Vaccini e allergie alle uova

Quali vaccini contengono uovo?

Ci sono due tipi di vaccino, somministrati come parte del programma di immunizzazione di routine del Regno Unito, che possono contenere quantità molto piccole di proteine dell'uovo. Questi sono:

• Il morbillo, parotite e rosolia (vaccino MMR).

• Some types of vaccino antinfluenzale (influenza).

Altri vaccini - non richiesti dalla maggior parte delle persone nel Regno Unito, ma a volte somministrati a persone che viaggiano in determinati paesi - possono anche contenere proteine dell'uovo (Vedi "Quali altri vaccini contengono uovo?" in fondo a questo opuscolo per ulteriori informazioni.).

Il vaccino MMR contiene uova?

The MMR vaccine is made using cells grown from chicken embryos in a lab. It can contain extremely small amounts of egg protein. Several decades ago, people with egg allergies were advised to avoid having the vaccine, or to take special precautions in doing so.

In effetti, la quantità di proteine dell'uovo in ciascun vaccino è eccezionalmente bassa e ben al di sotto di un livello che potrebbe causare una reazione allergica. Le misurazioni delle proteine dell'uovo nei vaccini MMR variano da zero a un nanogrammo (un miliardesimo di grammo).

Studi che coinvolgono un gran numero di bambini con allergie alle uova hanno dimostrato che il vaccino MMR è sicuro per loro. Tutti i bambini con allergia alle uova dovrebbero ricevere il vaccino MMR come parte delle loro vaccinazioni di routine.

Il vaccino antinfluenzale contiene uova?

Most, but not all, l'influenza vaccines are grown using hen's eggs and therefore contain very small amounts of egg. These are:

• Il vaccino antinfluenzale spray nasale, noto anche come vaccino antinfluenzale vivo attenuato (LAIV) e con il nome commerciale Fluenz® Tetra nel Regno Unito e in Europa, e FluMist® Quadrivalent negli USA.

• Alcuni tipi di vaccini antinfluenzali inattivati iniettati ('flu shots') - specificamente, i vaccini quadrivalenti coltivati su uova (QIVe) e il vaccino quadrivalente adiuvato coltivato su uova (aQIV).

La quantità di proteine dell'uovo in questi vaccini è molto piccola. Le quantità esatte vengono pubblicate ogni anno (vedi Ulteriori letture). Nel periodo di vaccinazione antinfluenzale 2022-23, il vaccino spray nasale (Fluenz® Tetra) conteneva meno di 0,024 microgrammi di ovalbumina (proteina dell'uovo) per dose, e i vaccini antinfluenzali iniettabili contenenti uovo contenevano tra 0,05 microgrammi e 1 microgrammo per dose, a seconda del marchio.

La dose più bassa di proteina dell'uovo mai segnalata per aver causato una reazione allergica è di 130 microgrammi, e la dose minima teorica calcolata per causare solo una lieve reazione allergica in persone estremamente allergiche all'uovo è di 30 microgrammi.

In confronto, un uovo contiene circa 20 grammi di ovalbumina, che è oltre 800 milioni di volte la quantità massima nel vaccino antinfluenzale nasale.

È sicuro fare il vaccino antinfluenzale con un'allergia alle uova?

Abbiamo buone prove che il vaccino antinfluenzale nasale è sicuro per i bambini con allergia all'uovo, anche per i bambini che hanno avuto reazioni pericolose per la vita all'uovo. Questo vaccino è stato ampiamente utilizzato nel Regno Unito - oltre 10 milioni di dosi sono state somministrate ai bambini nel Regno Unito, con un buon record di sicurezza. Un insieme di studi di ricerca - chiamato SNIFFLE - ha testato la sicurezza del vaccino antinfluenzale nasale in 887 bambini (vedi Ulteriori letture). Un terzo di loro aveva precedentemente avuto una reazione allergica grave e potenzialmente pericolosa per la vita (anafilassi) all'uovo. Nessun bambino nello studio ha avuto reazioni gravi al vaccino.

This led the UK's Joint Committee on Vaccination and Immunisation (JCVI) in 2015 to state that the nasal flu vaccine is safe to give to children with egg allergies, and can be given to children in any suitable setting (including schools and GP surgeries). The exception is children who have required admission to an intensive care unit for anaphylaxis to egg.

Questi bambini non sono stati inclusi negli studi SNIFFLE, quindi non abbiamo le stesse prove dirette di sicurezza, anche se è probabile che il vaccino sia comunque sicuro per loro. Come precauzione, il JCIVI raccomanda che i bambini che hanno avuto allergie alle uova che hanno richiesto il ricovero in terapia intensiva ricevano il vaccino antinfluenzale intranasale in ospedale.

Per le persone con allergie alle uova che necessitano di un vaccino antinfluenzale iniettabile, il JCVI raccomanda l'uso di vaccini privi di uova o con un livello di ovalbumina 'molto basso' (meno di 0,06 microgrammi per dose da 0,5 mL). Per le persone che hanno avuto in precedenza una grave anafilassi alle uova che ha richiesto un trattamento in terapia intensiva, raccomandano l'uso esclusivo di vaccini iniettabili privi di uova.

Perché i vaccini antinfluenzali contengono uova?

To make enough virus to produce vaccines, manufacturers have to grow the virus in controlled conditions. Chicken eggs have been used for this purpose for many years. Samples of flu virus are injected into a fertilized egg; the virus multiplies in the egg; the viral particles are then collected, and purified.

Per i vaccini iniettati (inattivati), le particelle virali vengono quindi uccise. Per il vaccino intranasale (vivo attenuato), i virus rimangono vivi, ma sono indeboliti e in grado di sopravvivere solo all'interno del naso, e non altrove nel corpo (come nei polmoni). Gli sforzi di purificazione sono migliorati nel tempo, il che significa che pochissime proteine dell'uovo finiscono nel vaccino finale.

Nuove tecniche sono state sviluppate per produrre vaccini antinfluenzali inattivati; queste includono:

• Vaccini a base cellulare, in cui le cellule di mammifero vengono infettate con il virus dell'influenza, che si moltiplica all'interno di queste cellule e viene poi raccolto.

• Vaccini ricombinanti, in cui il DNA del virus influenzale viene inserito in cellule in laboratorio, inducendole a produrre un insieme di proteine del virus che possono poi essere raccolte e utilizzate per creare un vaccino.

Sia i metodi a base cellulare che quelli ricombinanti non utilizzano affatto uova, e i vaccini prodotti con questo metodo sono completamente privi di uova.

Nel Regno Unito, il vaccino spray nasale (vivo attenuato) è la prima scelta per bambini e giovani di età compresa tra 2 e 18 anni perché:

• Le prove suggeriscono che è più efficace nel prevenire l'influenza rispetto ai vaccini iniettabili (inattivati).

• Essendo uno spray nasale piuttosto che un'iniezione, è spesso più facile e meno scomodo da somministrare.

• Gli effetti collaterali sono solitamente più lievi rispetto ai vaccini iniettabili.

Attualmente questo vaccino è prodotto solo utilizzando uova.

C'è dibattito sul fatto che i metodi più recenti per produrre vaccini antinfluenzali inattivati funzionino meglio rispetto al metodo più vecchio che utilizza le uova. I virus influenzali coltivati nelle uova cambiano leggermente per adattarsi a vivere nelle uova di gallina, il che li rende leggermente diversi dai virus influenzali che circolano nella popolazione, e quindi i vaccini prodotti con questi virus potrebbero essere leggermente meno efficaci.

Alcuni dati suggeriscono che i vaccini inattivati realizzati con metodi a base cellulare e ricombinanti possano essere più efficaci nel proteggere dall'influenza, sebbene altri risultati siano inconcludenti; quest'area è ancora oggetto di indagine. Nel Regno Unito, il JCVI formula raccomandazioni ogni stagione influenzale su quali vaccini antinfluenzali siano più probabilmente efficaci, basandosi sulle prove finora disponibili e sulle previsioni internazionali riguardanti i tipi di virus influenzali che probabilmente circoleranno. Il NHS utilizza quindi queste raccomandazioni per ordinare i vaccini appropriati.

Esistono vaccini antinfluenzali senza uova disponibili?

I vaccini antinfluenzali a base cellulare e ricombinanti sono privi di uova. Tutti questi vengono somministrati tramite iniezioni. I tipi esatti disponibili ogni anno possono variare; il vaccino senza uova disponibile nella stagione influenzale 2024-25 nel Regno Unito era:

• Un vaccino quadrivalente ricombinante prodotto da Sanofi Pasteur - commercializzato come Supemtek® nel Regno Unito e in Europa, e Flublok® Quadrivalent negli USA.

Quali altri vaccini contengono uova?

Ci sono altri vaccini che non vengono somministrati di routine a tutti come parte del programma di vaccinazione del Regno Unito, ma possono essere somministrati a persone che viaggiano in aree dove si trovano quelle malattie, o a persone che sono altrimenti a rischio particolarmente elevato di quelle condizioni. Esempi di questi vaccini che possono contenere uova includono:

• Febbre gialla. The UK guidance is that people who have had anaphylaxis to egg should fare affidamento have this vaccine. Some countries require proof of yellow fever vaccination to enter; a letter of exemption can be provided for people who cannot have it.

• Encefalite da zecche (under the brand name Tico-Vac®). Similarly, the UK national guidance states that people who have had anaphylaxis to egg should fare affidamento have this vaccine.

• Rabbia. Alcuni tipi di vaccino antirabbico - ad esempio, Rabipur® (chiamato Rabavert® negli USA), contengono tracce di uovo. I vaccini antirabbici senza uovo possono essere somministrati invece a persone che hanno avuto una reazione grave all'uovo.

Other types and brands vaccines may also contain egg, and this can change over time. For example, one type of vaccino contro l'epatite A, Epaxal®, conteneva uovo, ma ora è stato ritirato, e i vaccini contro l'epatite A attualmente utilizzati nel Regno Unito sono privi di uovo.