Cosa causa la spalla congelata?

La tua spalla è più flessibile di qualsiasi altra articolazione del tuo corpo: sebbene questo offra un grande vantaggio in termini di funzionalità quotidiana, comporta sfide in termini di stabilità dell'articolazione. Per aiutare a mantenere in posizione i vari muscoli e attacchi ossei, una capsula resistente, fatta di tessuto connettivo, circonda l'articolazione della spalla.

Spalla congelata is thought to be due to scar tissue inside the capsule - the medical name for frozen shoulder is adhesive capsulitis (-itis is the medical name for inflammation). This scarring causes the capsule to thicken and then shrink, leading to dolore. I medici non sono sicuri di cosa causi l'accumulo di tessuto cicatriziale.

Sometimes it comes on following an injury or if your arm has been immobile due to, say, a ictus oppure intervento al seno. Ma di norma non è dovuto a qualcosa che hai fatto. L'uso eccessivo è altamente improbabile come causa - colpisce più comunemente il braccio 'non dominante' (il lato con cui non scrivi).

You're most likely to develop symptoms in your 40s, 50s or early 60s, although it can occur at any age. We do know that people with certain long-term health conditions, like ipertiroidismo o diabete, sono più propensi a essere colpiti, ma ancora non c'è una chiara ragione del perché.

La fase di 'congelamento' della spalla congelata di solito non inizia immediatamente. Infatti, il sintomo precoce più comune è il dolore, spesso peggiore quando ci si sdraia su un lato o si cerca di dormire la notte.

Nei prossimi mesi la rigidità aumenta fino a quando inizia la fase 'congelata', che dura da circa quattro mesi a un anno. La buona notizia è che durante questa fase il dolore tende a migliorare, ma la tua capacità di muovere la spalla potrebbe essere gravemente limitata. Questo può rendere difficile svolgere tutti i tipi di attività quotidiane, inclusi vestirsi e guidare.

Infine arriva la fase più lunga - la fase di 'scongelamento', che tende a durare uno o due anni. Durante questo periodo, la spalla diventa gradualmente meno rigida e alla fine c'è una buona probabilità che tu riacquisti la piena funzionalità. La maggior parte delle persone non attraversa mai un altro episodio di spalla congelata. Tuttavia, circa 1 persona su 5 che ha avuto una spalla congelata su un lato sviluppa lo stesso problema nell'altra spalla a un certo punto.

È molto importante non immobilizzare completamente la spalla. Anche se muovere la spalla può causare un dolore intenso, specialmente nelle fasi iniziali, tenerla ferma troppo a lungo può effettivamente farla irrigidire ulteriormente. Questo può ritardare il recupero e aumentare il dolore quando si tenta di muoverla. Inoltre, se non si esercitano affatto i muscoli della spalla, questi si indeboliranno e diventeranno più deboli. Ricostruirli da zero è molto più difficile che mantenere la forza muscolare.

Tuttavia, è anche importante non esagerare con gli esercizi per le spalle, perché anche questo può fare più male che bene. Il tuo medico di base probabilmente ti indirizzerà a un fisioterapista. Potrebbero offrire terapia calda e fredda (termoterapia), massaggi ed esercizi. Gli esercizi che raccomandano dipenderanno da quanto movimento hai e quali movimenti ti causano più dolore. Questi esercizi dovrebbero sempre essere eseguiti a casa per mantenere i benefici - è probabile che ti vengano offerte solo sei o otto sessioni di fisioterapia tramite il SSN.

To reduce the discomfort from these exercises, start by warming up for five or ten minutes with small movements and very gentle exercises. You may find that applying an impacco di ghiaccio o borsa dell'acqua calda to your shoulder before you start will help. And if you've been given painkillers to take, try taking these ½-1 hour before you start your exercises.

Il tuo medico di base potrebbe prescrivere antidolorifici, sia in compresse che in forma di crema o gel topico. Gli antidolorifici forti spesso causano effetti collaterali se usati troppo a lungo, quindi potrebbero consigliare di assumere forme più leggere tranne quando il dolore è davvero forte (ad esempio, di notte, quando può impedirti di dormire).

Un'iniezione di steroidi nell'articolazione non cura il problema, ma può alleviare il dolore per molte settimane. Il tuo medico potrebbe offrirti questa opzione se il dolore è grave. Se altri trattamenti non funzionano, il tuo medico potrebbe indirizzarti a un intervento di chirurgia ortopedica per rilasciare la capsula rigida utilizzando la chirurgia mini-invasiva.

Grazie a My Weekly dove è stato originariamente pubblicato