il test due settimane dopo il trattamento per verificare che l'infezione sia stata eliminata.

Epatite B

Sei settimane, non è necessario ripetere il test, poiché l'epatite B rimane nel sistema.

Herpes genitale

4-6 settimane, ripetere il test tra tre mesi se negativo per confermare il risultato.

test HIV

Getting tested three months after exposure usually gives you the most accurate result. If you don't want to wait that long you can get tested sooner, but the results may be less accurate. Early detection tests can sometimes identify the virus sooner. For instance, you can get test HIV postale gratuito dalla Terrence Higgins Trust, che utilizza un test HIV di quarta generazione accurato per fornirti una risposta a partire da quattro settimane dopo la possibile esposizione.

Cerca consiglio professionale. È probabile che tu sia sotto shock, la tua mente potrebbe essere intorpidita e potresti non essere in grado di pensare logicamente in un momento in cui ne hai più bisogno. Tuttavia, non sarai solo. Chiunque sia sessualmente attivo può contrarre un'infezione sessualmente trasmissibile e ci sono professionisti qualificati il cui compito è aiutarti.

Potresti già essere sotto la cura di una clinica di salute sessuale (chiamata anche clinica di medicina genitourinaria o GUM), ma se non lo sei, non ritardare ad accedere ai loro servizi. Molto probabilmente ti verrà prescritto un trattamento (di solito antibiotici) a seconda del tipo di infezione. Anche se hai un'infezione che non può essere curata (come l'HIV), ti verrà consigliato di seguire un trattamento per ridurre il rischio di complicazioni. Ti verrà spiegata la necessità di ripetere i test, insieme a qualsiasi passo tu debba intraprendere per informare gli altri e prevenire la diffusione dell'infezione.

Dovrai informare il tuo attuale partner o i tuoi partner. You should also contact any previous sexual contacts you have had in the previous few months. How far you need to go back will depend on the type of infection, but your doctor or nurse will advise you. If you do not want to contact your partner or a previous partner, the GUM clinics offer a contract tracing service.

Different people react differently to these sorts of life events. However, you may well feel panicky to start with, overwhelmed and possibly depresso. I professionisti della salute formati nella consulenza sulla salute sessuale ti aiuteranno a far fronte alla diagnosi e a qualsiasi conseguenza sulla tua salute fisica e mentale a lungo termine.

Probabilmente vorrai rivedere le pratiche sessuali che ti mettono a rischio di un'infezione sessualmente trasmissibile (IST) in primo luogo, e cosa potresti dover cambiare. Potresti anche dover rivalutare le tue relazioni, soprattutto se è probabile che tu abbia contratto l'IST da un partner attuale.