Cosa succede quando i farmaci interagiscono

Tuttavia, ci sono centinaia di possibili interazioni tra i farmaci comunemente prescritti di cui pochissime persone sembrano essere a conoscenza. Quindi, perché accadono e perché sono importanti?

Ci sono troppe interazioni possibili per elencarle qui - e comunque sarebbe una lettura molto noiosa! Ma fortunatamente l'aiuto è a portata di mano. Con alcune semplici precauzioni, puoi evitare qualsiasi inconveniente.

È la competizione

Alcuni farmaci agiscono in modi complementari o opposti sugli stessi siti nel corpo. Se somministrati insieme, possono competere tra loro, riducendo (o talvolta aumentando) l'effetto di uno o entrambi.

A good example is the beta-bloccante, which is given to people who've had a attacco di cuore oppure insufficienza cardiaca, or sometimes ipertensione. Se hai l'asma, uno dei trattamenti principali è un inalatore chiamato beta agonista (comunemente chiamato Ventolin® o salbutamolo). Un beta agonista fa funzionare meglio i recettori beta nel tuo corpo - un beta-bloccante li ferma. Se hai l'asma, alcuni beta-bloccanti possono provocare un attacco d'asma o impedire al tuo inalatore di funzionare.

Fare le cose meccanicamente

La maggior parte dei farmaci che assumi in compresse entra nel tuo flusso sanguigno. Dopo alcune ore, vengono eliminati attraverso i reni o il fegato, che agiscono come filtri non solo per i farmaci ma per tutti i tipi di tossine e prodotti che il tuo corpo produce. I tuoi reni e il fegato sono organi incredibilmente complessi, con centinaia di diverse sostanze chimiche chiamate enzimi che lavorano continuamente per impedire l'accumulo di tossine nel tuo corpo. Se due farmaci vengono scomposti dagli stessi enzimi, possono interagire.

That means that, for instance, if you're taking a statin tablet called simvastatina, non dovresti assumere anche antibiotici come l'eritromicina o compresse per il cuore chiamate diltiazem, verapamil e amiodarone. Stranamente, anche bere succo di pompelmo può influenzare il modo in cui la simvastatina viene metabolizzata, quindi assumerli insieme può portare a livelli pericolosamente alti di simvastatina nel tuo sistema.

Disponibile senza prescrizione

Ogni anno sempre più farmaci diventano disponibili presso la tua farmacia, o anche nel tuo supermercato o negozio di alimenti naturali, senza prescrizione. Troppo spesso, assumiamo che se possiamo ottenere qualcosa senza prescrizione, 'non conta davvero' come un medicinale.

In fact, many herbal products and medicines from your pharmacist can interact with other medicines. These include 'natural' remedies for depression, like St John's wort - this can interfere with your body's levels of medicines like the blood-thinning agent warfarin, e digossina, che regola il ritmo del tuo cuore.

A volte è richiesto il buon senso!

Ogni medico di base nel paese ora dispone di un sistema informatico dotato di un programma per segnalare possibili interazioni tra i farmaci. Molte di queste interazioni saranno elencate nel foglietto illustrativo del paziente. È importante ricordare che alcune 'interazioni' sono esattamente ciò che il medico intendeva ottenere. Ad esempio, la maggior parte dei pazienti con pressione alta ha bisogno di più di un farmaco per controllare bene la pressione sanguigna.

Ogni volta che scrivo una prescrizione per un secondo farmaco per abbassare la pressione sanguigna (necessario per aggiungere all'effetto del primo) il mio computer mi avverte di un effetto collaterale. Qual è l'effetto collaterale? Possibile bassa pressione sanguigna! Se sei preoccupato per un possibile effetto collaterale, parla con il tuo medico di base o farmacista, ma non smettere di prendere il medicinale prescritto senza consultare prima il tuo medico.

Rischi nascosti

È importante ricordare che alcuni medicinali contengono più di un principio attivo. Ad esempio, molti rimedi per la tosse e il raffreddore o antidolorifici forti contengono paracetamolo oltre a uno o più altri ingredienti attivi. Non si deve mai superare la dose raccomandata per qualsiasi farmaco - ad esempio, per il paracetamolo, è 1 grammo ogni quattro-sei ore, con un massimo di quattro dosi in 24 ore. Leggere gli ingredienti per evitare un sovradosaggio accidentale.

Confuso riguardo ai medicinali? Nessun problema

La regola fondamentale, quando ricevi un nuovo farmaco dal tuo medico di base, infermiere o farmacista, è di informarli su tutti i farmaci che stai assumendo. Non dimenticare di informarli sui cambiamenti di farmaci da cliniche ospedaliere, dentisti, ecc. E non dimenticare di menzionare i farmaci che ottieni senza prescrizione - anche paracetamolo o aspirina. In questo modo, il tuo professionista sanitario può rassicurarti che sono sicuri da assumere insieme.

Molti farmaci ora sono accompagnati da un foglietto illustrativo per il paziente, che dovrebbe informarti su altri medicinali con cui il tuo potrebbe interagire. Non farti prendere dal panico se leggi l'elenco degli effetti collaterali - la maggior parte di essi è estremamente rara!

Infine, qualsiasi farmacista sarà più che felice di fornire consigli su qualsiasi domanda riguardante i medicinali, che si tratti del dosaggio o della possibilità di effetti collaterali o interazioni. Sono altamente qualificati per questo lavoro e saranno lieti di aiutare.