Lesioni del lobo temporale

Comprendere il cervello

Diagramma della sezione trasversale del cervello

Il cervello è la parte principale del cervello. Si trova all'interno del cranio e la sua superficie assomiglia a una noce. È diviso in due parti: il lato destro (emisfero destro) che controlla il lato sinistro del corpo, e l'emisfero sinistro che controlla il lato destro del corpo.

Il cervello è anche il luogo in cui pensi e immagazzini la tua memoria (soprattutto la memoria a lungo termine). Ogni emisfero è suddiviso in parti associate a determinate funzioni. Le principali divisioni sono il lobo frontale, il lobo temporale, il lobo parietale e il lobo occipitale.

Il lobo temporale è coinvolto in:

• Comprendere e ricordare ciò che vediamo (visione).

• Comprendere il linguaggio e la parola.

• Comprendere e gestire le emozioni.

• Memorizzare e richiamare ricordi.

Ci sono molte possibili cause di lesioni del lobo temporale. Le cause più comuni includono:

• Un ictus. Un ictus di solito colpisce altre parti del cervello ma può verificarsi nel lobo temporale. Gli ictus possono essere causati da un coagulo di sangue o da un'emorragia.

• Tumori cerebrali può influenzare il lobo temporale del cervello.

• Una grave trauma cranico oppure un intervento chirurgico per rimuovere un tumore al cervello può anche causare danni o lesioni al lobo temporale.

• Il peggioramento progressivo del linguaggio può essere parte di un tipo di demenza chiamato demenza frontotemporale.

• Il lobo temporale può essere influenzato da un infezione del cervello (encefalite), soprattutto encefalite dovuta al virus dell'herpes simplex.

Altre condizioni che colpiscono il cervello, come la sclerosi multipla, può anche influenzare i lobi temporali del cervello.

Quanto sono comuni le lesioni del lobo temporale?

Le lesioni del lobo temporale sono poco comuni ma non rare. Tuttavia, alcune lesioni del lobo temporale possono essere molto piccole e non causare sintomi evidenti. Pertanto, non si sa esattamente quanto siano comuni le lesioni del lobo temporale.

I sintomi causati da lesioni del lobo temporale sono di solito molto meno evidenti rispetto a quando sono colpite altre parti del cervello. Ad esempio, molti ictus causano debolezza muscolare (paralisi), spesso colpendo un lato del corpo. Tuttavia, i sintomi causati da un ictus che colpisce il lobo temporale saranno molto meno evidenti.

Una lesione al lobo temporale può causare vari sintomi che potrebbero non essere notati da altre persone. Questi sintomi possono includere:

• Dimenticanza.

• Problemi con il linguaggio e la parola (soprattutto nel comprendere ciò che viene detto dagli altri).

• Problemi di vista.

• Le lesioni del lobo temporale possono anche causare convulsioni (crisi epilettiche).

• Problemi di udito.

• Identificare oggetti.

• Apprendere nuove informazioni e non riuscire a identificare le emozioni negli altri.

• Le lesioni del lobo temporale possono anche causare problemi di memoria e provocare cambiamenti nella tua personalità.
  

I sintomi che si manifestano dipenderanno dalla causa del problema nel lobo temporale. Un ictus di solito provoca un'insorgenza improvvisa dei sintomi, mentre un tumore cerebrale spesso causa un'insorgenza lenta e una progressione dei sintomi.

I sintomi dipenderanno anche dal fatto che sia colpito solo il lobo temporale o se altre parti del cervello siano anch'esse colpite dalla condizione sottostante.

Le crisi che iniziano nel lobo temporale possono causare una vasta gamma di sintomi.

• Questi sintomi possono includere diversi sentimenti, emozioni, pensieri ed esperienze.

• Questi sentimenti potrebbero esserti familiari oppure potresti provarli per la prima volta.

• Potresti improvvisamente ricordare qualcosa del tuo passato o sentire che tutto ciò che ti circonda è strano e sconosciuto.

• Potresti avere la sensazione di aver già vissuto qualcosa che in realtà sta accadendo per la prima volta (questo si chiama déjà vu).

• Potresti anche immaginare voci, musica, odori o sapori che in realtà non ci sono (allucinazioni).

I sintomi della crisi possono essere molto lievi e difficilmente notati oppure possono essere molto gravi e causare molta paura. La crisi può anche provocare sensazioni piacevoli e risultare gradevole.

L'epilessia del lobo temporale può essere trattata con farmaci utilizzati per l'epilessia, ma il trattamento dipenderà anche da eventuali lesioni sottostanti del lobo temporale. Vedi l'opuscolo separato intitolato Epilessia con crisi focali per maggiori dettagli.

Come vengono diagnosticate le lesioni del lobo temporale?

La parte più importante per fare la diagnosi di un problema al lobo temporale è una storia dettagliata dei tuoi sintomi. Una storia dei tuoi sintomi da parte di qualcuno vicino a te che ha visto cosa succede quando hai i sintomi è anche molto utile.

I sintomi possono essere molto complicati e a volte è necessaria una valutazione con uno psicologo per identificare esattamente quali sintomi sono dovuti alla sospetta lesione del lobo temporale.

Le lesioni del lobo temporale possono causare l'incapacità di vedere un'area nel tuo campo visivo (questo è chiamato difetto del campo visivo). Pertanto, anche i tuoi campi visivi verranno testati.

Il modo migliore per trovare la causa di una lesione del lobo temporale è fare una risonanza magnetica del tuo cervello. Ulteriori indagini dipenderanno dalla causa sottostante della lesione del lobo temporale. Se si sospetta un'infezione (ad esempio, encefalite da HSV), potrebbero essere eseguiti esami del sangue e una puntura lombare (dove viene prelevato un campione di liquido dal midollo spinale nella tua schiena).

Esistono trattamenti per le lesioni del lobo temporale?

Uno psicologo può spesso aiutarti a superare alcuni dei sintomi causati da una lesione del lobo temporale.

Il trattamento dipenderà altrimenti dalla causa della lesione del lobo temporale.

L'esito dipenderà dalla causa sottostante e dal fatto che anche altre parti del cervello siano colpite.

I giovani, soprattutto i bambini, sono in grado di utilizzare un'altra parte del cervello per assumere la funzione di una parte danneggiata del cervello, ma questa capacità si perde con l'età. Pertanto, i giovani hanno maggiori probabilità rispetto agli anziani di recuperare alcune delle funzioni cerebrali perse a causa di una lesione del lobo temporale.

È possibile prevenire le lesioni del lobo temporale?

C'è molto che possiamo fare per ridurre il rischio di ictus. Vedi l'opuscolo separato intitolato Malattie cardiovascolari (Ateroma) per maggiori dettagli.