Sintomi del cancro che non dovresti mai ignorare

Essere consapevoli dei cambiamenti nel proprio corpo potrebbe salvarti la vita - che si tratti di un nodulo che è apparso, cambiamenti nelle abitudini intestinali, o un addome gonfio che hai da settimane.

Quando il trattamento chemioterapico per quanto riguarda, prima vieni diagnosticato e trattato, meno estremo sarà probabilmente il tuo trattamento e migliori saranno le tue possibilità di guarigione.

La prima cosa che puoi fare è conoscere il tuo corpo e cosa è normale per te. Se noti un cambiamento o qualcosa che non sembra giusto - qualunque cosa sia - informa il tuo medico. Molto probabilmente non sarà cancro, ma se lo fosse, individuarlo presto potrebbe significare che il trattamento ha molte più probabilità di successo, dandoti una migliore possibilità di sconfiggere la malattia.

Ecco alcuni dei segnali di cui è particolarmente importante informare il tuo medico.

Sangue nelle feci

Se hai notato un cambiamento nella frequenza o nel momento in cui vai in bagno o vedi sangue nelle feci per più di tre settimane, dovresti consultare il tuo medico. Feci più molli o più frequenti sono un particolare motivo di preoccupazione. Ora, anche se tutti lo facciamo, leggere delle feci è l'ultima cosa che la maggior parte di noi vuole fare mentre beve una tazza di tè a colazione. Ma ignorare possibili sintomi del cancro intestinale può metterti in pericolo reale.

Se hai un tumore al colon - ed è il secondo tumore più mortale nel Regno Unito - diagnosticarlo precocemente aumenta enormemente le tue possibilità di un trattamento efficace.

Gonfiore è un sintomo comune ma fastidioso che di solito scompare da solo. Stiamo parlando qui di gonfiore persistente - non del tipo che si manifesta dopo un pasto abbondante e si risolve in un'ora o due. Se ti sei sentito gonfio per 12 giorni o più nell'ultimo mese, vai dal tuo medico. Potrebbe non essere nulla di serio, ma potrebbe essere un segnale di cancro ovarico. Potrebbe anche essere IBS o sindrome premestruale, ma non autodiagnosticarti.

Annwen Jones, ex CEO di Target Ovarian Cancer, afferma che i sintomi del cancro ovarico includono gonfiore persistente, sentirsi sempre sazi, dolore addominale e necessità di urinare più spesso.

"Se hai uno di questi sintomi regolarmente, e non sono normali per te, è importante che tu veda il tuo medico," spiega. "È improbabile che i tuoi sintomi siano causati da un problema serio, ma farti controllare dal tuo medico è importante e ti metterà a tuo agio.

"La diagnosi precoce del cancro ovarico rende la malattia più facile da trattare. La nostra Linea di Supporto gestita da infermieri è qui per chiunque abbia domande sul cancro ovarico - chiama 020 7923 5475."

Le persone spesso si preoccupano che il loro tosse persistente sia dovuta a cancro ai polmoni. Quasi sempre non lo è, ma se la tua tosse non si calma o stai tossendo sangue o hai difficoltà a respirare, dovresti sempre consultare un medico.

Trovare un nodulo al seno può causarti preoccupazione. È improbabile che sia cancro al seno - poiché ci sono molte altre cause di noduli al seno - ma dovresti sempre farti controllare.

Samia al Qadhi, ex amministratore delegato di Breast Cancer Care, spiega che non esiste un modo giusto o sbagliato per controllare il seno - si tratta di osservare e sentire regolarmente in modo che eventuali cambiamenti possano essere individuati rapidamente.

"Prima viene diagnosticato il cancro al seno, più efficace può essere il trattamento," dice lei. "Essere consapevoli di tutti i segni e sintomi del cancro al seno è fondamentale - non è solo un nodulo a cui prestare attenzione. Altri cambiamenti potrebbero essere un capezzolo che diventa invertito, secrezione da un capezzolo o un cambiamento nella texture della pelle.

"Anche se la maggior parte dei sintomi non indica il cancro al seno, se noti qualcosa di insolito, fallo controllare dal tuo medico."

Sebbene il cancro al seno negli uomini sia raro - quanto sopra è vero anche per gli uomini - qualsiasi nodulo o cambiamento nel tessuto mammario o nella pelle del petto deve essere controllato da un medico.

Allo stesso modo, gli uomini dovrebbero controllare i loro testicoli regolarmente. Se noti un cambiamento nelle dimensioni o nel peso di un testicolo, o qualsiasi gonfiore o punto dolente, consulta il tuo medico. I medici sono abituati a esaminare seni e genitali. Quindi non essere imbarazzato. Hanno già visto tutto.

Sanguinare da qualsiasi parte è spaventoso, e il sanguinamento vaginale dopo la menopausa può essere particolarmente preoccupante.

I medici definiscono il sanguinamento postmenopausale (PMB) qualsiasi sanguinamento che si verifica più di 12 mesi dopo l'ultimo ciclo mestruale di una donna. Se stai assumendo terapia ormonale sostitutiva (HRT) potresti avere cicli regolari - a seconda del tipo che stai assumendo. Ma consulta il tuo medico se hai sanguinamenti significativi che sono insoliti mentre stai assumendo la TOS, o per più di quattro settimane dopo aver interrotto la TOS.

Ogni donna si preoccupa del cancro, ma circa 9 su 10 persone con PMB possono essere rassicurate dopo il rinvio e i test che non c'è una causa sinistra. Il tuo medico specialista dovrà escludere cancro del rivestimento dell'utero così come cancro del collo dell'utero. Alcune donne hanno un polipo - una piccola crescita non cancerosa dal rivestimento dell'utero. Molte altre hanno PMB a causa dell'infiammazione del rivestimento vaginale, causata da secchezza vaginale dopo la menopausa.

La maggior parte delle persone che soffrono di bruciore di stomaco, gonfiore, nausea e/o un sapore acido in fondo alla gola hanno semplici infiammazione dell'esofago (esofagite)) responsabile del loro disagio. Allo stesso modo, il dolore bruciante nella parte superiore del tuo stomaco al centro, a volte associato a gonfiore, nausea e gas, è più comunemente dovuto all'infiammazione del rivestimento dello stomaco, o gastrite.

Cancro dell'esofago causa circa 8.000 morti all'anno nel Regno Unito. La maggior parte delle persone con questa forma di cancro ha più di 50 anni - ma chiunque abbia sintomi persistenti deve essere controllato. Cancro allo stomaco è meno comune nel Regno Unito rispetto ad altri paesi. Ma il numero di persone colpite è in aumento. Ottenere una diagnosi e un trattamento precoci può fare tutta la differenza per le tue possibilità di sopravvivenza a lungo termine.

Consulta il tuo medico se sviluppi una macchia cutanea anomala o un cambiamento nell'aspetto di un neo per escludere cancro della pelle.

Conosci il tuo corpo e i nei o segni normali in modo da sapere se ci sono stati cambiamenti. Controlla regolarmente i tuoi nei, e se noti qualsiasi cambiamento nella dimensione, forma o colore di un neo esistente, o se si sviluppa una nuova area scura della pelle, consulta il tuo medico.

Nella maggior parte dei casi di cancro, altri sintomi saranno evidenti prima che si verifichi una perdita di peso. Ma occasionalmente perdita di peso involontaria è il primo sintomo che le persone notano per diversi tipi di cancro.

Oltre al cancro, se hai perso una quantità significativa di peso senza volerlo, dovresti consultare il tuo medico che potrebbe sottoporti a test per diabete di tipo 2, depressione o ipertiroidismo.

È importante ricordare che se il tuo medico ha deciso che non hai bisogno di ulteriori indagini, dovrebbe essere felice di spiegarti le sue ragioni.

I medici sono spesso in grado di rassicurare i pazienti che i loro sintomi sono dovuti a una causa minore, ma non è sempre così. E se non vengono a conoscenza dei tuoi sintomi, è una conversazione che non possono avere con te.