Come ridurre il rischio di un secondo attacco cardiaco

In the UK, there are more than 100,000 hospital admissions every year due to heart attacks - which is around one every five minutes. Around 1.4 million people alive in Britain have survived a heart attack.

In 2015, Nick Entwhistle was driving home from playing in a football match when he began to feel unwell. He felt exhausted, had discomfort in his petto and began to have aching pains in his arm. He dismissed these signs because he was only 26.

When he finally got home, he called a friend who took him to hospital. Tests showed he had a blood clot blocking one of the arteries supplying blood to the muscles of il suo cuore - un attacco di cuore. Dopo due settimane di trattamento, gli è stato finalmente permesso di tornare a casa.

"I went for seven weeks to weekly cardiac rehab. Stepping up my exercise slowly but surely," Entwhistle says. "As I was young, liquida wasn't too much of an issue to have caused the attack but I made sure I ate healthier and tried to avoid too many takeaways.

"Sono tornato a giocare a calcio abbastanza rapidamente per aumentare la mia fiducia e la mia forma fisica," aggiunge. "Cerco di fare tra i 6.000 e i 10.000 passi ogni giorno poiché il mio lavoro è principalmente al computer."

Cosa causa un attacco di cuore?

Un attacco di cuore, noto come infarto miocardico, è una grave condizione medica che si verifica quando l'afflusso di sangue a una parte del cuore viene bloccato. Il muscolo cardiaco si danneggia quindi a causa della mancanza di ossigeno.

Sintomi di un attacco di cuore vary from person to person. However, common signs include:

• Dolore o fastidio al petto che si manifesta improvvisamente e non scompare.

• Dolore che si diffonde alle braccia, al collo, alla mascella, alla schiena o allo stomaco.

Il dolore o la tensione possono essere intensi, ma possono anche manifestarsi come una sensazione di malessere, sudorazione, stordimento o mancanza di respiro.

It's important to know that not everyone experiences severe chest pain, particularly le donne. The pain can be mild and mistaken for indigestione.

Obviously having a heart attack is scary and in the short term, your main focus is likely to be on the treatment you're given during your admission. But it's also crucial to look to the future - le persone who have had a heart attack are more likely to be readmitted to the hospital for a second one within five years. The good news is that this risk can be greatly reduced by a combination of lifestyle precautions and medication.

Evitare un secondo attacco cardiaco - passi pratici

La Dott.ssa Sarah Jarvis ha assistito centinaia di pazienti che hanno avuto un attacco di cuore nei 30 anni in cui è stata medico di base. "I miei consigli principali per il breve termine sono di annotare le date importanti relative al tuo trattamento e di assicurarti di comprendere tutto ciò che devi fare per mantenere i tuoi rischi al minimo", consiglia. "Ad esempio:

Prima di lasciare l'ospedale

• Dovresti ricevere una lettera di dimissioni dall'ospedale che includa i dettagli della tua terapia. Se non la ricevi, assicurati di contattare il tuo medico di base entro pochi giorni per esaminare questa lettera con lui.

• Di solito verrai dimesso con una quantità di farmaci sufficiente per due settimane. Prenditi qualche momento quando ti viene consegnato per assicurarti di capire quanto spesso devi assumere ciascun medicinale, eventuali altri dettagli (con o senza cibo, ecc.) e a cosa serve.

• Controlla con il tuo team per quanto tempo dovrai assumere ciascun farmaco. Ad esempio, dovrai continuare con i farmaci per abbassare il colesterolo e la pressione sanguigna per il futuro prevedibile. A meno che non ci sia una ragione medica per non prenderlo, ti verrà anche prescritta l'aspirina (un farmaco antipiastrinico per ridurre la coagulazione dannosa) da assumere a lungo termine. Di solito ti verrà anche consigliato di assumere un secondo trattamento antipiastrinico, solitamente per un anno.

• Dovresti ricevere informazioni sui cambiamenti dello stile di vita, un programma di riabilitazione cardiaca per rafforzare il tuo cuore. Se non le ricevi, chiedi al tuo team prima di partire.

• Verifica di avere un appuntamento di follow-up con il tuo cardiologo.

Una volta che arrivi a casa

• Imposta promemoria (ad esempio, sul tuo telefono) per quando devi prendere i tuoi farmaci.

• Annota nel tuo diario la data di fine per qualsiasi medicina che non prenderai permanentemente.

• Dedica del tempo per leggere attentamente la tua lettera di dimissione e qualsiasi documentazione che ti è stata fornita.

Entro 2 settimane

• Fissa un appuntamento con il tuo medico di base prima che la tua scorta di 2 settimane di medicinali di dimissione si esaurisca, in modo che il tuo medico possa monitorare i tuoi progressi e organizzare la futura terapia in linea con le istruzioni di dimissione.

• Contatta il tuo centro di riabilitazione cardiaca per organizzare l'inizio di un programma di riabilitazione.

Entro 2 mesi

• Se non hai ricevuto un appuntamento ambulatoriale per il follow-up con il tuo cardiologo, contatta il tuo medico di base o parla con la segretaria del tuo consulente in ospedale per sapere quando sarai visto.

Ogni 3-6 mesi

Di solito avrai bisogno di un controllo con il tuo medico di base ogni 3 o 6 mesi dopo un attacco di cuore. Assicurati di annotarlo nel tuo diario, soprattutto a 1 anno dall'attacco di cuore, poiché potrebbe essere necessario rivedere la tua terapia farmacologica."

Dopo 12 mesi

Il tuo medico di base potrebbe voler modificare il tuo farmaco in questa fase.

Evitare un secondo attacco cardiaco - stile di vita e farmaci

Se hai già avuto un attacco di cuore, il rischio di averne un altro può essere notevolmente ridotto con il trattamento corretto. È davvero importante assumere qualsiasi medicinale che il tuo medico ti ha prescritto e seguire uno stile di vita sano.

"There are plenty of lifestyle changes you can adopt to improve your recovery and reduce your risk of having a second heart attack," says Julie Ward, senior cardiac nurse at the British Heart Foundation.

"Quitting di fumare, keeping fisicamente attivi, eating a healthy dieta mediterranea sana, reducing alcohol consumption, keeping lo stress levels low and maintaining a healthy weight will all help to manage your condition better. It's also important to manage pre-existing risk factors such as diabete, ipertensione e colesterolo alto."

La British Heart Foundation sottolinea che ci sono alcuni fattori di rischio al di fuori del tuo controllo, tra cui la storia familiare, un precedente attacco di cuore o l'età.

Alta pressione sanguigna e colesterolo alto

Your la pressione sanguigna - the pressure of blood in your arteries - goes up and down and it's normal for it to go up while you're active. But when your overall blood pressure is consistently high, even when you are resting, it can be a risk.

Colesterolo, una sostanza grassa presente nel sangue, è qualcosa che tutti abbiamo - ma il colesterolo alto può aumentare il rischio di malattie cardiache e circolatorie come infarti e ictus.

"Speak to your doctor about medication to help lower your blood pressure or cholesterol levels," Ward says. "It's likely that you will already be prescribed medications which are often used to lower blood pressure and cholesterol, such as inibitori dell'ACE e statine. Questi farmaci sono molto importanti per ridurre il rischio di un secondo attacco cardiaco, anche se la pressione sanguigna o i livelli di colesterolo sono nella norma." Dovrai fare esami del sangue, di solito almeno una volta all'anno. Se i tuoi livelli di colesterolo o la pressione sanguigna cambiano, il tuo medico aggiusterà la tua medicina.

Farmaci antipiastrinici

Gli attacchi di cuore si verificano a causa di un coagulo di sangue anomalo che blocca una o più delle tue arterie coronarie - le arterie che forniscono sangue al tuo cuore. Di solito ti verranno prescritti due farmaci antipiastrinici dopo l'attacco di cuore, per prevenire la formazione di nuovi coaguli pericolosi.

La durata di questi trattamenti dipende da altri fattori di rischio, come ad esempio se hai avuto più di un infarto; quanti arterie coronarie sono colpite; se hai il diabete o una malattia renale; o se hai più di 65 anni. È molto importante continuare a prendere il medicinale antipiastrinico come raccomandato dal tuo medico per mantenere al minimo il rischio di un altro coagulo.

Attività fisica

Essere attivi non solo aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache e circolatorie, ma può anche aiutarti a controllare il peso, ridurre la pressione sanguigna e il colesterolo e migliorare la tua salute mentale.

"Making simple, long-term changes to your lifestyle - such as keeping fisicamente attivi, seguire una dieta sana e smettere di fumare - contribuirà notevolmente a portare la tua pressione sanguigna e il colesterolo in un intervallo salutare," spiega Ward.

"Cerca di fare attività a intensità moderata ogni giorno e punta ad almeno 150 minuti a settimana. Puoi distribuire questo tempo durante la settimana e anche fare brevi momenti di attività - ogni minuto conta."

Dieta sana

We should all focus on eating a healthy, balanced diet as this will help to lower the risk of heart and circulatory diseases. Aim to eat plenty of frutta e verdura, cereali integrali, fagioli, lenticchie, noci e semi.

"Mangiare molta carne rossa e lavorata è collegato a un rischio maggiore di malattie cardiache e circolatorie, quindi le persone che consumano più di 90 g di carne rossa e lavorata al giorno dovrebbero ridurre questo consumo a 70 g al giorno o meno," dice Ward.

If you are at risk of diabetes or have been diagnosed, it is very important to keep your blood sugar levels under control. A dieta sana and exercise will help but some people will need medications to maintain healthy blood sugar levels.

Smetti di fumare e riduci l'alcol

Fumare sigarette rende le pareti delle tue arterie appiccicose a causa delle sostanze chimiche, permettendo al materiale grasso di aderirvi. Se le arterie che portano il sangue al tuo cuore si danneggiano e si ostruiscono, può portare a un attacco di cuore.

"Se sei un fumatore, smettere di fumare è una delle cose più importanti che puoi fare per aiutare il tuo cuore," dice Ward.

"If you want to smettere, you'll find it helps to have some extra support so ask your GP surgery if there is a nurse or counsellor in your area who can help. Alternatively, look for a local stop-smoking service. You could also ask your doctor or pharmacist about nicotine replacement therapy (NRT) or medicines that can help you quit." Many services are now available online and puoi fare riferimento a te stesso per aiuto.

Bere troppo alcol può portare ad un aumento di peso, oltre a ritmi cardiaci anormali, ipertensione, danni al muscolo cardiaco e altre malattie, come l'ictus. Non dovremmo bere più di 14 unità di alcol a settimana e dovremmo avere diversi giorni senza alcol ogni settimana.

La riabilitazione cardiaca è una parte fondamentale del recupero da un attacco di cuore. Serve a rimetterti in piedi - sia fisicamente che psicologicamente - e offre l'opportunità di incontrare persone che hanno vissuto un'esperienza simile.

"I programmi di riabilitazione cardiaca sono solitamente gestiti da un team che include infermieri cardiaci esperti, fisioterapisti e specialisti dell'esercizio fisico per aiutarti a recuperare nel miglior modo e il più rapidamente possibile, così da poter tornare alla vita quotidiana," dice Ward. "Ricerca suggests people who don't attend rehab are at greater risk of further heart problems in the future so it's vital that patients take it seriously."

Ogni programma è diverso, ma di solito consiste in controlli regolari del polso e della pressione sanguigna, consigli da parte di professionisti sanitari come dietisti e psicologi clinici, sessioni di esercizio fisico, discussioni di gruppo e training di rilassamento.

Having a heart attack can cause a spectrum of emotions, such as ansia, paura, umore basso e rabbia.

"L'ansia non scompare mai del tutto, ma cerco di evitare situazioni stressanti," dice Entwhistle. "Ad esempio, se qualcuno mi taglia la strada in autostrada, prima mi sarei arrabbiato, ma ora lascio correre. Prendo misure come fare passeggiate e cerco di staccare dai social media per guardare un film o fare qualche progetto artistico personale."

"It's important to talk about these feelings, either to a trusted loved one, your GP, a cardiac rehab nurse or a mental health professional," Ward urges. "You can also seek support and information through our Linea di Assistenza Cardiaca, dove sarai collegato a uno dei nostri infermieri cardiaci. Potresti anche trovare conforto nell'unirti alla nostra comunità online per parlare con altre persone che hanno avuto un attacco di cuore e leggere delle loro esperienze."