Dislessia

Che cos'è la dislessia?¹

Dyslexia is a neurodevelopmental disorder that is characterised by slow and inaccurate word recognition. The other main type of reading difficulty is problems with reading comprehension (some children experience both of these two main types of reading difficulty).²

La dislessia evolutiva causa difficoltà nel riconoscimento accurato e/o fluente delle parole e nella scrittura. Le difficoltà di apprendimento associate alla dislessia possono essere causate da:

• Problemi visivi dovuti all'incapacità di riconoscere forme e contorni.

• Velocità di lettura, precisione o comprensione.

• Segmentazione dei fonemi (non è possibile vedere o sentire i componenti e poi metterli insieme per creare significato e per scrivere le parole).

Dislessie acquisite

• Questo è un disturbo della lettura che segue una qualche forma di danno cerebrale in individui che avevano precedentemente livelli normali di capacità di lettura.

• È frequentemente associato all'afasia, in cui i pazienti mostrano un tipo di dislessia coerente con la loro forma di afasia - ad esempio, gli afasici fluenti avranno difficoltà a comprendere i significati delle parole stampate, mentre gli afasici non fluenti avranno problemi con gli aspetti grammaticali della lettura.

Definizioni

The WHO ICD-11 classifications provides the following definitions:³

Developmental learning disorder is characterised by significant and persistent difficulties in learning academic skills, which may include reading, writing, or arithmetic. The individual’s performance in the affected academic skill(s) is markedly below what would be expected for chronological age and general level of intellectual functioning, and results in significant impairment in the individual’s academic or occupational functioning.

Developmental learning disorder first manifests when academic skills are taught during the early school years. Developmental learning disorder is not due to a disorder of intellectual development, sensory impairment (vision or hearing), neurological or motor disorder, lack of availability of education, lack of proficiency in the language of academic instruction, or psychosocial adversity.

Disturbo dell'apprendimento dello sviluppo con compromissione nella lettura is characterised by significant and persistent difficulties in learning academic skills related to reading, such as word reading accuracy, reading fluency, and reading comprehension. The individual’s performance in reading is markedly below what would be expected for chronological age and level of intellectual functioning and results in significant impairment in the individual’s academic or occupational functioning.

Developmental learning disorder with impairment in reading is not due to a disorder of intellectual development, sensory impairment (vision or hearing), neurological disorder, lack of availability of education, lack of proficiency in the language of academic instruction, or psychosocial adversity.

Quanto è comune la dislessia? (Epidemiologia)¹

Dyslexia affects all kinds of people regardless of intelligence, ethnicity or social class. Prevalence estimates depend on definition but is estimated to be between 5% and 17% of school-aged children.⁴ Adult dyslexia affects about 4% of the population.⁵

There is a relatively small but significant male predominance. However boys with dyslexia come to clinical attention more often than girls because of higher rates of comorbid disorders, including attention deficit hyperactivity disorder (ADHD).

As well as ADHD, dyslexia is also comorbid with language impairment (defined by problems in the development of structural language, including grammar and vocabulary) and speech sound disorder (inability to produce the sounds of the individual's native language accurately and intelligibly).

Le ricerche genetiche e di neuroimaging hanno rivelato che la dislessia è ereditaria, con differenze cerebrali presenti anche prima che inizi l'istruzione alla lettura.⁶ A number of susceptibility genes have been suggested.⁷

Sintomi della dislessia (presentazione)

La dislessia spesso si manifesta intorno ai 7 o 8 anni, quando le difficoltà del bambino diventano evidenti nell'ambiente scolastico. Tuttavia, molti bambini con dislessia sperimentano ritardi e difficoltà linguistiche già in età prescolare.²

I segni comuni della dislessia includono:

• Lettura esitante e imprecisa.

• È necessario rileggere i materiali per acquisire una comprensione.

• Difficoltà con le sequenze - ad esempio, mettere le date in ordine.

• Ortografia irregolare.

• Inversione delle lettere (si verifica in tutti i bambini ma meno frequentemente rispetto a quelli con dislessia).

• Problemi di linguaggio uditivo o problemi visuo-spaziali, che possono contribuire a difficoltà nella lettura e nella scrittura.

• Incapacità di distinguere suoni o forme sulla pagina.

• Le caratteristiche associate includono scarsa ortografia e calligrafia, e difficoltà matematiche.

Valutazione

• La valutazione viene solitamente effettuata da uno psicologo educativo a seguito di una segnalazione da parte di un genitore o di un insegnante.

• Standardised measures, such as the Wechsler Intelligence Scale for Children, are used to assess general intellectual ability. More specific tools (eg, the Dyslexia Early Screening Test for testing early years, the Dyslexia Screening Test and the Aston Index) are used.

• Lo psicologo educativo indaga quindi se un bambino non comprende il significato delle parole (difficoltà semantica) o non riesce a vedere o sentire i componenti e poi metterli insieme per creare significato e per scrivere le parole (segmentazione fonemica).

Problemi associati

• Circa la metà delle persone con dislessia ha anche la discalculia:⁸

  • La discalculia è definita come difficoltà nell'acquisire abilità aritmetiche di base che non è spiegata da bassa intelligenza o istruzione inadeguata.

  • Circa il 5% dei bambini nelle scuole primarie è colpito.

  • La discalculia non migliora senza trattamento.

• È importante identificare difficoltà linguistiche o eventuali problemi di udito che possono essere la causa sottostante o contribuire alle difficoltà di lettura e ortografia.

• There is an overlap between ADHD and a reading disorder. Children with a reading disorder are twice as likely as other children to have ADHD and children with ADHD are twice as likely to have a reading disorder.

• Disprassia is more common in people with dyslexia.

• La memoria a breve termine, la matematica, la concentrazione, l'organizzazione personale e la sequenza possono essere influenzate.

Trattamento e gestione della dislessia

La riabilitazione dovrebbe essere intensiva, iniziare il prima possibile e essere personalizzata per l'individuo. I trattamenti basati sulla fonetica sono i più efficaci.⁴

Esistono diversi metodi educativi che possono aiutare le persone con dislessia a superare le loro difficoltà con la lettura e la scrittura:

• I bambini con dislessia richiedono un insegnamento specialistico; molte scuole ora dispongono di strutture specializzate per i bambini dislessici.

• Fornire ambienti di supporto a casa e a scuola è essenziale. Genitori e insegnanti dovrebbero essere fortemente incoraggiati a lodare e sostenere il bambino.

• Teaching should be multi-sensory (include visual, auditory, movement and tactile elements), as children with dyslexia learn better when they can use as many different senses as possible - eg, writing the letter in the air at the same time as saying the letter and its sound. Teaching should also be highly structured.

• Fonologia: i suoni che le lettere rappresentano sono enfatizzati in modo che il bambino colleghi gradualmente il modello visivo delle parole al modello uditivo delle parole.

• Computers: many children with dyslexia find it easier to work with a computer than write in a book, with the additional benefit of using the spell checker. Computer software programs are available to teach phonemic recognition and can provide effective adjuncts to tutoring and classroom intervention.

• Controlli della vista: i controlli regolari della vista sono particolarmente importanti per qualsiasi bambino o adulto che abbia difficoltà con la lettura o l'ortografia e che possa essere dislessico. I problemi visivi non causano problemi di alfabetizzazione, ma possono essere un fattore contributivo.⁹

• Colour overlays: some people with dyslexia are light- or colour-sensitive (Meares-Irlen syndrome) - eg, bright sunlight or fluorescent light may cause particular difficulties, black print on shiny white paper may be uncomfortable for the eyes, whiteboards may be too shiny, pattern glare may also be a problem. Transparent colour overlay filters (eg, Irlen coloured overlay lenses) have been widely used to improve reading performance.¹⁰ It may also be helpful to have coloured paper for writing and adjust the colours and brightness on computer screens.

• Un certo numero di altri metodi educativi sono stati studiati - ad esempio, la terapia basata sull'esercizio fisico, che rimane controversa.^{11 12}

Complicazioni della dislessia

• I tassi di problemi comportamentali, disadattamento sociale, ansia, ritiro e depressione sono più alti nei bambini con disturbi della lettura.

• I problemi sociali possono aumentare man mano che i bambini crescono, poiché restano sempre più indietro con le abilità di lettura.

Prognosi

• Anche se nel tempo può verificarsi una certa compensazione, la dislessia è solitamente persistente e può avere un effetto grave sul rendimento scolastico.¹³

• The effectiveness of treatment depends on the initial severity of the dyslexia. The earlier the intervention, the better the outcome.

• With appropriate intervention (logopedia e terapia del linguaggio) and teaching, affected children with expressive phonological and vocabulary difficulties can achieve an adequate literacy level to function in society, although their reading abilities may still lag behind those of their peers.¹⁴

• Outcomes for patients with expressive syntax difficulties are more mixed, and interventions for those with receptive language difficulties need more research.

• Tuttavia, molte persone affette da dislessia hanno una buona capacità di pensiero laterale e brillano in molti campi, come le arti, la creatività, il design e l'informatica.