Can anxiety cause depression?

Sintomi di ansia e depressione

Ansia e depressione have a lot of overlapping symptoms, such as insonnia, ma coloro che soffrono di ansia potrebbero essere più inclini a provare sensazioni di panico e a rimuginare costantemente su cose che li rendono ansiosi, mentre qualcuno con depressione potrebbe soffrire di un umore costantemente basso, bassa autostima e scarsa energia.

Come sono collegati depressione e ansia

The two conditions can exist side by side. It’s common for people with depression to feel anxious about certain things, as depression can make it difficult to keep stressful situations in perspective. Dr Monica Cain, counselling psychologist at Nightingale Hospital London says anxiety can also trigger depression.

Lei dice: "Se l'ansia non viene trattata e si cerca di gestire le preoccupazioni e il catastrofismo attraverso l'evitamento, alla fine è probabile che queste strategie smettano di funzionare. È allora che si è ad alto rischio di depressione."

Come il trattamento dell'ansia aiuta

If you treat your anxiety, you can stop it getting worse and prevent depression developing in the longer term. The gold standard treatment for anxiety is terapia cognitivo-comportamentale (TCC), che ti insegna a mettere in discussione le tue convinzioni di base e a pensare e comportarti in modo diverso per non essere sopraffatto dai pensieri ansiosi.

Ad esempio, se soffri di ansia per la salute e ti preoccupi di avere una malattia rara, la CBT ti aiuterebbe a pensare in modo più razionale e a capire che i tuoi sintomi sono molto più probabilmente legati a qualcosa di meno grave.

La CBT non comporta un'analisi approfondita del tuo passato, ma ti offre una strategia continua per gestire i pensieri ansiosi. 'Se hai ansia e depressione, puoi trattarle entrambe contemporaneamente con una terapia verbale, poiché le tue convinzioni di base sono probabilmente le stesse in entrambe le condizioni,' dice Cain.

Potrebbero anche esserti prescritti farmaci chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Funzionano aumentando i livelli di serotonina, la sostanza chimica del 'benessere', nel cervello. Sebbene la CBT sia il trattamento continuativo più appropriato, se la tua ansia è grave, spesso i farmaci sono ciò di cui hai bisogno per riequilibrare la situazione, in modo da poter cercare aiuto e impegnarti nella terapia.

Aiutati

Oltre all'aiuto professionale, ci sono molte cose che puoi fare per supportarti. Le persone con ansia hanno alti livelli di ormoni dello stress nel loro corpo e l'esercizio fisico è molto importante per aiutare a ridurli.

It’s also worth trying meditation. Ricerca dell'Università di Boston found that mindfulness meditation has a role in easing anxiety and helping you cope better with stress.

Prevenire una ricaduta

Se sei incline all'ansia, potrebbe manifestarsi di tanto in tanto, quindi è importante conoscere i segni e i sintomi. 'Prima riconosci i segni, meglio è,' dice Cain. 'Potresti notare disturbi del sonno o cambiamenti nell'appetito come un segnale di avvertimento molto precoce.'

A questo punto, potrebbe essere sufficiente prendersi cura di sé stessi con più attenzione. Questo può comportare assicurarsi di dormire a sufficienza e mangiare bene, oltre a fare esercizio fisico. ‘Poi fai attenzione ad altri segnali,’ dice Cain. ‘Ad esempio, se noti il desiderio di isolarti e evitare le persone, organizza un caffè con un amico per vedere come ti senti.’

Se i sintomi persistono o peggiorano, è una buona idea cercare aiuto da un professionista. Anche se pratichi molto bene le abilità della CBT, potresti comunque avere ulteriori episodi di ansia e/o depressione, e non c'è vergogna nel cercare ulteriore aiuto. Un corso di aggiornamento di CBT potrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno per aiutare a prevenire che la tua ansia peggiori e porti alla depressione.