Come affrontare l'immagine corporea negativa in estate

Che cos'è l'immagine corporea negativa?

La maggior parte delle persone ha giorni in cui si sente insoddisfatta del proprio corpo o insicura del proprio aspetto, ma lottare con il modo in cui si appare a lungo termine può essere un'indicazione di disturbo da dismorfismo corporeo (BDD). Questa condizione di salute mentale porta le persone a preoccuparsi ossessivamente dei 'difetti' percepiti nel loro aspetto. Questo può essere una piccola imperfezione fisica, la cui importanza viene esagerata, o un problema che nessun altro può vedere. Può influenzare seriamente tutti gli aspetti della vita e portare a depressione e persino pensieri suicidi.

Com'è vivere con un'immagine corporea negativa

Derrian Bradder, 25 anni, ha lottato con un'immagine corporea negativa a causa del suo peso e della sua forma per la maggior parte della sua vita.

"So che non sono così enorme come penso di essere, ma mi vedo come obeso," spiega Bradder. "Non ho problemi con la taglia di nessun altro, sembra solo che io sia permanentemente concentrato sulla mia."

Bradder dice che tende a indossare abiti 'oversize' per cercare di affrontare il modo in cui si sente riguardo al suo corpo.

"È 100 volte peggio in estate. Il pensiero di non poter nascondersi sotto strati e maniche mi riempie di terrore," aggiunge. "Nei giorni in cui fa così caldo che devo davvero indossare un vestito, sono così a disagio e così consapevole di me stessa che sono mentalmente esausta."

L'estate può essere difficile per chi ha problemi con l'immagine corporea, poiché in inverno c'è più possibilità di coprirsi con strati e nascondere la forma del corpo, afferma la psicologa Louise Watson. Sudare può anche far sentire le persone più consapevoli di sé.

"Se la scollatura è visibile, le donne potrebbero preoccuparsi che il loro seno sia troppo grande o troppo piccolo," dice. "I pantaloncini potrebbero significare che alcune persone si preoccupano di più della cellulite."

"Potresti incontrare persone che pensano di non essere abbastanza magre e si preoccupano di indossare un bikini, ma potresti incontrare persone con disturbi alimentari, come l'anoressia, preoccupandosi perché temono che le persone notino che sono troppo magre," dice Watson.

"Le persone che autolesionismo potrebbe sentirsi a disagio per le cicatrici sulle braccia o sulle gambe," aggiunge.

Ci sono molti fattori che influenzano il modo in cui percepiamo il nostro aspetto, inclusi i media, che possono danneggiare la nostra immagine corporea alterando la nostra percezione di cosa dovrebbe essere la bellezza.

"Siamo tutti familiari con l'idea delle foto di modelle ritoccate con Photoshop, e delle riviste che commentano le forme del corpo delle donne e se hanno perso o guadagnato peso," spiega Watson. "È tutto incentrato sull'oggettivazione delle donne e c'è un'attenzione sui loro corpi piuttosto che su altre caratteristiche."

I social media possono anche essere problematici per la nostra fiducia e immagine corporea. Che si tratti di guru del fitness su Instagram o di foto accuratamente curate di amici su Facebook, siamo costantemente invitati a confrontarci e criticarci rispetto agli altri.

Un sondaggio del 2015 ha scoperto che quattro delle cinque forme più popolari di social media sono dannose per la salute mentale dei giovani perché esasperano le preoccupazioni sull'immagine corporea, oltre a sentimenti di solitudine e inadeguatezza.

Traumi passati, come abusi o bullismo, può anche influenzare l'immagine corporea, poiché può portare a bassa autostima.

I genitori che sono autocritici riguardo ai loro corpi possono anche causare problemi di fiducia nel corpo nei loro figli, perché i bambini apprendono attraverso un processo chiamato rispecchiamento, in cui copiano comportamenti o schemi di pensiero, dice Watson.

"Se hai un genitore che si concentra costantemente sul proprio aspetto in modo negativo, allora un bambino può adottare quel comportamento," spiega.

Se le preoccupazioni riguardo all'immagine corporea stanno avendo un impatto davvero negativo sulla tua vita quotidiana, vale la pena prendere un appuntamento con il tuo medico di base. Il tuo medico sarà in grado di valutarti per il DCA e potenzialmente indirizzarti a un terapeuta.

"Il trattamento di scelta al momento sarebbe la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) per la dismorfia corporea," rivela Watson.

CBT può aiutarti a gestire i sintomi, come la preoccupazione costante per il tuo aspetto, aiutandoti a identificare i fattori scatenanti e modificando il tuo modo di pensare.

Antidepressivi SSRI può anche essere prescritto a qualcuno che soffre di BDD.

I seguenti consigli sullo stile di vita possono aiutare a migliorare anche l'immagine corporea negativa:

Meno tempo davanti allo specchio

"Le persone possono guardarsi allo specchio per lunghi periodi di tempo, concentrandosi su parti di sé che non piacciono, quindi ciò che vedono non è in realtà una vera rappresentazione di sé stessi, ma quasi come un'immagine da luna park con tutti i difetti ingigantiti," spiega Watson.

Invece, usa lo specchio brevemente e in modo funzionale - ad esempio, per controllare che i tuoi vestiti siano abbinati.

"Quello che succede alle persone con BDD è che si guardano allo specchio sperando di ottenere una spinta positiva. Purtroppo, ciò accade molto raramente perché stanno guardando questa immagine da 'luna park', e invece può scatenare ansia e umore basso," dice Watson.

Grafici a torta

Un esercizio che prevede di disegnare due grafici a torta può aiutarti a riconoscere la pressione che metti sull'aspetto. Nel primo grafico, assegna sezioni agli attributi che cerchi in un amico, come l'umorismo. Infine, aggiungi l'aspetto in una sezione.

"Quello che di solito scopri è che l'aspetto occupa una sezione piuttosto piccola del grafico a torta, se non addirittura nulla," dice Watson.

Quindi, compila il secondo grafico a torta in relazione a te stesso. "Quello che le persone vedono è che una sezione molto più grande del grafico a torta è dedicata all'immagine corporea e non c'è molto spazio lasciato per altre qualità," spiega Watson.

Quindi chiedi a un amico o a un familiare di scrivere cinque attributi positivi su di te. "Nessuno di loro di solito si concentra sull'aspetto," dice Watson.

Prenditi cura di te

Essere più gentile con te stesso è importante. Evitare attivamente un linguaggio negativo per parlare di te stesso può aiutare. Dedicarsi alla cura di sé, che si tratti di applicare una maschera per il viso o di trascorrere qualche minuto meditando, può essere di grande aiuto.

Bradder dice che guarda video di affermazioni positive online per sfidare i pensieri negativi sulla nostra immagine corporea.

"Di solito lo faccio mentre mi strucco e mi pettino come forma di cura di me stessa," dice. "Sto cercando di imparare a trattarmi con gentilezza e a riconoscere le grandi cose che il mio corpo può fare e che non dovrei essere così dura con esso."

Riduci l'uso dei social media

Trascorrere meno tempo su dei social media riduce l'opportunità di confrontarti con gli altri.

Tanya*, 27 anni, che lotta con una scarsa immagine corporea, dice di essersi tolta da Facebook e di aver modificato chi segue su Instagram.

"Ora seguo solo amici stretti e una miriade di artisti, fumettisti, illustratori, creativi e canali di viaggio, che si sforzano tutti di ispirare e non avere un impatto mentale negativo," dice.

Avere una buona rete di supporto

Circondarsi di amici o familiari di supporto è anche fondamentale.

"Non sono stata in grado di mantenere amicizie con persone la cui consapevolezza di sé scatenava le mie insicurezze, il che forse è stato un gesto egoistico, ma mi ha reso molto più felice da quando ho trovato un circolo di networking più sicuro e punti di riferimento di supporto," dice Tanya.

Tieni un diario

Scrivere pensieri e sentimenti può essere terapeutico e aiutare a liberare la mente dalle preoccupazioni.

"Ho anche un diario che mi aiuta a elaborare i miei pensieri e i miei trigger e come, col senno di poi, potrei gestire meglio le situazioni," dice Tanya.

*I nomi sono stati cambiati per proteggere le identità.