Cos'è la sindrome del cuore delle vacanze - e come potrebbe influenzare il tuo Natale?

Che cos'è la sindrome del cuore delle vacanze?

La sindrome del cuore delle vacanze si verifica quando il tuo cuore inizia a battere in modo anomalo - spesso troppo veloce o con un ritmo irregolare - dopo periodi di consumo eccessivo di alcol.

Per la maggior parte delle persone, è un episodio di breve durata di fibrillazione atriale (FA), dove le camere superiori del cuore battono fuori sincronia con quelle inferiori, causando un battito irregolare.

La Dott.ssa Asimah Hanif è un medico di base del NHS e privato con sede a Londra, Regno Unito. Spiega che la buona notizia è che il ritmo cardiaco della maggior parte delle persone torna alla normalità entro un giorno o due, una volta gli effetti dell'alcol sono svaniti.

“Ma se accade ripetutamente, o se hai già problemi cardiaci,” avverte. “Può a volte portare a problemi di ritmo persistenti.”

Dr Asimah Hanif, Medico di base NHS e privato, Londra, Regno Unito

È perfettamente normale che il tuo cuore acceleri a volte - che tu sia eccitato o abbia bevuto un po' troppa caffeina, o ti senti stressato. Questi fattori scatenanti quotidiani possono naturalmente far sentire il tuo battito cardiaco più veloce o più evidente.

Tuttavia, Hanif dice che se il tuo polso sembra irregolare, continua a battere velocemente per più di qualche minuto, o ti senti senza fiato o svenire, dovresti prendere un appuntamento con il tuo medico.

Hanif delinea i segni comuni della FA:

• Un battito cardiaco accelerato o irregolare.

• Respiro corto.

• Sensazione di vertigini o stordimento.

• Senso di oppressione o lieve disagio al petto.

• Sensazione di stanchezza insolita o malessere generale.

Se segui le linee guida raccomandate di non più di 14 unità di alcol a settimana, in generale è meno probabile che tu sperimenti gli effetti nocivi dell'alcol - supponendo che tu sia in buona salute e non abbia condizioni mediche sottostanti.

Detto ciò, è importante che tutti siano consapevoli del potenziale impatto dell'alcol sulla loro salute, sia che bevano occasionalmente o regolarmente.

Natale e Capodanno sono tradizionalmente periodi in cui molti di noi si sentono liberi di viziarsi un po' più del solito - soprattutto quando si tratta di cibo o bevande.

Hanif osserva che le celebrazioni consecutive possono accumulare tutti i classici fattori scatenanti per la FA, rendendo più probabile che ti colpisca durante la stagione festiva.

Questi fattori scatenanti possono includere:

• Pasti abbondanti, spesso salati o pasti ricchi.

• Notti insonni e sonno disturbato.

• Freddo clima invernale.

• Stress aggiuntivo dovuto a viaggi, famiglia o finanze.

• Alcol extra alle feste.

“È facile capire perché viene chiamata 'sindrome del cuore delle vacanze', dice Hanif. “Tende a colpire quando le nostre solite routine vanno a farsi benedire.

La sindrome del cuore delle vacanze può colpire chiunque, anche se il cuore è altrimenti sano - specialmente dopo abbuffate di alcol, notti in bianco o periodi di stress aggiuntivo.

Tuttavia, come sottolinea Hanif, le persone con determinate condizioni di salute preesistenti possono essere più suscettibili.

La fibrillazione atriale è più probabile che si verifichi in coloro che hanno già:

• Alta pressione sanguigna.

• Diabete.

• Una storia di fibrillazione atriale o altre condizioni cardiache.

• Età avanzata.

“In questi casi, l'alcol è più probabile che inneschi un ritmo che non si stabilizza da solo,” dice Hanif. “Se il tuo cuore è sano, la probabilità di un episodio è bassa, anche se il bere eccessivo può comunque provocare un evento isolato.

“Persone con pressione alta o diabete sono più suscettibili, poiché l'alcol aggiunge ulteriore stress a un cuore già vulnerabile. Le probabilità sono maggiori per coloro che hanno una storia di FA, poiché l'alcol è uno dei più comuni fattori scatenanti per la ricorrenza.”

Se hai palpitazioni cardiache o un lieve fastidio al petto che passa rapidamente e ti senti altrimenti bene, riposati e mantieniti idratato.

Hanif consiglia di informare comunque il tuo medico, soprattutto se è il tuo primo episodio o se è già successo in passato.

Nel frattempo, se noti che il tuo cuore accelera, palpita o salta battiti, lei ti consiglia di:

1. Smetti di bere e siediti in un posto tranquillo.

2. Bevi molta acqua o una bevanda reidratante.

3. Controlla il tuo polso - se sembra irregolare o continua a battere velocemente, è più di una semplice ansia.

Essere consapevoli della sindrome del cuore delle feste non significa dover rinunciare a tutti i tuoi dolci festivi. Infatti, molti esperti di salute concordano sul fatto che c'è valore nel concederti il piacere occasionale. La chiave è essere consapevoli - presta attenzione a ciò che stai apprezzando, a quanto stai bevendo rispetto alle tue abitudini usuali e a qualsiasi condizione di salute esistente che la stagione potrebbe peggiorare. Nessuno vuole smorzare lo spirito natalizio, ma non lasciare che le festività abbiano un impatto sulla tua salute.