Quando dovrei preoccuparmi per una puntura d'insetto?

Potresti goderti una piacevole serata estiva all'aperto, solo per sentire quel ronzio inconfondibile. Zanzare, moscerini e tafani - un fastidio comune in questo periodo dell'anno.

Anche se le punture di insetti non sono piacevoli, tendiamo a vederle solo come un fastidio. A differenza delle regioni tropicali - in cui le zanzare possono trasmettere parassiti della malaria parassiti - il Regno Unito non ospita molti insetti pericolosi, e la maggior parte dei morsi scomparirà da sola in pochi giorni.

Tuttavia, se un morso ti dà davvero fastidio, è una buona idea cercare strategie per alleviare l'irritazione. È anche importante essere attenti ai segnali che un morso possa essere qualcosa di più serio.

Quali sono le punture di insetti più comuni?

Se ti trovi nel Regno Unito, le punture di insetti più comuni provengono da una pulce, una zecca, una zanzara, un tafano, una cimice o un moscerino. Poiché le diverse punture possono essere piuttosto simili nell'aspetto e nella sensazione, può essere difficile distinguerle.

Zanzare, moscerini, pulci e cimici

Il farmacista Rupal Joshi, Responsabile Clinico di Numan, afferma che le punture di zanzare e moscerini causano piccoli rigonfiamenti rosa o rossi sulla pelle, e sono solitamente molto pruriginosi.

"I morsi delle pulci sono solitamente piccoli, pruriginosi e rossi, e possono essere raggruppati in cluster di alcuni morsi insieme," spiega. "Si trovano spesso su caviglie e gambe. Morsi di cimici sono anche raggruppati ma spesso si presentano in una linea retta sulla pelle. Si verificano tipicamente sul viso, collo, mani o braccia."

Tafani

Probabilmente saprai se un tafano ti ha morso poiché il morso causerà una sensazione dolorosa e bruciante. I tafani sono leggeri e potresti non notarli sul tuo corpo, dando loro molto tempo per rompere la tua pelle.

Joshi aggiunge: "L'area della pelle morsa sarà solitamente rossa e sollevata, e può essere accompagnata da vertigini o debolezza. Questo morso dura anche più a lungo."

Api e vespe

Punture di vespe e api sono un altro problema comune durante l'estate.

Il dottor Stuart Sanders, Responsabile della Governance Clinica, The London General Practice, dice: "Le punture di vespe e api sono inizialmente piuttosto dolorose e si sviluppano in un'area rossa e gonfia che è meno dolorosa ma molto pruriginosa. L'area gonfia aumenta nelle 12-24 ore successive e poi si riduce nei giorni successivi. Lavare l'area e applicare crema antistaminica dovrebbe aiutare."

Se il pungiglione dell'insetto è visibile nella pelle, dovrebbe essere raschiato via - con il bordo di un coltello, una carta di credito o anche un'unghia - il prima possibile. Non rimuoverlo mai afferrandolo con pinzette o con le unghie, poiché ciò potrebbe spremere più veleno nella pelle.

Morsi di zecca di solito non sono dolorosi - potresti non renderti nemmeno conto di essere stato morso - ma la zecca può rimanere attaccata alla tua pelle per un massimo di due settimane. Dovrà essere rimossa con un apposito rimuovi zecche o con pinzette a punta fine.

Il pericolo qui è che alcune zecche trasportano malattia di Lyme - un'infezione a volte debilitante che si sta diffondendo sempre più in Europa.

"La zecca è un piccolo insetto che si arrampica sulla pelle e si attacca, succhiando il sangue dell'ospite e ingrandendosi, a quel punto può essere facilmente vista," spiega il Dr. Sanders. "Quando è piena di sangue, si stacca. Le punture di insetti volanti possono verificarsi su qualsiasi parte esposta del corpo e sotto i vestiti, mentre le zecche preferiscono la parte inferiore del tronco e le gambe."

Un segno rivelatore che hai contratto la malattia di Lyme è la presenza di un'eruzione cutanea a bersaglio (eritema migrante), che si diffonde dal sito del morso. Questo può apparire tra tre e 36 giorni dopo essere stati morsi, anche se non è presente in tutti i pazienti con Lyme. Potresti anche sperimentare sintomi simil-influenzali. Se sospetti di essere stato morso da una zecca e sviluppi un'eruzione cutanea a bersaglio o altri sintomi, cerca assistenza medica.

La prevenzione è meglio della cura qui, quindi fai attenzione quando cammini nei boschi o attraverso erba alta e fitta. Questo potrebbe significare coprirsi e usare un repellente per insetti, oltre a controllarsi per le zecche quando si torna indietro.

Una parola sull'encefalite da zecche

Le zecche possono anche essere infettate da un virus che causa encefalite da zecche (TBE), e possono trasmettere il virus quando mordono. TBE può anche occasionalmente essere trasmesso bevendo latte non pastorizzato da animali infetti, specialmente capre.

Nel 2019, il primo caso di TBE si pensa che sia stato catturato nel Regno Unito è stato identificato. Le zecche infette si trovano in alcune parti d'Europa, Russia, Cina, Giappone e Corea del Sud. Se stai viaggiando in un'area con un'alta probabilità di contrarre l'encefalite da zecche e prevedi di trascorrere molto tempo all'aperto - ad esempio, campeggiando, facendo escursioni o lavorando in una foresta - durante la stagione delle zecche, potresti dover considerare la vaccinazione contro l'encefalite da zecche. Dovresti anche visitare siti web come Salute in Viaggio Pro (NaTHNaC) che forniscono informazioni sulle aree con il tasso di incidenza più alto.

La prima regola nel trattare le punture di insetti è non grattarsi. Anche se allevia temporaneamente il prurito, può anche rompere la pelle e causare infezioni.

In alternativa, potresti usare un impacco freddo o una borsa del ghiaccio per calmare il prurito e qualsiasi gonfiore. Oppure fai una visita al tuo farmacista locale per alcuni rimedi da banco e consigli.

Il farmacista Abbas Kanani, di Chemist Click, raccomanda l'idrocortisone - una crema steroidea che aiuta a ridurre l'infiammazione ed è spesso uno strumento utile per gestire le punture di insetti.

"Altre creme o gel come gel di aloe vera può anche fornire una sensazione di freschezza e ridurre l'irritazione causata dalle punture," aggiunge. "Gli antistaminici sono facilmente disponibili senza prescrizione e agiscono per ridurre l'istamina - la sostanza chimica prodotta in risposta a una puntura, che causa prurito e gonfiore della pelle."

Come parte del Servizio Farmacia Prima, se hai un anno o più puoi ottenere consigli e trattamenti gratuiti per punture o morsi di insetti dal tuo farmacista locale.

Il tuo farmacista può raccomandare prodotti da banco o suggerire un ciclo di antibiotici, se appropriato. Se ritiene che tu abbia bisogno di ulteriore aiuto, ti indirizzerà al tuo medico di base o ad altri servizi sanitari.

La maggior parte delle volte, tuttavia, una puntura d'insetto non è motivo di preoccupazione. Si attenuerà senza causare danni permanenti, e la tua estate senza prurito potrà riprendere.