Che cos'è la sindrome del cuore delle vacanze?

La sindrome del cuore delle vacanze si verifica quando il tuo cuore inizia a battere in modo anomalo - spesso troppo veloce o con un ritmo irregolare - dopo periodi di consumo eccessivo di alcol.

For most people, it’s a short-lived episode of fibrillazione atriale (AF), where your heart’s upper chambers beat out of sync with the lower ones, causing an uneven pulse.

Dr Asimah Hanif is an NHS and private GP based in London, UK. She explains that the good news is most people’s heart rhythm returns to normal within a day or two, once gli effetti dell'alcol have worn off.

“Ma se accade ripetutamente, o se hai già problemi cardiaci,” avverte. “Può a volte portare a problemi di ritmo persistenti.”

Dr Asimah Hanif, Medico di base NHS e privato, Londra, Regno Unito

It’s completely normal for your heart to speed up at times - whether you’re excited, have had a bit too much caffeine, o ti senti stressato. Questi fattori scatenanti quotidiani possono naturalmente far sentire il tuo battito cardiaco più veloce o più evidente.

Tuttavia, Hanif dice che se il tuo polso sembra irregolare, continua a battere velocemente per più di qualche minuto, o ti senti senza fiato o svenire, dovresti prendere un appuntamento con il tuo medico.

Hanif delinea i segni comuni della FA:

• Un battito cardiaco accelerato o irregolare.

• Respiro corto.

• Sensazione di vertigini o stordimento.

• Senso di oppressione o lieve disagio al petto.

• Sensazione di stanchezza insolita o malessere generale.

Se segui le linee guida raccomandate di no more than 14 units of alcohol per week, in generale è meno probabile che tu sperimenti gli effetti nocivi dell'alcol - supponendo che tu sia in buona salute e non abbia condizioni mediche sottostanti.

Detto ciò, è importante che tutti siano consapevoli del potenziale impatto dell'alcol sulla loro salute, sia che bevano occasionalmente o regolarmente.

Natale e Capodanno sono tradizionalmente periodi in cui molti di noi si sentono liberi di viziarsi un po' più del solito - soprattutto quando si tratta di cibo o bevande.

Hanif osserva che le celebrazioni consecutive possono accumulare tutti i classici fattori scatenanti per la FA, rendendo più probabile che ti colpisca durante la stagione festiva.

Questi fattori scatenanti possono includere:

• Large, spesso salati or rich meals.

• Notti insonni e sonno disturbato.

• Freddo clima invernale.

• Stress aggiuntivo dovuto a viaggi, famiglia o finanze.

• Alcol extra alle feste.

“È facile capire perché viene chiamata 'sindrome del cuore delle vacanze', dice Hanif. “Tende a colpire quando le nostre solite routine vanno a farsi benedire.

La sindrome del cuore delle vacanze può colpire chiunque, anche se il cuore è altrimenti sano - specialmente dopo abbuffate di alcol, notti in bianco o periodi di stress aggiuntivo.

Tuttavia, come sottolinea Hanif, le persone con determinate condizioni di salute preesistenti possono essere più suscettibili.

La fibrillazione atriale è più probabile che si verifichi in coloro che hanno già:

• Alta pressione sanguigna.

• Diabete.

• Una storia di fibrillazione atriale o altre condizioni cardiache.

• Età avanzata.

“In questi casi, l'alcol è più probabile che inneschi un ritmo che non si stabilizza da solo,” dice Hanif. “Se il tuo cuore è sano, la probabilità di un episodio è bassa, anche se il bere eccessivo può comunque provocare un evento isolato.

“People with high blood pressure or diabete are more susceptible, as alcohol adds extra strain to an already vulnerable heart. The chances are greatest for those with a history of AF, since alcohol is one of the most common triggers for recurrence.”

Se hai palpitazioni cardiache o un lieve fastidio al petto che passa rapidamente e ti senti altrimenti bene, riposati e mantieniti idratato.

Hanif consiglia di informare comunque il tuo medico, soprattutto se è il tuo primo episodio o se è già successo in passato.

Nel frattempo, se noti che il tuo cuore accelera, palpita o salta battiti, lei ti consiglia di:

1. Smetti di bere e siediti in un posto tranquillo.

2. Bevi molta acqua o una bevanda reidratante.

3. Check your pulse - if it feels irregular or continues racing, è più di una semplice ansia.

Being aware of holiday heart syndrome doesn’t mean you have to skip all your festive treats. In fact, many health experts agree there’s value in concederti il piacere occasionale. La chiave è essere consapevoli - presta attenzione a ciò che stai apprezzando, a quanto stai bevendo rispetto alle tue abitudini usuali e a qualsiasi condizione di salute esistente che la stagione potrebbe peggiorare. Nessuno vuole smorzare lo spirito natalizio, ma non lasciare che le festività abbiano un impatto sulla tua salute.