Quante persone usano i sex toys?

The sex toy industry is abuzz with 'good vibrations' and the purchase and use of sex toys is becoming ever more mainstream. Studi condotti presso l'Università dell'Indiana in the USA found that 53% of women and 45% of men aged between 18-65 years had used a vibrator, and that vibrator use is associated with improved sexual function and being more proactive about sexual health. As well as offering pleasure and fun, sex toys can be a useful adjunct to medical treatment.

Former nurse Samantha Evans is co-founder and managing director of sex toy company Jo Divine. Dice che un numero crescente di clienti cerca sex toys per aiutare con condizioni di salute specifiche:

"Sex toys can be helpful in the treatment of menopausal symptoms such as atrofia vaginale; dolore vulvare/vaginale and tightness (due to vaginismus, vulvodynia, lichen sclerosus, gynae cancer treatments and surgical interventions; neurological conditions such as multiple sclerosis; lack of arousal, and basso desiderio sessuale."

Alcuni farmaci possono anche influenzare la funzione sessuale e il piacere sia negli uomini che nelle donne, inclusi i trattamenti per il cancro, gli antidepressivi, gli antistaminici e i medicinali per la pressione sanguigna e il cuore.

La Dott.ssa Stephanie de Giorgio, un medico di base con un interesse speciale per la salute delle donne, raccomanda l'uso di sex toys per alcuni problemi di salute.

"Un beneficio inaspettato dell'uso di sex toy, osservato in uno studio su donne in menopausa, è stato un miglioramento del sonno e della sudorazione notturna legata alla menopausa", dice lei. "Ci sono anche alcune evidenze che l'uso di vibratori interni sottili con abbondante lubrificante vaginale di buona qualità possa aiutare ad aumentare il flusso sanguigno nell'area vaginale, migliorando i sintomi di alcune condizioni vaginali. Alcune ricerche suggeriscono che le donne preferiscono usare vibratori vaginali sottili piuttosto che i più clinici dilatatori che vengono spesso prescritti. Questo può integrare altri trattamenti che possono essere raccomandati, come gel anestetici locali, farmaci e terapie psicologiche."

Vibrators can create different types of sexual stimulation, which can be beneficial when there is decreased sexual sensation, low libido or an inability to godere dell'orgasmo.

"Utilizzare un vibratore sottile può aiutare a distendere i tessuti della vagina per consentire la penetrazione senza dolore e le vibrazioni aumentano il flusso sanguigno alle pareti della vagina, promuovendo la guarigione, stimolando i nervi e migliorando la lubrificazione," aggiunge Evans.

There are a number of sexual problems in men that may be helped by using specific sex toys. These include difficoltà erettile, eiaculazione precoce, mancanza di libido e problemi post-chirurgici per una varietà di condizioni.

"Gli anelli di costrizione possono aiutare un uomo a mantenere l'erezione più a lungo, rendendola più rigida, e anche ritardare l'eiaculazione," spiega Evans. "I vibratori maschili appositamente progettati possono aiutare gli uomini a ottenere un'erezione e stimolare le terminazioni nervose. Possono anche aiutare con l'eiaculazione ritardata poiché offrono una sensazione sessuale diversa rispetto alla masturbazione manuale."

de Giorgio concorda che questi vibratori possono essere utili nel trattamento della disfunzione sessuale maschile, e aggiunge:

"Penile suction devices to help get erections are available to purchase as well as on prescription, but it would be best to get medical advice before use. One articolo di ricerca has looked at the use of penile sleeves and penile prostheses (more usually termed 'strap-ons' and used by women) as unconventional ways of allowing men to continue to have penetrative intercourse with a partner if they cannot get a useful erection, with some success."

"L'uso di sex toys per migliorare il piacere sessuale e l'orgasmo può aiutarti a dormire, potenziare l'immunità, alleviare il dolore, ridurre lo stress e aumentare la tua capacità cerebrale," commenta Evans. "E l'età non è un ostacolo. Una signora ci ha detto che ha provato il suo primo orgasmo a 70 anni usando un sex toy. Hanno pochi effetti collaterali, a differenza dei farmaci, e possono aiutare molte donne a godere di orgasmi clitoridei e orgasmi del punto G, qualcosa che potrebbero non aver raggiunto prima. I sex toys possono anche aiutare le persone a continuare a godere dell'intimità sessuale e del piacere quando il sesso penetrativo non è possibile."

Per entrambi, uomini e donne, i giocattoli sessuali per coppie possono aprire un dialogo sul sesso e su ciò che apprezzano come individui e insieme.

"Potrebbe essere qualcosa che non hanno mai provato prima a causa dell'imbarazzo o della paura di acquistare articoli, ma è disponibile un consiglio esperto," dice de Giorgio, "e potrebbero scoprire che la loro vita sessuale trae beneficio da questa nuova apertura."

"Lavoro con molti che li raccomandano," dice Evans. "I sex toys sono riconosciuti come 'strumenti' preziosi per integrare il trattamento medico convenzionale. Molti operatori sanitari (HCP) si stanno impegnando per normalizzare il sesso per i loro pazienti, piuttosto che medicalizzarlo. Abbiamo creato un opuscolo sulla salute in collaborazione con gli HCP che molti distribuiscono ai loro pazienti."

Tuttavia, abbiamo ancora molta strada da fare prima che raccomandare sex toys diventi la norma per tutti gli operatori sanitari e molti faticano a parlare di sesso con i loro pazienti.

"Penso che sia improbabile che i giocattoli sessuali vengano resi disponibili su prescrizione per uomini o donne," aggiunge de Giorgio, "poiché i dispositivi medici devono essere regolamentati. Ciò che sarebbe molto utile, tuttavia, sarebbe che gli operatori sanitari aprissero discussioni sui problemi sessuali durante le consultazioni mediche e permettessero alle persone di parlare delle loro difficoltà, senza imbarazzo."

Quando si sceglie un sex toy, Evans raccomanda prodotti 'sicuri per la pelle' realizzati in silicone, vetro temperato, metallo o plastica ABS, poiché alcuni sono fatti di materiali che possono essere dannosi per la salute sessuale.

"La gelatina e la gomma sono entrambe porose, quindi difficili da pulire, e si degradano nel tempo, quindi evita questi materiali e il lattice. Investi anche in un lubrificante a pH bilanciato," dice lei. "I clienti a volte acquistano prodotti inappropriati per risolvere il loro problema, che non riescono a utilizzare, quindi consiglio sempre alle persone di chiamarci per scoprire quale sex toy sarebbe adatto; ciò di cui hai bisogno dipende totalmente dalla tua condizione di salute."

Se hai un problema di salute che sta influenzando il tuo benessere sessuale, consulta il tuo medico di base in prima istanza. La tua clinica locale di salute sessuale potrebbe anche essere in grado di offrire consigli e, se appropriato, consulenti psicosessuali e terapisti di coppia possono anche fornire supporto.