Perché la mia vista è peggiore quando guido di notte?

Se sei preoccupato per la tua visione quando guidi di notte, non sei solo. Infatti, il College of Optometrists riporta che circa quattro persone su dieci nel Regno Unito si sentono nervose alla guida notturna, trovando spesso più difficile individuare i pericoli, giudicare la velocità o la distanza, o semplicemente sentirsi sicuri al volante. Poiché molti sembrano sperimentare questi problemi ma raramente ne parlano, abbiamo chiesto a un esperto di fare luce sul perché accadono.

Perché guidare di notte sembra diverso

Guidare di notte può sembrare sorprendentemente diverso rispetto alla guida diurna. Molte persone notano che navigare le strade diventa più impegnativo dopo il tramonto e possono iniziare a evitare del tutto la guida notturna. Può essere particolarmente confuso quando un test della vista non mostra nulla di insolito, eppure si ha ancora la sensazione che qualcosa sia cambiato.

Il signor Alex Day, un consulente oftalmologo con sede a Londra, Regno Unito, spiega che le difficoltà nella guida notturna possono essere trascurate nei test oculistici standard, che utilizzano lettere nere ad alto contrasto su uno sfondo bianco.

“Tuttavia, la vita quotidiana reale, in particolare di notte, è un ambiente a basso contrasto,” dice. “Una persona può avere una visione '20/20' sulla tabella ma avere difficoltà significative a distinguere un pedone vestito di scuro contro una siepe.

“Questa discrepanza spesso porta a una perdita di fiducia - i conducenti possono compensare guidando in modo irregolare, rallentando inaspettatamente o esitando agli incroci. Questo di per sé può essere pericoloso.”

Il Sig. Alex Day, un consulente oftalmologo con sede a Londra, Regno Unito

Con l'avanzare dell'età, le nostre pupille diventano più piccole e meno reattive, il che significa che meno luce raggiunge la retina. La retina è uno strato sottile di tessuto nella parte posteriore del tuo occhio che cattura la luce e la converte in segnali elettrici che il tuo cervello interpreta come immagini.

Day spiega che, ad esempio, la retina di un sessantenne riceve solo circa un terzo della luce che riceve la retina di un ventenne. Paragona questo a "guidare con gli occhiali da sole".”

“Allo stesso tempo, il cristallino dell'occhio si irrigidisce e inizia a perdere chiarezza - un segno precoce dello sviluppo della cataratta - il che aumenta la dispersione della luce in entrata,” dice.

“Questa dispersione può creare bagliori o aloni attorno ai fari. Combinata con i cambiamenti nella dimensione della pupilla di notte, la messa a fuoco dell'occhio si sposta leggermente verso la miopia (spostamento miopico), offuscando la visione a distanza e rendendo più difficile vedere chiaramente le segnaletiche stradali.”

Anche se la tua vista sembra perfettamente normale durante il giorno, è saggio fissare un appuntamento con il tuo optometrista per garantire che i tuoi occhi siano sani.

“Non dovresti mai ignorare una perdita del campo visivo - come non riuscire a vedere persone o auto che si avvicinano dalle strade laterali fino all'ultimo momento,” dice Day. “Nel contesto della guida notturna, se sei abbagliato dai fari in arrivo o se la tua vista impiega un tempo insolitamente lungo per tornare alla normalità, questo suggerisce che i tuoi occhi stanno lottando.”

Aggiunge che uscire frequentemente dalla propria corsia o urtare i marciapiedi sono segnali di avvertimento che la tua vista potrebbe non essere sicura per la guida.

Alcune condizioni di salute e abitudini di vita può influenzare la qualità della tua visione, incidendo su quanto chiaramente vedi sia di giorno che di notte.

Il giorno evidenzia diverse cause comuni di riduzione della vista:

• Condizioni di salute - il diabete non controllato, ad esempio, può causare il rigonfiamento del cristallino dell'occhio, portando a prescrizioni fluttuanti che rendono la visione notturna imprevedibile. Può anche contribuire allo sviluppo precoce della cataratta.

• Medicinali - alcuni farmaci, inclusi antistaminici, antidepressivi e medicinali per la pressione sanguigna, può causare occhi secchi. Una superficie oculare secca disperde la luce, peggiorando significativamente l'abbagliamento.

• Affaticamento - la visione non riguarda solo i tuoi occhi, ma si basa anche sul tuo cervello. Quando sei stanco o stressato, l'elaborazione del tuo cervello rallenta, rendendo più difficile filtrare il 'rumore' visivo come l'abbagliamento e reagire ai pericoli.

Day avverte: “I conducenti che hanno dormito meno di 4 ore in un periodo di 24 ore hanno un rischio di incidente circa 10 volte superiore rispetto a quelli che hanno avuto una notte di sonno completa.

"Essere privati del sonno è molto simile a guidare in stato di ebbrezza.

Parla delle tue preoccupazioni con un professionista della salute se sei preoccupato di poter guidare di notte.

Se stai avendo 'quasi incidenti' o ti senti insicuro, Day ti esorta a smettere di guidare di notte e a cercare consiglio medico.

“Tuttavia, offrirei un significativo rassicurazione,” dice. “Il deterioramento legato all'età non è sempre una strada a senso unico che porta a rinunciare alle chiavi. La causa più comune dei problemi di guida notturna sono le cataratte precoci, e la chirurgia della cataratta è trasformativa - tipicamente ripristina la visione notturna a una qualità che non hai sperimentato da decenni.

“Allo stesso modo, trattare l'occhio secco o aggiornare una prescrizione può spesso risolvere il problema. Non pensare che sia la fine della strada, poiché spesso è un problema meccanico che possiamo risolvere.”

Day conclude osservando che molte persone sono riluttanti a parlare dei problemi di guida notturna, spesso a causa della paura di perdere la patente di guida.

“In realtà, molte cause sono trattabili,” dice. “Anche se un certo grado di abbagliamento è normale di notte, menzionalo sempre al tuo optometrista, chi può valutare se hai lo sviluppo di cataratte.”