Cosa fare in caso di attacco d'asma

Che cos'è un attacco d'asma?

Un attacco d'asma è generalmente provocato da fattori scatenanti dell'asma. È il peggioramento improvviso dei sintomi dell'asma in cui i muscoli intorno alle vie aeree si contraggono. Questa contrazione è chiamata broncospasmo.

Un attacco d'asma può essere un'esperienza molto spaventosa e può causare panico. Durante un attacco, le persone possono avere difficoltà a respirare e possono avere respiro corto, oltre a oppressione toracica, respiro sibilante e tosse (è importante notare che non tutti manifestano tutti questi sintomi). Questo è dovuto ai muscoli che rivestono le piccole vie aeree che si contraggono, riducendo la dimensione delle vie aeree, e al rivestimento delle vie aeree che si gonfia o si infiamma.

Riconoscere i segni e i sintomi di un attacco d'asma e intervenire immediatamente è fondamentale per salvare vite.

I sintomi di un attacco d'asma includono:

• Respirazione rapida e sensazione di non riuscire a far entrare l'aria nei polmoni correttamente.

• Sibilo o tosse frequente.

• Grave o peggioramento del senso di oppressione toracica.

• Difficoltà a parlare o camminare.

• Diventare pallido.

• Sudorazione.

• Sensazione di ansia.

• Labbra o unghie blu.

Tuttavia, non tutti avranno tutti questi sintomi. Ad esempio, non tutti avranno le labbra blu o inizieranno a sibilare.

Asthma UK spiega ulteriormente i segni di un attacco d'asma, aggiungendo che stai avendo un attacco d'asma se il tuo inalatore di sollievo non aiuta, o se hai bisogno di usarlo più di ogni quattro ore.

"Un attacco d'asma si verifica quando i tuoi sintomi peggiorano notevolmente. Questo può accadere improvvisamente o svilupparsi gradualmente nel corso di alcuni giorni. Puoi fermare un attacco d'asma prima che accada o renderlo meno grave, in modo da non finire in ospedale, riconoscendo quando i tuoi sintomi stanno peggiorando," dicono.

Ognuno avrà fattori scatenanti a cui il proprio asma è più sensibile rispetto a quelli sperimentati da altri, ma alcuni dei fattori scatenanti comuni includono:

• Esposizione a un allergene (come il polline di alberi, erba o erbacce).

• Irritanti dell'aria (come fumo, fumi chimici e odori forti come il profumo).

• Acari della polvere.

• Muffa.

• Disinfettanti.

• Parassiti (scarafaggi, topi).

• Forfora animale (materiale rilasciato da animali con pelliccia, pelo o piume).

• Maltempo (temporali, alti livelli di umidità o aria secca).

• Emozioni forti che comportano una respirazione pesante.

Alcuni attacchi d'asma sono collegati all'influenza, ai raffreddori e alle infezioni respiratorie. Le persone possono anche sperimentare un riacutizzarsi con infezioni sinusali o reflusso acido, ma questo è meno comune.

È noto che anche l'esercizio fisico, così come alcuni farmaci, possono scatenare un attacco d'asma.

Secondo la Asthma and Allergy Foundation, alcuni dei farmaci che possono scatenare attacchi d'asma includono:

• Aspirina.

• Beta-bloccanti (questi rallentano il cuore e sono spesso prescritti per persone con problemi cardiaci).

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (come l'ibuprofene).

Inoltre, Asthma UK sottolinea che le droghe ricreative possono portare a seri problemi con il tuo asma, oltre alla tua salute fisica e mentale generale.

Le droghe ricreative che possono avere effetti negativi sull'asma includono:

• Cannabis.

• Cocaina.

• Eroina.

• Poppers.

Poiché gli attacchi d'asma possono essere potenzialmente letali, sapere cosa fare in quella situazione può salvare vite.

Secondo la Revisione Nazionale delle Morti per Asma, prodotta dal Royal College of Physicians, i decessi per asma nel Regno Unito sono tra i più alti in Europa.

Dopo indagando su 195 decessi per asma nel Regno Unito che si sono verificati durante un anno, hanno scoperto che 2 su 3 dei decessi avrebbero potuto essere prevenuti. Esaminando le cause dei decessi per attacco d'asma, il 65% dei casi è stato influenzato da fattori del paziente che avrebbero potuto essere evitati. Questi includono continuare a fumare nonostante una diagnosi di asma, non seguire i consigli dei medici sulla gestione dell'asma e non partecipare agli appuntamenti di revisione dell'asma.

Il rapporto ha anche mostrato che il 45% dei decessi è avvenuto prima che le persone cercassero assistenza medica o prima che potesse essere fornita assistenza medica d'emergenza.

La durata di un attacco d'asma tende a variare. Quanto dura un attacco d'asma dipende da cosa lo ha scatenato inizialmente. Mentre gli attacchi lievi possono durare solo pochi minuti, gli attacchi d'asma più gravi possono durare ore, o addirittura giorni.

Per quanto riguarda la loro risoluzione, gli attacchi di asma lievi tendono a risolversi spontaneamente o con un inalatore a rapida azione. Tuttavia, gli episodi più gravi possono essere abbreviati con un trattamento adeguato per l'asma e un rapido intervento nel contattare un professionista medico.

Mantenere la consapevolezza di cosa fare durante un attacco d'asma in primo piano nella tua mente potrebbe salvare la tua vita - o quella di qualcun altro.

Tuttavia, sottolineano che questo consiglio non si applica se si utilizza un inalatore per la Terapia di Mantenimento e Sollievo (MART). Per comprendere il regime in caso di attacco se si sta seguendo un piano di trattamento MART, chiedi al tuo medico di base o all'infermiere per l'asma di scrivere istruzioni dettagliate su come utilizzare il tuo specifico inalatore quando necessario.

Dovrebbero dirti:

• Quante inalazioni fare e a quali intervalli.

• Quando chiamare il 999 se l'attacco non si placa.

• Quante inalazioni fare mentre si aspetta un'ambulanza.

• Se dovresti passare a un inalatore blu per il sollievo.

Se un amico, un parente o anche uno sconosciuto inizia ad avere un attacco d'asma, è fondamentale sapere come reagire - le tue azioni potrebbero salvargli la vita.

È comprensibile che tu possa farti prendere dal panico, soprattutto se non hai l'asma o non hai mai assistito a un attacco. Tuttavia, farsi prendere dal panico e agitarsi potrebbe peggiorare il loro attacco. Pertanto, dovresti cercare di rimanere il più calmo possibile, rassicurandoli che andrà tutto bene.

Dovresti anche:

• Dì loro di sedersi dritti.

• Allentare qualsiasi indumento stretto o restrittivo che stanno indossando.

• Incoraggiali a fare respiri lenti e regolari e respira con loro per dimostrare.

• Comprendere le istruzioni relative all'uso dell'inalatore e chiamare un'ambulanza se la loro condizione peggiora.

Non lasciare una persona incustodita mentre sta avendo un attacco d'asma, e assicurati che sia completamente ristabilita e che la sua respirazione sia tornata alla normalità prima che riprenda qualsiasi attività precedente.