Parlare del coronavirus

Most children will have some awareness of the coronavirus pandemic perhaps from the news or from friends. But to give our children fiducia and a feeling of safety, it's important that we take the opportunity to talk to them ourselves. So what's the best way to do this?

"You can either respond to a child's comments or you can create the conversation yourself," advises Dr Maryhan Baker, coach genitoriale e psicologo. "È importante che ti relazioni con tuo figlio al loro livello emotivo e riconosci i loro sentimenti. Ad esempio, potremmo dire: 'Le cose potrebbero sembrare un po' spaventose in questo momento. Dobbiamo restare a casa, non possiamo vedere la nonna. Va bene sentirsi preoccupati e spaventati,'" spiega Baker.

È importante essere sinceri con i bambini, ma allo stesso tempo non causare allarme. "Sappiamo che il virus non sembra colpire i bambini tanto quanto gli adulti," dice Baker. "Quindi possiamo spiegare ai nostri bambini: 'Se prendi il coronavirus da bambino probabilmente ti sentirai male. Potresti avere la febbre e la tosse, ma sappiamo che i tuoi corpi si riprendono più facilmente.'

"Per gli adulti, in particolare quelli dell'età del nonno, può farli sentire peggio. Ed è per questo che non lo vediamo, perché lo stiamo aiutando a rimanere in salute."

Concentrarsi su un linguaggio positivo e descrivere le nostre azioni come mantenere gli altri in salute - piuttosto che 'prevenire che si ammalino' - aiuterà i bambini a vedere la situazione in una luce più positiva.

La migliore e più sfumata conversazione del mondo non rassicurerà un bambino se vede che sei spaventato o in preda al panico per la situazione. Quindi è importante riflettere sul nostro comportamento e prenderci cura anche del nostro benessere emotivo.

"Come genitori, siamo il barometro emotivo della famiglia," spiega Baker. "Ora, più che mai, dobbiamo fare attenzione alle nostre emozioni. I bambini sono molto più propensi a rispondere a ciò che vedono piuttosto che a ciò che diciamo, quindi le tue parole devono essere in linea con il tuo comportamento."

Looking after ourselves and keeping ansia to a minimum are therefore a crucial part of parenting. "Children are often remarkably resilient," agrees Baker. "It's the parents who are often struggling with processing. Make sure you are not consuming troppa notizia - do you need to restrict yourself in what you're looking at? We need to support ourselves so that we can support them."

As adults, it can sometimes be hard to recognise anxiety in ourselves. So it's likely that if your il bambino si sente ansioso, non saranno in grado di riconoscerlo o esprimerlo direttamente a te. Tuttavia, è probabile che mostrino segni esteriori che possiamo cogliere.

Difficoltà a dormire

"Your child might find it more difficult than usual to addormentarsi," spiega Baker. "Potrebbero entrare e uscire spesso dalla loro camera da letto, o restare svegli a letto. Potrebbero pensare a ciò che hanno sentito durante il giorno e non riuscire a spegnere la mente."

Mal di pancia

"Some children complain of mal di pancia - often children tend to feel anxiety in their gut."

Reazioni emotive

"Potresti scoprire che tuo figlio perde le staffe o risponde alle cose in un modo che normalmente non farebbe. Questo potrebbe anche essere un segno che sta affrontando delle difficoltà," dice Baker.

Se tuo figlio mostra questi o altri segni di ansia, è importante parlarne con lui. Baker raccomanda di iniziare riconoscendo ciò che sta accadendo e usando un linguaggio che dimostri comprensione. "Dì 'Vedo che sei turbato per qualcosa' o 'Ho notato che ci metti un po' ad addormentarti in questo periodo'. Poi siediti e parla di ciò che potrebbe passare per la loro mente in questi momenti difficili," consiglia Baker

Molti adulti stanno lottando con la situazione al momento. Non poter vedere amici e familiari può essere una sfida per tutti noi. Per i bambini, può essere particolarmente difficile da capire o affrontare.

Oltre a spiegare le ragioni per cui al momento non possono andare a scuola o vedere gli amici, Baker consiglia di utilizzare questa opportunità per attingere alla creatività e alla intraprendenza interiore del tuo bambino.

"Piuttosto che trovare una soluzione a un problema percepito, vedi se possono trovare soluzioni da soli," consiglia Baker. "Ad esempio, potresti dire 'vediamo se riusciamo a pensare a modi per rimanere in contatto con gli amici' e vedere cosa propongono. I bambini sono molto più propensi a fare le cose se hanno avuto loro l'idea. Sono così pieni di risorse.

"Anche i bambini potrebbero trarre vantaggio dall'opportunità di fare qualcosa che hanno sempre desiderato - ad esempio, progettare il proprio sito web."

Permettere ai bambini di avere voce in capitolo nella gestione di questo tempo li aiuterà a sentirsi più in controllo e contribuirà allo sviluppo della loro fiducia e delle importanti abilità di vita.

Nei momenti difficili, può essere difficile per noi riconoscere i momenti felici. Ma rendersi conto che, anche nei giorni difficili, ci sono momenti di luce può essere davvero utile. Baker raccomanda di incoraggiare i bambini a praticare la 'gratitudine quotidiana', che si è dimostrata avere un effetto positivo sulla salute mentale. "Chiedi loro di pensare a tre cose nella giornata che li hanno resi felici, fatto ridere o sorridere," dice. "Forse il sole splendeva, o hanno mangiato i pancake a colazione."

Notando i segni dell'ansia, mantenendo un dialogo aperto e gestendo efficacemente anche la nostra salute, possiamo ridurre al minimo lo stress e aiutare a tenere a bada l'ansia nei nostri figli.