Che cos'è l'intolleranza all'alcol e quali sono i suoi sintomi?

Che cos'è l'intolleranza all'alcol?

Il termine intolleranza all'alcol è usato per coloro che non possono elaborare l'alcol nel modo normale. Spesso hanno un gene che è alterato e che viene trasmesso in famiglia.

L'intolleranza all'alcol è diversa dall'avere una 'bassa tolleranza' all'alcol. Quest'ultimo termine è generalmente usato in contesti sociali per descrivere qualcuno che sperimenta gli effetti del bere alcolici molto più rapidamente degli altri.

Le persone che hanno una bassa tolleranza possono continuare a consumare alcol purché conoscano i propri limiti e non superino le unità raccomandate a settimana - circa 14 unità a settimana per uomini e donne. Coloro che hanno intolleranza all'alcol dovrebbero cercare di limitare o astenersi completamente dal consumo di alcol.

Puoi vedere quante unità stai bevendo utilizzando il nostro calcolatore di unità alcoliche.

La differenza tra alcol allergia all'alcol e intolleranza può essere difficile da dire.

I sintomi possono essere simili poiché è il modo in cui il corpo comunica di essere entrato in contatto con una 'sostanza estranea', sviluppando di conseguenza una risposta immunitaria.

L'allergia all'alcol è molto rara, ma le reazioni allergiche possono essere forti, portando in alcuni casi ad anafilassi che può essere fatale. I sintomi dell'allergia all'alcol possono essere molto simili all'intolleranza all'alcol.

Se hai intolleranza all'alcol, è probabile che tu sperimenti uno o più dei seguenti sintomi:

• Mal di testa.

• Nausea.

• Vomito.

• Battito cardiaco accelerato.

Allergia all'alcol può anche causare i sintomi sopra menzionati. Tuttavia, oltre a questo, un'allergia all'alcol può causare:

• Bassa pressione sanguigna - ti fa sentire svenire.

• Rossore facciale - causando un arrossamento al viso.

• Orticaria (orticaria) - protuberanze rosse e pruriginose sulla pelle.

• Peggioramento dell'asma o difficoltà respiratorie.

• Anafilassi.

I sintomi dell'intolleranza all'alcol si verificano a causa dell'accumulo di acetaldeide (un composto chimico presente nell'alcol che viene scomposto dal tuo corpo), ma è anche importante ricordare che sperimentarli non garantisce un'intolleranza all'alcol di per sé. Infatti, il tuo corpo potrebbe avere un'incapacità di elaborare altri componenti dell'alcol, come istamina, lievito, cereali, solfiti o conservanti.

Dr Deborah Lee di Dr Fox Online La farmacia sottolinea che, se mai dovessi avere sintomi di allergia dopo aver bevuto alcol, dovresti chiamare il 999 senza indugio. Devi recarti al pronto soccorso più vicino poiché potrebbe trattarsi di un'emergenza medica pericolosa per la vita.

Si ritiene che la vera allergia all'alcol sia rara, mentre l'intolleranza all'alcol è più comune. Alcune persone potrebbero erroneamente pensare di essere allergiche all'alcol, quando in realtà stanno reagendo ad altri componenti delle bevande alcoliche.

È difficile stabilire un quadro completo della prevalenza dell'intolleranza all'alcol, però.

Un questionario tedesco del 2010 ha intervistato 4.000 persone e ha scoperto che l'intolleranza al vino auto-riferita era presente nel 5,2% degli uomini e nell'8,9% delle donne. Tuttavia, solo circa il 20% degli intervistati ha completato e restituito il questionario. Di conseguenza, i risultati dello studio potrebbero essere una sottorappresentazione.

Oltre un decennio dopo, la ricerca sull'intolleranza all'alcol è ancora in corso.

Non è consigliato autodiagnosticarsi un'intolleranza o un'allergia all'alcol. Invece, dovresti cercare aiuto da un immunologo in una clinica specializzata in allergie. Lì, eseguiranno un test cutaneo, durante il quale una goccia di alcol viene applicata sulla superficie della tua pelle prima di essere punta con un ago sottile e osservata per una potenziale reazione. Potresti anche aver bisogno di un esame del sangue per controllare i livelli di anticorpi IgE. Se uno di questi risulta positivo, significherebbe che hai un'allergia all'alcol.

È importante cercare il consiglio di uno specialista se si sospetta una qualche forma di intolleranza all'alcol, poiché l'intolleranza all'alcol e l'allergia all'alcol sono comunemente confuse e diagnosticate erroneamente.

Il Dr. Fox consiglia di evitare l'alcol per trattare l'intolleranza all'alcol. In un mondo ideale, si dovrebbe astenersi completamente dal consumo di alcol.

Tuttavia, si può mettere in dubbio se sia realistico o raggiungibile per qualcuno eliminare completamente il bere completamente, soprattutto se era una parte importante del loro stile di vita in precedenza.

Smettere bruscamente può anche avere un impatto sulla salute mentale. Pertanto, dovresti stabilire un sistema di supporto e riconoscere l'importanza di informarti sui rischi di continuare a bere alcolici con intolleranza all'alcol, poiché può rappresentare un rischio significativo per la tua salute.

Se continui a bere alcolici e soffri di intolleranza all'alcol, è probabile che ciò causi danni al fegato.

Il Dr. Fox spiega che la scienza dietro a questo fenomeno è che livelli pericolosi di enzimi si accumulano nelle cellule del tuo corpo quando bevi alcol, e non possono essere scomposti. Di conseguenza, il tessuto epatico può infiammarsi, portando a fibrosi e, infine, a cirrosi e insufficienza epatica. C'è anche un rischio aumentato di cancro al fegato se continui a bere mentre sei intollerante.

Una volta che la funzione del fegato è compromessa, questo inizierà presto a influenzare la velocità con cui può metabolizzare altri farmaci, influenzando la tua salute generale e i livelli di nutrizione.

Inoltre, gli studi hanno identificato un legame tra il consumo di alcol e un aumento del rischio di alcuni tipi di cancro. Ricerca suggerisce che più alcol una persona consuma, o più frequentemente viene consumato, aumenta la probabilità di sviluppare tumori come quello al seno, alla testa e al collo, all'esofago e altri.

"Puoi diventare più tollerante all'alcol nel tempo. Ciò significa che quando bevi, non sembra avere lo stesso effetto, e hai bisogno di bere di più per ottenere il solito sballo," spiega il Dr. Fox.

Aggiunge che questo può portare alla dipendenza da alcol, il che significa che qualcuno sente un bisogno persistente di continuare a bere. È probabile che sperimentino sintomi di astinenza quando smettono. Questo è pericoloso poiché bere regolarmente grandi quantità di alcol porta a danni al fegato e alle malattie più gravi ad esso associate.

Se si manifestano sintomi gravi di allergia o intolleranza all'alcol, è importante limitare o astenersi dal consumo di alcol mentre si cerca una diagnosi dal proprio medico di base o da uno specialista in allergie.