Cos'è un drenaggio chirurgico?

I chirurghi utilizzano piccoli tubi di plastica per aiutare a drenare i fluidi dopo un intervento: senza di essi, i fluidi potrebbero accumularsi e causare infezioni. Oppure, nel caso di un intervento ai polmoni o al torace, l'aria potrebbe accumularsi e comprimere i polmoni.

Sono generalmente piccoli tubi di plastica speciali, flessibili, che il chirurgo inserisce durante l'intervento e poi lascia fuoriuscire dalla pelle, collegati a una piccola sacca.

Questo è un esempio di un drenaggio che esce dalla gamba di qualcuno:

Drenaggio chirurgico

© ChristianKazur, Dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Sebbene sembrino un po' macabri, di solito non sono dolorosi.

Ecco un esempio di drenaggio chirurgico dopo un intervento alla mano:

Hand surgical drain

© Pavel Ševela, CC BY-SA 3.0, viaWikimedia Commons

Alcune operazioni coinvolgono parti del corpo piuttosto 'succose': aree dove il corpo produce normalmente molta fluidità o succhi. Un esempio è l'intervento chirurgico sull'ascella di qualcuno (ascella): questo viene spesso eseguito come parte della chirurgia per il cancro al seno. L'ascella produce molta fluidità dopo l'intervento. Senza un drenaggio, il fluido potrebbe accumularsi in una grande raccolta ed essere doloroso.

La pressione del fluido all'interno potrebbe impedire una corretta guarigione della ferita. Quindi il drenaggio chirurgico permette al fluido in eccesso di defluire in modo innocuo.

Se hai dovuto sottoporti a un intervento di emergenza - ad esempio, per un tratto digestivo perforato (quello che i medici chiamerebbero un intestino perforato) - potrebbero rimanere all'interno di te dei liquidi infetti. Un drenaggio chirurgico permette a quei liquidi di defluire e, si spera, riduce le possibilità di infezione dopo l'intervento.

I drenaggi chirurgici di solito rimangono nel corpo per alcuni giorni dopo un intervento. Quando la produzione di liquido si riduce, il drenaggio può essere rimosso senza dolore.

Ci sono opinioni divergenti tra i chirurghi riguardo alla necessità sempre dei drenaggi chirurgici. Alcuni studi hanno dimostrato che non sempre favoriscono una guarigione più rapida. Altri svantaggi includono:

• Possono causare problemi come infezioni intorno al punto in cui esce il drenaggio; oppure possono interferire con la guarigione interna del tuo corpo.

• Possono trattenerti in ospedale più a lungo.

• Qualche volta possono impedirti di muoverti quanto vorresti, soprattutto se hai un drenaggio nella zona del torace.

• Se vengono lasciati troppo a lungo accidentalmente, possono essere difficili da rimuovere e potrebbero lasciare un piccolo tracciato che impiegherà un po' di tempo a guarire.

• Interventi chirurgici nella zona del collo, inclusa la tiroide.

• Interventi sull'ascella (ascella).

• Interventi di emergenza per qualcosa che si è rotto all'interno di te.

• Alcuni tipi di intervento chirurgico al cervello.

• Interventi sullo stomaco (il drenaggio spesso esce dal naso ed è chiamato 'sonda nasogastrica').

• Interventi sulla vescica (il drenaggio di solito esce attraverso il tubo urinario ed è chiamato 'catetere urinario').

Il tuo chirurgo discuterà con te prima dell'intervento se sarà necessario un drenaggio chirurgico e dove sarà posizionato.