Currently, the NHS esame del sangue for heart failure looks at a single protein called BNP (B-type natriuretic peptide) but measuring levels for a further 25 types of protein can give a far more accurate measure of heart failure. High levels of BNP can indicate an increased risk of the disease, but other factors such as age, obesity and some medications can also increase levels which skews the test's reliability.

La ricerca, condotta presso la Queen's University di Belfast, ha coinvolto lo sviluppo di un metodo per testare simultaneamente altri 25 proteine. Il team ha esaminato oltre 400 campioni di sangue da partecipanti con e senza insufficienza cardiaca. Sono stati quindi in grado di verificare se i livelli di proteine potessero identificare la malattia. Ulteriori campioni di sangue vengono raccolti da tutto il mondo per confermare l'accuratezza della ricerca.

La Dott.ssa Claire Tonry, ricercatrice presso l'università e una delle autrici principali dello studio, ha dichiarato: "C'è un bisogno urgente di sviluppare test che possano diagnosticare l'insufficienza cardiaca in una fase più precoce e con maggiore precisione per migliorare i risultati per i pazienti affetti dalla malattia."

Lo scompenso cardiaco, una condizione a lungo termine che si verifica quando il cuore non riesce a pompare il sangue nel corpo in modo efficiente come dovrebbe, colpisce circa 920.000 persone nel Regno Unito. Può influenzare la vita quotidiana, in particolare nei pazienti con scompenso cardiaco grave, poiché le attività quotidiane come usare le scale diventano impossibili.

La ricerca non è solo incoraggiante per la sua capacità di misurare con maggiore precisione le malattie cardiache, ma ha anche creato un modo per misurare più biomarcatori in un singolo esame del sangue, un processo difficile.

Nonostante sia nelle sue fasi iniziali, il test del sangue mostra potenziale per un trattamento precoce poiché può rilevare segni di insufficienza cardiaca prima che i pazienti riportino sintomi gravi, il che a sua volta può prevenire danni cardiaci a lungo termine.

Dr Sonya Babu-Narayan, associate medical director of British Heart Foundation, ha detto: "È ancora presto, ma se nuovi esami del sangue come questo permettono una diagnosi di insufficienza cardiaca più precoce e accurata, le persone che vivono con insufficienza cardiaca potrebbero ricevere un trattamento prima. Questo li aiuterà a gestire meglio i loro sintomi, in modo da poter vivere una vita piena e attiva più a lungo."

La ricerca è stata presentata alla Conferenza della Società Cardiovascolare Britannica.