Come mantenere uno stile di vita da lockdown

Con l'allentamento delle restrizioni COVID-19 nel Regno Unito e milioni di persone vaccinate, la paura e l'incertezza del 2020 stanno iniziando a svanire. Anche se nuove sfide non sono mai lontane - l'aumento dei casi, nuove varianti, la minaccia di un quarto lockdown - almeno l'isolamento, l'ansia e le perdite che abbiamo vissuto l'anno scorso non sono così nuove e strane come lo erano. La maggior parte di noi ha imparato a far fronte.

Che si tratti di una nuova abitudine di fare colazione a letto, di un club del film settimanale, di una corsa all'ora di pranzo o di una birra al parco il venerdì sera, molti di noi sono desiderosi di mantenere le routine che hanno reso l'ultimo anno sopportabile. Qualunque cosa abbiamo scelto, il fatto è: non tutti gli aspetti del lockdown sono stati negativi. In un sondaggio Ipsos MORI A marzo, il 42% delle persone nel Regno Unito ha detto che non sentirà la mancanza di nulla del lockdown - ma un sorprendente 54% ha detto che lo farà.

L'impatto dei lockdown

Sappiamo ora che le disuguaglianze sanitarie esistenti si sono approfondite durante la pandemia poiché la vita per molte donne, persone in lavori precari o mal pagati e persone di colore è diventata più difficile:

• Le donne e le ragazze hanno fatto più lavori domestici, partorivano da sola, ed erano più propensi a essere licenziati o messo fuori dal lavoro.

• I lavoratori con lavori precari sono il doppio delle probabilità morire di COVID-19, ha scoperto una ricerca del Congresso dei Sindacati alcuni mesi fa.

• Lo scorso anno le prove hanno dimostrato che le persone di colore hanno affrontato un rischio maggiore dal COVID-19, e c'era una netta carenza di ricerche sul perché, o raccomandazioni su come ridurre il loro rischio.

Dr Simon Poole, un medico di base e autore, afferma che i pazienti del suo studio a Cambridge sono stati piuttosto schietti con lui su come il lockdown abbia influenzato la loro salute.

"Mentre ci sono persone che hanno usato il lockdown per ripristinare gli stili di vita, è indubbiamente vero che per molte persone è stato difficile mentalmente e fisicamente - ad esempio, alcune persone non sono state in grado di accedere a luoghi per esercitarsi," dice. "Di conseguenza, lo stress ha influenzato alcune persone in termini di peggioramento del controllo del diabete, aumento del consumo di alcol o aumento di peso."

Nonostante le sfide, alcuni di noi hanno trovato modi per trarre il massimo dalle circostanze difficili. Sondaggi nel 2020 è emerso che molte persone nel Regno Unito hanno cucinato e condiviso più cibo durante il lockdown, prestando maggiore attenzione alla loro dieta - una minoranza (15%) è persino riuscita a ridurre il consumo di alcol. In Belgio, un sondaggio su oltre 15.000 persone ha rilevato che la maggioranza ha mantenuto o aumentato le proprie abitudini di esercizio fisico durante il lockdown. Quindi, dove il lockdown ha creato alcuni piccoli aspetti positivi, le persone sono desiderose di mantenerli.

Jo Travers è una dietista registrata e autrice di The Low-Fad Diet. Per quasi tutti i suoi clienti, dice, il lockdown ha amplificato la vergogna e l'ansia legate al cibo e all'alcol. I disturbi alimentari, in cui Travers è specializzata, erano molto peggiori. Le persone si sono ritrovate a mangiare in modo compulsivo o a bere troppo per noia, e chi viveva in case condivise ha iniziato a evitare la cucina affinché i coinquilini non vedessero o commentassero ciò che mangiavano o bevevano.

Ma, dice, alcuni clienti sono riusciti a lavorare sul loro rapporto con il cibo - alcuni cucinando di più. Incoraggia chiunque abbia sviluppato una buona abitudine di cucinare a casa durante il lockdown a mantenerla. "Assicurati di avere in casa cose che puoi mangiare e cose nel congelatore in modo da poter tornare a casa e cucinare," dice. "È fantastico se hai alcuni pasti nel tuo repertorio che sono davvero facili, e un paio di sere in cui cucini sempre per te stesso."”.

C'è anche una buona ragione per farlo: ci sono prove che cucinare a casa ci aiuta a evitare di essere risucchiati da pubblicità alimentari, offerte di dimensioni maggiori e acquisti impulsivi di torte.

Man mano che le restrizioni si allentano, Travers ha notato che l'entusiasmo di trascorrere del tempo con gli amici a volte porta con sé un elemento di ansia legata al cibo - in particolare per eventi come barbecue o cene fuori.

Consigli come la sua regola del 'dividi-il-piatto' (metà verdure, un quarto proteine e un quarto carboidrati) affrontano questo. "Se diventi davvero sicuro di poter andare ovunque e fare qualsiasi cosa, non devi preoccuparti della tua alimentazione perché questa è praticamente l'unica regola di cui hai bisogno."

Emma Reed Turrell è una psicoterapeuta e autrice di Compiaciti: Come Smettere di Compiacere gli Altri e Trasformare il Tuo Modo di Vivere. Durante il lockdown ha notato che alcuni dei suoi clienti hanno lavorato duramente per continuare a cambiare e crescere. Ha osservato che i clienti che spesso dicevano sì alle cose - a volte per abitudine di compiacere gli altri - hanno avuto un'illuminazione durante il lockdown mentre le routine cambiavano.

"Ad esempio, una delle mie clienti ha smesso di organizzare il pranzo domenicale con tutta la famiglia allargata ogni settimana e ha iniziato a trascorrere più tempo con la sua famiglia," dice Reed Turrell. "Ha anche iniziato ad ascoltare molti podcast e a leggere molto sullo sviluppo personale, e alla fine ha cambiato completamente carriera."

I clienti ora riferiscono che, con l'allentamento delle restrizioni, stanno lottando per dire di no (non avendo dovuto farlo per lunghi periodi nell'ultimo anno o giù di lì). Quindi, durante le sessioni, Reed Turrell organizza 'prove generali' con i clienti che hanno una grande conversazione in arrivo, o li fa letteralmente scrivere 'copioni' in modo che abbiano un elenco di risposte 'No' pre-preparate per quando ne avranno bisogno.

Alcune persone hanno utilizzato il loro tempo in lockdown per comprendere meglio se stesse o la propria salute, e alcune hanno avuto accesso al supporto per la prima volta. Colin Rattray, 53 anni, dice che, come i clienti di Reed Turrell, la sua vita in lockdown gli ha dato libertà - anche se forse un po' troppa. Ad esempio, ha scoperto che le socializzazioni su Zoom a volte portavano a bere un po' troppo. D'altro canto, però, come i clienti di Travers, si è dedicato di più alla cucina.

Ha anche iniziato a partecipare a un gruppo di supporto tra pari online per persone con diabete (tramite Diabetes Scotland, parte di Diabetes UK) e dice che ne trae ancora molto beneficio.

"La quantità di persone che ho incontrato e ho pensato, 'Oh, mio Dio', ma poi si sono rivelate assolutamente brillanti," dice Colin. "Sono stato così disonesto con me stesso negli ultimi 20 o 30 anni, questo è il mio problema. Ma loro sono così onesti. È incredibile."

Ascoltare le esperienze degli altri lo ha aiutato a vedere il lato positivo della sua situazione, dice, e partecipare lo ha incoraggiato a gestire il suo diabete più da vicino - ad esempio, ha smesso di bere cinque mesi fa.

"Il gruppo di supporto ti permette di interagire con persone che non avevi mai incontrato prima. All'inizio sembra che tu abbia solo una cosa in comune," dice. "Poi ti rendi conto che hai molto più di una cosa in comune perché tutti avete avuto gli stessi problemi, le stesse difficoltà e gli stessi ostacoli da superare."