Quando dovrei preoccuparmi per una puntura d'insetto?

Potresti goderti una piacevole serata estiva all'aperto, solo per sentire quel ronzio inconfondibile. Zanzare, moscerini e tafani - un fastidio comune in questo periodo dell'anno.

While insect bites aren't pleasant, we tend to see them as just a nuisance. Unlike tropical regions - in which mosquitoes can carry parassiti della malaria parasites - the UK does not play host to many dangerous insects, and most bites will go away by themselves in a few days.

Tuttavia, se un morso ti dà davvero fastidio, è una buona idea cercare strategie per alleviare l'irritazione. È anche importante essere attenti ai segnali che un morso possa essere qualcosa di più serio.

Quali sono le punture di insetti più comuni?

Se ti trovi nel Regno Unito, le punture di insetti più comuni provengono da una pulce, una zecca, una zanzara, un tafano, una cimice o un moscerino. Poiché le diverse punture possono essere piuttosto simili nell'aspetto e nella sensazione, può essere difficile distinguerle.

Zanzare, moscerini, pulci e cimici

Pharmacist Rupal Joshi, Clinical Lead, Numan says that mosquito and midge bites cause small, pink or red bumps on your skin, and are usually very itchy.

"Bites from fleas are usually small, itchy red lumps and can be grouped together in clusters of a few bites together," she explains. "They are often found on the ankles and legs. Morsi di cimici are also clustered but are often in a straight line across the skin. They typically occur on the face, neck, hands or arms."

Tafani

You will probably know if a tafano has bitten you as the bite will cause a painful, burning sensation. Horseflies are light and you may not notice them on your body, giving them plenty of time to rupture your skin.

Joshi aggiunge: "L'area della pelle morsa sarà solitamente rossa e sollevata, e può essere accompagnata da vertigini o debolezza. Questo morso dura anche più a lungo."

Api e vespe

Punture di vespe e api are another common problem during the summer.

Dr Stuart Sanders, Clinical Governance Lead, The London General Practice, says: "Wasp and bee stings are initially quite painful, and develop into a red swollen area which is less painful but very itchy. The swollen area increases over 12 to 24 hours and then subsides over the next few days. Washing the area and applying antistaminico cream should help."

Se il pungiglione dell'insetto è visibile nella pelle, dovrebbe essere raschiato via - con il bordo di un coltello, una carta di credito o anche un'unghia - il prima possibile. Non rimuoverlo mai afferrandolo con pinzette o con le unghie, poiché ciò potrebbe spremere più veleno nella pelle.

Perché devi stare attento ai morsi di zecca

Morsi di zecca are not usually painful - you may not even realise you've been bitten - but the tick can remain attached to your skin for up to two weeks It will need to be removed with a special tick remover or fine-toothed tweezers.

The danger here is that some ticks carry malattia di Lyme - a sometimes debilitating infection that is becoming more widespread across Europe.

"La zecca è un piccolo insetto che si arrampica sulla pelle e si attacca, succhiando il sangue dell'ospite e ingrandendosi, a quel punto può essere facilmente vista," spiega il Dr. Sanders. "Quando è piena di sangue, si stacca. Le punture di insetti volanti possono verificarsi su qualsiasi parte esposta del corpo e sotto i vestiti, mentre le zecche preferiscono la parte inferiore del tronco e le gambe."

A tell-tale sign that you have contracted Lyme disease is the presence of a bullseye rash (erythema migrans), spreading out from the site of the bite. This can appear between three and 36 days after being bitten - although it isn't present in all Lyme patients. You may also experience sintomi simil-influenzali. Se sospetti di essere stato morso da una zecca e sviluppi un'eruzione cutanea a bersaglio o altri sintomi, cerca assistenza medica.

La prevenzione è meglio della cura qui, quindi fai attenzione quando cammini nei boschi o attraverso erba alta e fitta. Questo potrebbe significare coprirsi e usare un repellente per insetti, oltre a controllarsi per le zecche quando si torna indietro.

Una parola sull'encefalite da zecche

Ticks can also be infected with a virus that causes encefalite da zecche (TBE), and can transmit the virus when they bite. TBE can also occasionally be passed on by drinking unpasteurised milk from infected animals, especially goats.

In 2019, the first case of TBE thought to have been caught in the UK was identified. Infected ticks are found in parts of Europe, Russia, China, Japan and South Korea. If you're travelling to an area with a high chance of contracting TBE and are going to be spending a lot of time outdoors - for example, camping, rambling, or working in a forest - during tick season, you may need to consider la vaccinazione contro l'encefalite da zecche. You should also visit websites such as Salute in Viaggio Pro (NaTHNaC) which give information on areas with the highest incidence rate.

Come trattare le punture di insetti

La prima regola nel trattare le punture di insetti è non grattarsi. Anche se allevia temporaneamente il prurito, può anche rompere la pelle e causare infezioni.

In alternativa, potresti usare un impacco freddo o una borsa del ghiaccio per calmare il prurito e qualsiasi gonfiore. Oppure fai una visita al tuo farmacista locale per alcuni rimedi da banco e consigli.

Pharmacist Abbas Kanani, Chemist Click, recommends hydrocortisone - a steroid cream that works to reduce inflammation, and is often a useful tool for managing insect bites.

"Other creams or gels such as gel di aloe vera can also provide a cooling sensation and reduce irritation caused by bites," he adds. "Antihistamines are easily available over the counter and work to lower histamine - the chemical produced in response to a bite, which causes itchiness and raised skin."

Quando cercare assistenza medica

As part of the Servizio Farmacia Prima, if you are aged one and over you can get free advice and treatment for insect stings or bites from your local pharmacist.

Il tuo farmacista può raccomandare prodotti da banco o suggerire un ciclo di antibiotici, se appropriato. Se ritiene che tu abbia bisogno di ulteriore aiuto, ti indirizzerà al tuo medico di base o ad altri servizi sanitari.

La maggior parte delle volte, tuttavia, una puntura d'insetto non è motivo di preoccupazione. Si attenuerà senza causare danni permanenti, e la tua estate senza prurito potrà riprendere.