Molte donne ti diranno che sono diventate madri nel momento in cui hanno visto un risultato positivo su un test di gravidanza. Quindi non sorprende che perdere una gravidanza possa essere completamente devastante.

According to a study examining the impatto psicologico della perdita precoce della gravidanza, one in six women experience long-term disturbo da stress post-traumatico (PTSD) following a aborto spontaneo, and a quarter of women develop moderate or severe ansia.

I risultati dello studio hanno fatto notizia a gennaio e hanno indubbiamente gettato una luce necessaria sul trauma dell'aborto spontaneo, definito come la perdita di una gravidanza nelle prime 23 settimane. Ha sollecitato richieste per migliorare urgentemente l'assistenza che le donne ricevono dopo aver vissuto un aborto spontaneo.

Questo può essere solo un bene. Ma è anche disperatamente necessario il supporto per i partner, poiché anche loro soffrono l'angoscia e il dolore di un aborto spontaneo, eppure sono così spesso dimenticati nel periodo successivo.

'Dire la cosa sbagliata'

Darren era al settimo cielo quando sua moglie, Anna, rimase incinta nell'estate del 2014. Genitori di un figlio di due anni, erano entusiasti all'idea di accogliere un altro membro nella loro famiglia.

"A nove settimane di gravidanza, ho ricevuto una telefonata al lavoro da Anna che mi diceva che aveva avuto delle perdite," ricorda Darren. "Ero naturalmente preoccupato, ma sentivo che era mio compito essere forte per Anna."

È andata a vedere il suo medico di base ed è stata indirizzata all'ospedale locale per un'ecografia, dove la coppia ha ricevuto la notizia che temevano. "Ci è stato gentilmente comunicato che non c'era battito cardiaco. Ricordo un travolgente senso di vuoto e non riuscivo a fermare le lacrime che mi scorrevano sulle guance. Siamo entrati in clinica con un bambino e ne siamo usciti senza."

The emptiness Darren describes is not uncommon. Partners of women who have miscarried often experience feelings of grief, sadness and loss. Yet, according to the Miscarriage Association, fino a un quarto non ne parla con il proprio partner - tipicamente per paura di turbarla ulteriormente o di dire la cosa sbagliata.

Trovare supporto da altre persone può essere ancora più difficile, dice Ruth Bender Atik, la direttrice nazionale dell'organizzazione. "Molto spesso, i partner hanno difficoltà dopo una perdita perché si sentono molto soli, come se non ci fosse nessuno là fuori che capisca o che sia disposto ad ascoltare," dice.

"Il primo passo è che le persone si sentano in grado di essere aperte se possono, ma è importante riconoscere che non sempre vogliono - e questo vale sia per le donne che per i loro partner."

Con una famiglia affiatata intorno a lui, Darren è stato abbastanza fortunato da trovare il conforto di cui aveva bisogno - e il figlio di due anni della coppia lo ha aiutato a rimanere positivo. "Eravamo entrambi consapevoli di quanto fossimo fortunati ad avere il nostro bellissimo bambino, ed è stato una distrazione fantastica," commenta Darren.

Ma quando Anna rimase di nuovo incinta, Darren - come innumerevoli genitori dopo una perdita - aveva emozioni contrastanti. "Entrambi desideravamo disperatamente un altro figlio, ma non volevamo sentirci come se stessimo sostituendo il bambino che avevamo perso. Era un periodo di ansia; temevamo di dover affrontare di nuovo quella perdita."

Nonostante la gravidanza fosse piena di preoccupazioni, la coppia ha accolto un bambino sano a giugno 2015.

For many people, however, a happy ending isn't forthcoming. Around one in 100 women in the UK experience aborto spontaneo ricorrente - the loss of three or more pregnancies in a row.

Circa il 60% delle donne che hanno subito aborti ricorrenti riesce ad avere una gravidanza di successo. E sebbene questo sia incoraggiante, significa che circa il 40% non ci riesce.

Jamie, che ha 40 anni, ha sostenuto sua moglie attraverso quattro aborti consecutivi. Due delle gravidanze sono state concezioni spontanee o 'naturali'; le altre due, il risultato di un totale di cinque cicli di trattamento IVF.

"Avevamo cercato di rimanere incinta per 18 mesi, quindi, anche se il nostro primo aborto spontaneo è stato ovviamente triste, per me significava almeno che potevamo rimanere incinta," dice. "Avevamo sentito tutte le statistiche su come rimanere incinta segnali una maggiore possibilità di mantenere una gravidanza di successo in futuro."

Sulla base delle probabilità, è vero. Circa l'85% delle donne riesce ad avere una gravidanza sana e a portarla a termine dopo un singolo aborto spontaneo.

Ma col passare del tempo, e con la perdita che seguiva la perdita, la speranza di Jamie si erose lentamente, sostituita dal risentimento e dalla disperazione. "Ho iniziato a sentirmi amareggiato. La farsa di fingere di essere felice di sentire che altri rimanevano incinta è diventata completamente estenuante."

Per molte persone colpite da aborti ricorrenti, l'impatto cumulativo di una perdita così profonda è intensificato dal rimanere senza figli non per scelta.

L'esperienza apre un intero nuovo regno di lutto non riconosciuto - una perdita che non è apertamente riconosciuta o ampiamente supportata - perché stai piangendo qualcosa che non hai mai veramente avuto e forse mai avrai. Così, troppo spesso le persone soffrono in silenzio e piangono da sole.

Per Jamie, la sua angoscia è resa più facile da sopportare grazie a una rete di supporto di amici e familiari comprensivi. "Nel complesso, le persone sono felici di parlarne con me," dice. "Non hanno cercato di evitarci o di 'darci spazio', e questo aiuta.

"Alcuni amici che sono rimasti incinti sono stati abbastanza premurosi da metterci da parte e dirci la notizia per primi, il che ci ha aiutato molto - sapere che le persone sono sensibili ai nostri sentimenti. Ci rende più facile aprirci su ciò che abbiamo passato."

And when people talk, others can find comfort, too. The Miscarriage Association has a wealth of risorse destinate specificamente ai partner. "Leggere le storie degli altri può essere di per sé enormemente utile," sottolinea Ruth.

"Non dico alle persone che dovrebbero parlare con qualcuno, perché alcune persone semplicemente non vogliono, e dobbiamo rispettarlo. Invece, cerchiamo di supportare le persone a riflettere su ciò che potrebbe essere utile per loro."

You can find more information and advice via the Miscarriage Association e Tommy's.