Ciclosporiasi

Questa è una causa rara di gastroenterite. Il patogeno è Cyclospora cayetanensis che è un parassita protozoo coccidio, di circa 8-10μm di diametro. Almeno 16 specie di questo genere sono state identificate in altri animali, inclusi i primati, ma questa è l'unica specie nota per infettare l'uomo. È stato descritto per la prima volta in Papua Nuova Guinea nel 1979.

Epidemiologia

Nel Regno Unito, tra 44 e 66 casi vengono segnalati ogni anno in Inghilterra e Galles, la maggior parte in persone che hanno visitato paesi in via di sviluppo.¹ Questi numeri potrebbero essere sottostimati poiché non tutti i laboratori sono attrezzati per diagnosticare la malattia. È osservata piuttosto più spesso negli USA e in un certo numero di paesi in via di sviluppo dove è endemica. Questi includono Bangladesh, Brasile, Cile, Cina, Cuba, Repubblica Dominicana, Egitto, Guatemala, Haiti, India, Indonesia, Giordania, Messico, Marocco, Nepal, Nigeria, Pakistan, Perù, Porto Rico, Romania, Arabia Saudita, Tanzania, Thailandia, Turchia, Venezuela, Vietnam e Zimbabwe.

Subisce sia la riproduzione sessuale che asessuale. Gli oocisti sporulati vengono ingeriti, spesso da verdure fresche. Si libera dalla cisti, solitamente nel digiuno, e invade l'epitelio intestinale. Si riproducono asessualmente.

Dopo diversi cicli, si trasformano nella forma sessuale. Dopo aver invaso le cellule epiteliali, alcuni formano singoli macrogameti e altri si dividono molte volte per formare microgameti. Quando viene rilasciato, un microgamete feconda un macrogamete, che si sviluppa in uno zigote. Lo zigote, a sua volta, si sviluppa in un oocisti con una parete resistente. L'oocisti viene espulsa con le feci.

La trasmissione diretta da un essere umano a un altro non si verifica. Possono sopravvivere nell'ambiente per giorni o settimane. La contaminazione di cibo o acqua potabile porta all'ingestione e all'infezione umana. Le prove sperimentali suggeriscono che è necessario ingerire un numero piuttosto elevato di oocisti per produrre una malattia clinica.²

Di solito c'è una diarrea autolimitante della durata di 7-9 settimane, ma il trattamento può ridurla. In presenza di HIV, può durare da mesi a un anno intero.

• Nei non immuni il periodo di incubazione è da 1 a 11 giorni con una media di 7 giorni.

• Potrebbe esserci una malattia prodromica simile all'influenza, ma in circa il 30% dei casi c'è un'insorgenza improvvisa di diarrea.

• La diarrea acquosa può essere esplosiva con diverse evacuazioni al giorno. A volte la diarrea è molto più frequente e in alcuni pazienti è assente.

• Di solito si verificano anoressia e perdita di peso.

• La stanchezza è spesso marcata.

• Dolori crampiformi addominali con gonfiore addominale.

• Flatulenza orale e vomito.

• Potrebbero esserci segni di disidratazione.

• C'è una febbre di basso grado in un quarto dei pazienti.

Questo include varie forme di gastroenterite, ad esempio batterica e virale. Alcuni esempi sono:

• Cryptosporidiosi

• Infezioni da Escherichia Coli

• Intossicazione alimentare

• Giardiasi

La diagnosi può basarsi sull'identificazione di oocisti nelle feci. Gli esami del sangue non sono utili, anche se possono indicare il grado di disidratazione. Più recentemente, è stato riportato che i metodi di reazione a catena della polimerasi aumentano il tasso di diagnosi.³

• Il requisito standard è di 3 campioni di feci a giorni alterni. Il numero di oocisti nei campioni può variare considerevolmente, ma i pazienti infetti le espellono continuamente.

• Le procedure di laboratorio standard per uova e parassiti non riescono a identificare Cyclospora, quindi è necessario informare il laboratorio che si sospetta clinicamente Cyclospora.

• I campioni di feci possono essere inviati freschi, ma molti laboratori richiedono che i campioni siano in un conservante.

• La reidratazione è solitamente necessaria. Questo può essere generalmente ottenuto per via orale, ma potrebbe essere necessaria la reidratazione endovenosa.

• Un certo numero di antibiotici sono efficaci, tra cui ciprofloxacina, norfloxacina, metronidazole, tinidazolo, chinacrina, e azitromicina ma la scelta abituale, e possibilmente la più efficace, è il cotrimossazolo.

• Il ciclo di antibiotici è solitamente di 7 giorni negli immunologicamente competenti e di 10 giorni nei compromessi. Una settimana dopo aver terminato il ciclo, i campioni devono essere ripetuti per confermare l'eradicazione.

Le complicazioni oltre la disidratazione sembrano essere eventi isolati che vengono riportati come casi individuali rari. Includono la sindrome di Guillain-Barré, la colecistite e l'artrite reattiva.

I pazienti immunologicamente competenti di solito guariscono completamente e senza complicazioni. Nei pazienti immunocompromessi con HIV, la diarrea può persistere per diversi mesi e, dopo la risoluzione, richiedono cotrimossazolo profilattico 3 volte a settimana per prevenire la reinfezione.

Nelle aree endemiche si consigliano le seguenti precauzioni:

• Lavati le mani con acqua e sapone prima di mangiare.

• Bevi solo acqua purificata. Non fidarti dell'acqua del rubinetto.

• Purificare l'acqua portandola a ebollizione o mediante iodazione o clorazione.

• Lava frutta e verdura fresca con acqua purificata e sbucciale dopo aver lavato le mani con sapone e acqua purificata. Uno studio suggerisce che semplicemente lavare verdure e frutta che non possono essere sbucciate potrebbe non rimuovere completamente Cryptosporidium e Cyclospora.

• Lamponi e frutti simili consumati nei paesi in via di sviluppo e importati da questi paesi rappresentano un rischio particolare per la contaminazione da Cyclospora perché non possono essere facilmente decontaminati.⁴⁵⁶