Perché potresti avere mal di testa quando fai esercizio

As someone who has suffered from emicranie most of my life, I was not surprised when I experienced my first exercise or workout headache midway through a half-marathon.

Le condizioni della gara erano calde e umide e non mi ero idratato adeguatamente prima della linea di partenza. Quando mi sono reso conto di cosa stava succedendo, era troppo tardi. L'idratazione e il carburante che stavo fornendo al mio corpo al miglio otto non erano sufficienti a combattere il fastidioso dolore alla testa.

While this mal di testa was painful and annoying, I quickly realised that what I was feeling was not a migraine, rather a headache produced by the intensity of the exercise, environmental conditions, and lack of proper fuel.

Cause del mal di testa da allenamento

Gli esperti, inclusi medici e scienziati, non sono esattamente sicuri di cosa causi i mal di testa scatenati da esercizi faticosi come la corsa, il sollevamento pesi o il ciclismo intenso. I ricercatori credono che la teoria più probabile sia che i vasi sanguigni all'interno del cranio si dilatino durante un'attività faticosa. Altri ritengono che un rapido calo della glicemia potrebbe essere il colpevole.

Ma quello che sanno è che alcuni mal di testa si verificano solo con lo sforzo, in particolare con attività che comportano la tensione dei muscoli addominali o l'aumento della pressione nel petto, entrambi i quali avvengono durante l'esercizio fisico intenso.

Mal di testa da esercizio fisico o allenamento, come vengono spesso chiamati, sono in realtà parte di ciò che è noto in medicina come cefalea primaria da esercizio (da sforzo). Questo è un tipo raro di mal di testa che provoca un dolore pulsante alla testa, durante o dopo qualsiasi forma di sforzo prolungato.

They are commonly described as bilateral (on both sides of the head) and pulsating, according to the American Migraine Foundation. Primary exercise headache generally lasts from five minutes to 48 hours. They are more likely to occur in hot weather or at high altitude but can occur in any weather and at any altitude.

Il dottor Ehsan Ali, un medico generico a Beverly Hills, California, afferma che ci sono diverse ragioni per cui le persone potrebbero sperimentare mal di testa durante l'allenamento. La disidratazione è una causa comune. E il ripetuto scuotimento del cranio se si corre o si salta, insieme alla musica ad alto volume e talvolta alle luci brillanti o lampeggianti degli studi di esercizio, difficilmente aiutano. Anche le emicranie sono una possibilità, e particolarmente prevalenti in coloro che soffrono di emicranie croniche. Altre cause, rare, potrebbero includere qualcosa di serio come gli aneurismi.

Parla con il tuo medico di base

Poiché la causa esatta di un mal di testa da esercizio fisico è sconosciuta, il dottor Ali afferma che le persone che sperimentano mal di testa durante l'allenamento dovrebbero assolutamente cercare assistenza medica e parlare immediatamente con il loro medico se non l'hanno mai fatto controllare prima.

La buona notizia è che headaches caused by exercise tend to be self-limiting, il che significa che si verificano per un periodo di tempo e poi smettono di verificarsi. Nel caso delle cefalee da esercizio primario, quel periodo di tempo sembra essere da tre a sei mesi.

Because this is a limited time period, some experts advise avoiding the exercises or activities that are triggering the headaches and opting for allenamenti meno faticosi.

Se il tuo medico determina che non stai affrontando una condizione sottostante, potresti voler provare alcune misure preventive prima, durante e dopo l'esercizio fisico.

Prevenire il mal di testa da esercizio

Bevi

Dr Ali advises drinking plenty of water to stay hydrated. Eating regularly throughout the day, with a focus on fuelling your body in the hour or two leading up to your workouts, can help balance your blood sugar.

Non alzare il riscaldamento

Le persone che sperimentano questi mal di testa dicono di solito di sentire un dolore pulsante alla testa quando si sforzano troppo (spesso allenandosi più intensamente del normale), specialmente in condizioni di caldo o in ambienti interni caldi. Ecco perché è una buona idea evitare di fare esercizio fisico in condizioni di calore estremo. Allenati presto al mattino prima che la temperatura aumenti, oppure porta il tuo regime di esercizi in una struttura con aria condizionata.

Prendila con più calma

Inoltre, il dottor Ali consiglia di riposare e prendersela con calma. Ricorda, questi mal di testa sono associati a livelli elevati di sforzo prolungato.

Se scopri che le tue sessioni di sudore intenso stanno causando più mal di testa del normale, prova a sostituire i tuoi allenamenti ad alta intensità con attività a bassa intensità per un po'.

There are a number of things you can do in order to minimise these mal di testa and still be able to exercise. Try jogging or walking instead of running. Decrease the amount of weight you're lifting, or shorten your overall workout session. These minor adjustments may help you feel better and allow you to continue exercising. However, if this is a recurring experience, it's very important to speak with your doctor.