Che cos'è la sindrome di ipermobilità?

Più della flessibilità?

Molte persone hanno articolazioni ipermobili ma non lo sanno, perché il grado di flessibilità delle loro articolazioni è normale per loro e non è mai stato motivo di preoccupazione.

Potresti accorgerti di un problema solo se inizi a provare dolore o ti ferisci, in particolare a causa di un'attività o movimento che normalmente non causerebbe un problema - ad esempio, torcere male una caviglia quando ti alzi da una posizione seduta.

"Tutte le articolazioni ipermobili sono a maggior rischio di infortunio, a causa della lassità e dell'aumento del range di movimento," spiega la scienziata dello sport e terapista Dawn Morse. "Il dolore può essere avvertito anche all'interno dell'articolazione o nei muscoli associati, e l'articolazione stessa può persino lussarsi."

È in questo momento che un medico o un fisioterapista potrebbe sospettare uno dei disturbi dello spettro dell'ipermobilità (HSD) - parleremo più avanti di questo complesso spettro di condizioni. I sintomi spesso compaiono per la prima volta durante l'infanzia, ma la diagnosi potrebbe non essere fatta per alcuni anni, soprattutto perché gli episodi individuali di dolore spesso si risolvono da soli. Il dolore correlato all'HSD nei bambini sotto i 12 anni in particolare può essere scambiato per dolori della crescita.

In passato, le persone con articolazioni ipermobili potevano essere diagnosticate con la sindrome di ipermobilità articolare o addirittura con la 'sindrome di ipermobilità articolare benigna'. Tuttavia, ci sono così tante variazioni nel grado di ipermobilità, nei sintomi che provoca e nelle complicazioni che alcune persone sperimentano che il termine disturbi dello spettro dell'ipermobilità (HSD) ha sostituito questo.

Alcune persone sono semplicemente molto flessibili, allo stesso modo in cui alcune sono molto alte, e questo non è una condizione medica se non presentano sintomi. Persone che hanno una serie di condizioni legate all'ipermobilità, ma che non soddisfano tutti i criteri per una delle sindromi di Ehlers-Danlos (EDS), sono ora classificati come aventi disturbi dello spettro dell'ipermobilità (HSD).

All'estremità grave dello spettro, le persone con articolazioni ipermobili possono avere sintomi estremamente debilitanti e gravi anomalie associate potenzialmente pericolose per la vita a causa di uno dei sindromi di Ehlers-Danlos (EDS).

Kerry Clayton del Kent ha notato di essere più flessibile dei suoi amici durante l'infanzia. "Potevo sedermi a gambe incrociate a scuola e far scattare le anche, e avevo circa 10 anni quando, saltando su un trampolino, mi sono lussata una spalla," ricorda. "Da lì, è peggiorato progressivamente."

Il suo medico di base non l'ha indirizzata e Clayton ha continuato a soffrire per anni con problemi come dolore cronico, dolori muscolari, stanchezza estrema e compromissione cognitiva, oltre a frequenti lussazioni articolari.

Clayton è stata finalmente indirizzata a uno specialista per far esaminare i suoi sintomi cinque anni fa, quando aveva 24 anni.

Oltre a esaminare l'ampiezza di movimento della colonna vertebrale, delle anche, delle spalle e delle articolazioni più piccole di una persona, un professionista sanitario potrebbe utilizzare il punteggio di Beighton per aiutarli a diagnosticare l'HSD.

Ottieni un punto per ogni ginocchio, gomito, pollice e mignolo che si piega all'indietro di un certo grado, e un punto se riesci a piegarti in avanti e posizionare le mani piatte sul pavimento senza piegare le gambe.

Il massimo è nove punti, dove quattro punti indicano che è probabile una ipermobilità generale, e se hai avuto dolore in quattro o più articolazioni per almeno tre mesi, è probabile che si tratti di HSD.

Il tuo professionista sanitario potrebbe utilizzare altre informazioni per supportare la loro diagnosi. Ad esempio, avere articolazioni che scattano quando si muovono, essere in grado di fare la spaccata (ora o in passato) o aver precedentemente lussato un'articolazione potrebbe anche indicare HSD.

A volte, l'ipermobilità articolare è un segno di un'altra condizione. Ad esempio, l'ipermobilità sintomatica accompagnata da estrema stanchezza e pelle elastica e fragile potrebbe indicare un disturbo del tessuto connettivo trasmesso da uno o entrambi i genitori.

Il sindromi di Ehlers-Danlos (EDS) sono un gruppo di disturbi, un insieme di condizioni causate da un difetto genetico nel collagene del corpo.

Forme meno comuni della sindrome includono l'EDS classico, che tende principalmente a colpire la pelle, e l'EDS vascolare, che causa vasi sanguigni deboli e problemi con gli organi interni.

Ma il tipo più comune è l'EDS ipermobile - a volte indicato come hEDS - che si è rivelato essere anche la diagnosi di Clayton. Di conseguenza, lei sperimenta una serie di problemi che influenzano la sua vita quotidiana.

"Mi stanco di più e i miei muscoli lavorano molto più duramente per tenermi insieme, quindi ho dolori e indolenzimenti," dice. "Sono in costante dolore cronico, il che causa annebbiamento mentale e irritabilità, e non vado in luoghi affollati per paura di essere urtata."

Se hai una forma di HSD non EDS, o anche hEDS, non è necessariamente tutto negativo. Rafforzare l'articolazione o le articolazioni attraverso esercizi appropriati, insieme a farmaci antidolorifici se necessario, di solito farà una differenza significativa,

"Con questa condizione, i legamenti che stabilizzano l'articolazione sono spesso lunghi e deboli, il che porta a un aumento del movimento," spiega Morse. "Anche i muscoli attraversano le articolazioni, quindi se la forza, la coordinazione e i modelli di movimento vengono migliorati all'interno di questi gruppi muscolari, può aiutare a ridurre la pressione sull'articolazione e a proteggere da movimenti eccessivi."

Se hai articolazioni gravemente ipermobili, possono essere supportate con stecche o nastri sportivi. La cosa più importante, però, è che tu sia consapevole del normale range di movimento delle articolazioni interessate e corregga il tuo movimento di conseguenza.

Un fisioterapista o un professionista dell'esercizio fisico qualificato può aiutarti a elaborare un programma adatto alle tue esigenze individuali.