Perché la mia vista è peggiore quando guido di notte?

Se sei preoccupato per la tua visione quando guidi di notte, non sei solo. Infatti, il College of Optometrists riporta che circa quattro persone su dieci nel Regno Unito si sentono nervose alla guida notturna, trovando spesso più difficile individuare i pericoli, giudicare la velocità o la distanza, o semplicemente sentirsi sicuri al volante. Poiché molti sembrano sperimentare questi problemi ma raramente ne parlano, abbiamo chiesto a un esperto di fare luce sul perché accadono.

Perché guidare di notte sembra diverso

Guidare di notte può sembrare sorprendentemente diverso rispetto alla guida diurna. Molte persone notano che navigare le strade diventa più impegnativo dopo il tramonto e possono iniziare a evitare del tutto la guida notturna. Può essere particolarmente confuso quando un test della vista non mostra nulla di insolito, eppure si ha ancora la sensazione che qualcosa sia cambiato.

Il signor Alex Day, un consulente oftalmologo con sede a Londra, Regno Unito, spiega che le difficoltà nella guida notturna possono essere trascurate nei test oculistici standard, che utilizzano lettere nere ad alto contrasto su uno sfondo bianco.

“However, real day-to-day life, particularly at night, is a low-contrast environment,” he says. “A person can have '20/20' vision on the chart but struggle significantly to distinguish a dark-clad pedestrian against a hedge.

“This discrepancy often leads to a loss of confidence - drivers may compensate by driving erratically, slowing down unexpectedly, or hesitating at junctions. This in itself can be dangerous.”

Mr Alex Day

As we get older, our pupils become smaller and less responsive, which means less light reaches the retina. The retina is a thin layer of tissue nella parte posteriore del tuo occhio that captures light and converts it into electrical signals for your brain to interpret as images.

Day spiega che, ad esempio, la retina di un sessantenne riceve solo circa un terzo della luce che riceve la retina di un ventenne. Paragona questo a "guidare con gli occhiali da sole".”

“Allo stesso tempo, il cristallino dell'occhio si irrigidisce e inizia a perdere chiarezza - un segno precoce dello sviluppo della cataratta - il che aumenta la dispersione della luce in entrata,” dice.

“Questa dispersione può creare bagliori o aloni attorno ai fari. Combinata con i cambiamenti nella dimensione della pupilla di notte, la messa a fuoco dell'occhio si sposta leggermente verso la miopia (spostamento miopico), offuscando la visione a distanza e rendendo più difficile vedere chiaramente le segnaletiche stradali.”

Even if your vision seems perfectly normal during the day, it’s wise to schedule an appointment with your optometrist per garantire che i tuoi occhi siano sani.

“You should never ignore a loss of visual field - such as failing to spot people or cars approaching from side roads until the last moment,” says Day. “In the context of night driving, if you are dazzled by oncoming headlights or your vision takes an unusually long time to return to normal, this suggests your eyes are struggling.”

Aggiunge che uscire frequentemente dalla propria corsia o urtare i marciapiedi sono segnali di avvertimento che la tua vista potrebbe non essere sicura per la guida.

Certain health conditions e abitudini di vita can impact the quality of your vision, affecting how clearly you see both during the day and at night.

Il giorno evidenzia diverse cause comuni di riduzione della vista:

• Condizioni di salute - uncontrolled diabetes, for example, can cause the lens of your eye to swell, leading to fluctuating prescriptions that make night vision unpredictable. It can also contribute to early cataract development.

• Medicinali - certain drugs, including antihistamines, antidepressants, and blood pressure medicines, può causare occhi secchi. Una superficie oculare secca disperde la luce, peggiorando significativamente l'abbagliamento.

• Affaticamento - vision isn’t just about your eyes, it also relies on your brain. When you’re tired or stressed, your brain’s processing slows, making it harder to filter visual ‘noise’ such as glare and react to hazards.

Day avverte: “Drivers who have had less than 4 hours of sleep in a 24-hour period have a crash risk that is approximately 10 times higher than those who had a full night's rest.

"Essere privati del sonno è molto simile a guidare in stato di ebbrezza.

Discuss your concerns with a health professional if you’re worried about whether you’re okay to drive at night.

Se stai avendo 'quasi incidenti' o ti senti insicuro, Day ti esorta a smettere di guidare di notte e a cercare consiglio medico.

“However, I would offer significant reassurance,” he says. “Age-related deterioration is not always a one-way street leading to giving up your keys. The most common cause of night driving issues is early cataracts, and cataract surgery is transformative - typically restoring night vision to a quality you haven’t experienced in decades.

“Allo stesso modo, trattare l'occhio secco o aggiornare una prescrizione può spesso risolvere il problema. Non pensare che sia la fine della strada, poiché spesso è un problema meccanico che possiamo risolvere.”

Day conclude osservando che molte persone sono riluttanti a parlare dei problemi di guida notturna, spesso a causa della paura di perdere la patente di guida.

“In reality, many causes are treatable,” he says. “While some degree of glare is normal at night, always mention this to your optometrist, chi può valutare se hai lo sviluppo di cataratte.”