I medici stimano che il 20-30% degli uomini, at least one in five, are affected by eiaculazione precoce (PE), yet a uniformly accepted medical definition remains elusive.

In parole povere, l'EP è quando un uomo eiacula troppo rapidamente - generalmente definito come meno di un minuto o entro un minuto dalla penetrazione - e i soggetti tendono a rientrare in due categorie principali: quelli con EP da sempre, che hanno sperimentato l'eiaculazione precoce sin da quando sono diventati sessualmente attivi, e quelli con EP acquisita.

Quest'ultimo, in cui un uomo sperimenta improvvisamente la condizione, è più comune e può essere causato da vari fattori fisici.

Cause fisiche

La ricerca mostra che gli uomini con una tiroide iperattiva (ipertiroidismo) è più probabile soffrire di EP e che una volta trattato l'ipertiroidismo le probabilità di sperimentarlo si riducono.

La PE è anche collegata a infezioni croniche della prostata, known as prostatite, e il trattamento efficace è dimostrato aumentare significativamente il tempo necessario al paziente per eiaculare. Un'altra teoria esplora il potenziale legame tra EP e sensibilità peniena causata dalla circoncisione.

"One school of thought says that circumcision leads to less gland sensitivity and so it is better for PE, while the other argues that circumcision denudes the penis, exposing the glands and resulting in a higher incidence of the condition," says Tet Yap, consultant urologist at the Princess Grace Hospital, parte di HCA Healthcare UK.

"Sono stati implicati fattori psicologici, per cui il sistema nervoso simpatico viene attivato dall'ansia, risultando in un'emissione precoce di sperma, che poi innesca l'eiaculazione."

In addition to ansia, other psychological factors such as depressione, lo stress e il trauma sessuale infantile sono anche ritenuti collegati sia all'EP permanente che acquisita.

"PE can start early in life as a result of being worried about sex or masturbation - either learning to masturbate quickly or never learning - or not experiencing sex that is more relaxed and managed differently," says Peter Saddington, a practice clinical supervisor for Relate.

"Se la condizione si manifesta più tardi nella vita, può essere a causa dell'ansia per una nuova relazione, un'esperienza difficile, una malattia o un trauma. L'ansia è l'emozione chiave che influisce sulla condizione.

Saddington crede che far sperimentare alle coppie diverse forme di contatto possa essere la chiave per trattare l'EP.

"Esplorare il corpo del tuo partner in modo non sessuale può rieducare il cervello e il corpo, oltre a ridurre l'ansia," dice.

Exposure to pornography may lead some men to have a skewed view of what constitutes 'normal' ejaculation. Uno studio su 500 coppie from five different countries found that the average time taken to ejaculate during intercourse was around five-and-a-half minutes, but it is important to remember every relationship is different, and that there are no hard and fast rules governing how long sex should last.

"Molti uomini sono più turbati e preoccupati delle loro partner," dice Saddington. "Possono provare vergogna e imbarazzo, e sentire che la loro mascolinità viene giudicata o valutata per non essere in grado di eiaculare come 'altri' uomini.

"Nel complesso, l'impatto maggiore sarà probabilmente un aumento dell'ansia e/o la creazione di un argomento tabù, e questo non è salutare per una relazione."

La buona notizia è che sia le cause fisiche che quelle psicologiche dell'EP sono facilmente trattabili. Tipicamente, un medico di base inizierà chiedendo al paziente di compilare un questionario sulla sua storia sessuale per capire se sta effettivamente sperimentando l'EP o se si sta preoccupando inutilmente.

"L'EP è molto comune, ma a volte può essere percepita come prematura quando in realtà è entro un intervallo normale," dice Saddington.

Hyperthyroidism is usually trattati with a medication called carbimazole, radioiodine treatment, or surgery to remove some or all of the thyroid gland. A singolo episodio di prostatite, known as acute prostatitis, usually responds to a course of antibiotics: prostatite cronica, diagnosticata se la condizione persiste per almeno tre mesi, può rispondere agli antibiotici ma a volte necessita di un rinvio a uno specialista.

Boosting levels of the hormone serotonin using antidepressants such as fluoxetina, and a drug called dapoxetina, si ritiene che aiuti anche i pazienti con EP. Vale la pena notare che la dapoxetina è relativamente nuova e non è sempre disponibile tramite il medico di base.

"Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) ritardano l'eiaculazione aumentando la serotonina nel sistema nervoso," spiega Yap. "Tendiamo a provare i pazienti con dapoxetina poiché ha un'azione più breve e non si pensa che causi tanti effetti collaterali, specialmente quando si interrompe il farmaco. Allo stesso modo, 50 mg dell'analgesico tramadolo due ore prima del rapporto sessuale possono anche aiutare aumentando la quantità di serotonina nel sistema nervoso.

"Another trend is to treat erectile dysfunction as a part of PE. Prescribing Viagra is still controversial, but we think it may reduce sympathetic tone and cause the smooth muscles in the genital system to relax, delaying one of the first steps that lead to ejaculation.

"Non sono stati condotti studi a lungo termine, ma in alcuni trial, i tassi di successo su pazienti selezionati sono alti, intorno al 60%."

I trattamenti comportamentali psicosessuali si sono dimostrati utili anche nell'aiutare gli uomini che sperimentano l'eiaculazione precoce (EP).

Ad esempio, la masturbazione appena prima del rapporto sessuale utilizzando una tecnica di stop-start in cui il partner dell'uomo ritarda l'orgasmo, stimolando il suo pene fino a quando vuole eiaculare e poi si ferma fino a quando la sensazione passa, può essere particolarmente efficace per gli uomini più giovani.

"L'obiettivo è arrivare a 15 minuti e allenare lentamente la tua mente e il tuo corpo a far fronte e gestire i livelli elevati di eccitazione," spiega Saddington.

Allo stesso modo, la 'tecnica della compressione' di Masters e Johnson prevede che il partner applichi pressione alla base della testa del pene poco prima dell'eiaculazione.

Come per tutti i problemi sessuali, il primo passo è spesso il più difficile; trovare il coraggio di rivolgersi al proprio medico di base o a un professionista della salute sessuale.

"La ricerca mostra che solo il 5% degli uomini con EP pensa effettivamente di rivolgersi a un medico e il 70% di questi uomini si presenta con qualcos'altro prima di fornire volontariamente l'informazione sull'EP al loro medico," dice Yap.

"Per molti uomini, se hanno provato e non sono riusciti a fare cambiamenti, allora li incoraggerei fortemente a cercare un buon terapeuta sessuale per ottenere supporto," dice Saddington.