Recent research, published in JAMA Internal Medicine, suggests that plant-based diets may be beneficial in the prevention of type 2 diabetes.

Nutritional researchers from Harvard T.H. Chan School of Public Health analysed data from over 300,000 participants. They found those who stuck to a dieta a base vegetale reduced the risk of developing type 2 diabetes by 23%.

Certo, seguire una dieta vegana non significa che sia intrinsecamente salutare. Ci sono molti alimenti vegetariani meno nutrienti, come gli equivalenti di carne dei fast food, che contengono alti livelli di grassi e zuccheri. Lo studio ha dimostrato che i partecipanti che hanno seguito una versione più sana della dieta a base vegetale, concentrandosi su frutta fresca, verdura e cereali integrali, hanno ridotto il loro rischio di un ulteriore 30%.

Il Dr. Qi Sun, professore associato nel Dipartimento di Nutrizione e autore principale dell'articolo, ha detto: "Nel complesso, questi dati hanno evidenziato l'importanza di aderire a diete a base vegetale per raggiungere o mantenere una buona salute, e le persone dovrebbero scegliere frutta e verdura fresca, cereali integrali, tofu e altri alimenti vegetali sani come pietra angolare di tali diete."

Tuttavia, non tutti gli esperti concordano con i risultati. Tom Sanders, professore di nutrizione e dietetica al King's College di Londra, ha detto: "In generale, i vegetariani sono più leggeri dei mangiatori di carne e consumano più cereali integrali - entrambi fattori che ridurrebbero il rischio di sviluppare il diabete. Paradossalmente, l'incidenza del diabete di tipo 2 è alta tra i vegetariani dell'Asia meridionale nel Regno Unito che seguono la loro dieta per motivi religiosi. Non è chiaro perché il diabete di tipo 2 sia così prevalente tra gli asiatici del sud e potrebbe avere le sue origini nello sviluppo precoce. Di conseguenza, l'evitare la carne non riduce necessariamente il rischio di diabete di tipo 2."

La dottoressa Emily Burns, responsabile delle comunicazioni di ricerca presso Diabetes UK, ha dichiarato: "Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno come le diete a base vegetale siano utili nell'aiutare le persone a ridurre al minimo il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 e chi è più probabile che tragga beneficio da questo approccio."