Cosa succede al tuo corpo durante un attacco di panico?

Attacchi di panico si verificano quando ansia raggiunge improvvisamente un picco, spesso senza una ragione apparente. Almeno 1 persona su 10 ne soffre occasionalmente, e sebbene di solito durino solo 5-10 minuti, possono sembrare un'eternità.

Attacco di panico o attacco di cuore?

I sintomi degli attacchi di panico sono sorprendentemente simili a quelli di un attacco di cuore, quindi non sorprende che le persone si convincano di stare per morire, il che le rende più ansiose, peggiorando i loro sintomi ... Hai capito il quadro.

Palpitazioni, sensazione di tremore e nausea, bocca secca, mancanza di respiro, soffocamento e dolori al petto sono spesso accompagnati dalla sensazione di stare per morire o impazzire. Respirare troppo velocemente abbassa i livelli di anidride carbonica nel corpo, spesso causando vertigini e provocando spilli e aghi, che aumenta anche l'ansia.

Infatti, questi sintomi sono molto simili a ciò che accade quando ci si trova di fronte a un pericolo improvviso, perché hanno la stessa causa. La risposta di 'lotta o fuga' è un meccanismo di sopravvivenza innato, che permetteva ai tuoi antenati di scappare dai predatori o di affrontarli con riserve extra di forza. È dovuto in gran parte al rilascio di un ormone chiamato adrenalina, che il tuo corpo produce anche quando sei eccitato.

Gli attacchi di panico sono spesso un'estensione dell'ansia, che è un'altra risposta innata. Se i tuoi antenati non fossero stati attenti al pericolo, probabilmente non sarebbero mai sopravvissuti per avere figli e tu non saresti qui. La reazione di lotta o fuga poteva essere molto utile quando c'era una tigre dai denti a sciabola dietro ogni angolo, ma viverci costantemente è fisicamente ed emotivamente estenuante.

Ansia e attacchi di panico si verificano quando il tuo corpo inizia a interpretare erroneamente i segnali intorno a sé. Esistono diversi tipi di disturbi d'ansia. Ansia sociale, forse il più comune, è quando ti preoccupi di come gli altri ti percepiscono. Fobie sono ansie riguardo a una cosa o cose particolari - ragni, rimanere intrappolati, spazi confinati, ecc. Disturbo d'ansia generalizzato è molto più comune di quanto pensassimo - qui, trasformi tutto in una potenziale catastrofe.

Il primo passo per guarire da un disturbo d'ansia è riconoscerlo. Molte persone credono che l'ansia eccessiva dimostri debolezza o mancanza di fibra morale. In realtà, è una condizione medica molto reale con trattamenti altamente efficaci, ma è necessario parlare dei propri sentimenti per accedere all'aiuto.

Il tuo medico non sarà affatto sorpreso di sentire la tua storia - i disturbi d'ansia colpiscono fino a 1 britannico su 20 in qualsiasi momento - quindi capirà quanto sia angosciante e saprà esattamente cosa fare. La terapia della parola è quasi sempre il trattamento di prima linea. Non solo aiuta ad alleviare i tuoi sintomi, ma ti fornisce gli strumenti necessari per affrontare precocemente i futuri episodi e impedirne l'escalation.

Nella maggior parte delle aree del Regno Unito, verrai indirizzato a un servizio chiamato IAPT, o Migliorare l'Accesso alle Terapie Psicologiche. Puoi anche fare riferimento a te stesso andando al sito web del NHS e cercando IAPT. Una prima valutazione, principalmente telefonica, darà al tuo consulente un'idea del tipo di terapia più adatto a te.

Le forme più efficaci per la maggior parte dei disturbi d'ansia e di panico sono variazioni sul tema di terapia cognitivo comportamentale (CBT). La CBT non si addentra nel passato: invece, si concentra sull'aiutarti a capire perché e come il flusso dei tuoi processi mentali possa alimentare l'ansia. Ti aiuta a diventare consapevole di ciò che accade nel tuo cervello e a sfidare i modelli di pensiero non utili che emergono. Non è veloce, e dovrai fare dei 'compiti' al di fuori delle tue sessioni, imparando a essere più consapevole di ciò che pensi e senti. Ma ne vale la pena - i tassi di successo sono alti sia per i disturbi d'ansia che per quelli di panico.

Con ringraziamenti a My Weekly dove questo pezzo è stato originariamente pubblicato.