Gastrite

Che cos'è la gastrite?

La gastrite è un'infiammazione del rivestimento dello stomaco. L'infiammazione si verifica quando una parte del corpo diventa calda, rossa, gonfia e dolorosa in risposta a un infortunio.

Nello stomaco, questa infiammazione può verificarsi in risposta a un batterio o come risultato di danni al rivestimento dello stomaco (ad esempio, dal fumo o dall'uso di alcol). Poiché lo stomaco deve produrre acido per scomporre i cibi, questo acido può peggiorare l'infiammazione. Pertanto, ridurre l'acido è il trattamento principale per la gastrite.

Molte persone con gastrite non presentano alcun sintomo. Tuttavia, la gastrite può causare indigestione (dispepsia) e dolore nella parte superiore dell'addome appena sotto lo sterno. Il dolore di solito va e viene e può peggiorare quando si è sdraiati. Può essere alleviato prendendo compresse di antiacido. A volte il cibo può peggiorare il dolore.

Altri sintomi di gastrite che possono verificarsi includono:

• Perdita di appetito.

• Gonfiore.

• Conati di vomito.

• Nausea.

• Essere malato (vomito).

• Sentirsi particolarmente 'sazi' dopo un pasto.

I sintomi della gastrite possono iniziare improvvisamente e risolversi rapidamente (gastrite acuta) oppure svilupparsi lentamente e durare per un lungo periodo di tempo (gastrite cronica).

Non dare per scontato che il dolore nella parte superiore dell'addome sia sempre un segno di gastrite - il dolore potrebbe essere causato da una vasta gamma di altre cose, come un dispepsia non ulcerosa, ulcera duodenale, ulcera gastrica, calcoli biliari o sindrome dell'intestino irritabile. Vedi il foglio separato chiamato Dolore addominale.

La durata dei sintomi può variare a seconda della causa e di come viene gestita attivamente, sia attraverso un cambiamento dello stile di vita, con farmaci o una combinazione di entrambi.

Lo stomaco normalmente produce acido per aiutare la digestione del cibo nel tratto digestivo e per uccidere i batteri.

Questo acido è corrosivo, quindi alcune cellule del rivestimento interno dello stomaco producono una barriera mucosa naturale. Questa protegge il rivestimento dello stomaco e la prima parte dell'intestino tenue (il duodeno).

Normalmente c'è un equilibrio tra la quantità di acido prodotta e la barriera difensiva mucosa. La gastrite può svilupparsi se c'è un'alterazione in questo equilibrio, permettendo all'acido di danneggiare il rivestimento dello stomaco. Questa alterazione può essere causata da:

Infezione da Helicobacter pylori

L'infezione da Helicobacter pylori è presente in circa 6 casi su 10 di gastrite cronica. Il test per questo è tramite un semplice test delle feci. In tutto il mondo, più di 2 persone su 3 hanno l'H. pylori e si trova in circa 4 persone su 10 nel Regno Unito. Poiché è così comune, non è certo che l'H. pylori sia la causa dei sintomi in tutte le persone con gastrite e H. pylori. Vedi l'opuscolo separato chiamato Helicobacter pylori per ulteriori informazioni.

Medicinali antinfiammatori

Medicinali antinfiammatori sono talvolta chiamati FANS. Molte persone assumono un medicinale antinfiammatorio per l'infiammazione delle articolazioni (artrite), dolori muscolari, ecc.

Questi farmaci a volte influenzano la barriera mucosa dello stomaco e permettono all'acido di causare infiammazione o un'ulcera.

Fumare

Il fumo è una causa comune di gastrite. Aumenta anche il rischio di cancro allo stomaco.

Altre cause di gastrite

Cause meno comuni di gastrite includono:

• Un evento stressante - come una grave lesione o una malattia critica, o un intervento chirurgico importante.

• Una reazione autoimmune - quando il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule e i tessuti del corpo. (Questo può accadere insieme ad un'altra condizione autoimmune, come la malattia di Hashimoto o diabete di tipo 1).

• Uso di cocaina.

• Bere troppo alcol.

• Virus, parassiti, funghi e batteri diversi da H. pylori.

Un medico di base può solitamente fare una diagnosi di gastrite raccogliendo una storia dei sintomi e esaminando l'addome. La gastrite lieve di solito non richiede alcun test.

Se la gastrite non migliora rapidamente o causa dolore intenso, il medico di base potrebbe organizzare alcuni esami. Questi esami possono includere:

• Esami del sangue, incluso un test per l'anemia, poiché la gastrite occasionalmente causa qualche sanguinamento dal rivestimento dello stomaco.

• Un test per rilevare il batterio Helicobacter pylori. L'H. pylori può essere rilevato in un test delle feci, o da un campione di biopsia prelevato durante un'endoscopia. Vedi l'opuscolo separato chiamato Helicobacter pylori per ulteriori dettagli.

• Gastroscopia (endoscopia) - questo test può confermare la gastrite. In questo test un medico esamina l'interno dello stomaco inserendo un telescopio sottile e flessibile attraverso l'esofago. Di solito vengono prelevati piccoli campioni (biopsie) del rivestimento dello stomaco durante l'endoscopia. Questi vengono inviati al laboratorio per essere esaminati al microscopio. Questo verifica anche la presenza di cancro allo stomaco.

Cambiamenti nello stile di vita

È sensato provare a trattare l'indigestione e il dolore nella parte superiore dello stomaco (epigastrico) con cambiamenti nella dieta e nello stile di vita come:

• Mangiare pasti più piccoli e più frequenti.

• Evitare cibi irritanti, come quelli piccanti, acidi (ad esempio, succhi di frutta), fritti o grassi.

• Non bere alcolici.

• Smettere di fumare.

• Ridurre lo stress.

• Sospendere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e passare a un antidolorifico diverso se necessario, come paracetamolo.

Medicinali che sopprimono l'acido

• Antiacidi può essere utilizzato come trattamento per la gastrite per ridurre la quantità di acido nello stomaco e permettere alla gastrite di risolversi.

• Se il trattamento con medicinali antiacido non è sufficiente, allora un medicinale chiamato bloccante H2 (come la famotidina) può essere utilizzato.

• Una medicina alternativa che può essere utilizzata è una inibitore della pompa protonica (IPP) come lansoprazolo o omeprazolo.

Vedi il foglietto separato chiamato Medicina per l'indigestione per ulteriori informazioni.

Se la gastrite è causata da Helicobacter pylori (H. pylori)

I test possono mostrare un'infezione da H. pylori. Questa può essere trattata con una combinazione di antibiotici e inibitori della pompa protonica. Il trattamento per H. pylori non dovrebbe essere utilizzato senza una conferma di H. pylori su un test delle feci. Vedi l'opuscolo separato chiamato Helicobacter pylori per ulteriori dettagli sul trattamento dell'infezione da H. pylori.

Se la gastrite è causata da un medicinale antinfiammatorio

È importante interrompere l'assunzione di farmaci antinfiammatori quando possibile. Questo permette alla gastrite di guarire. Di solito, verrà anche prescritto un farmaco che sopprime l'acido per diverse settimane. Questo impedisce allo stomaco di produrre acido e permette alla gastrite di guarire.

Potrebbe non essere sempre possibile interrompere il farmaco. L'aspirina sarà spesso necessaria, ad esempio dopo un infarto o un ictus. I farmaci antinfiammatori potrebbero occasionalmente essere l'unico farmaco adatto per il dolore.

È importante discutere i sintomi della gastrite con un medico se potrebbe essere causata da farmaci, poiché potrebbero esserci farmaci alternativi che potrebbero aiutare. In caso contrario, un'altra opzione è prendere un medicinale che sopprime l'acido ogni giorno indefinitamente. Questo riduce la quantità di acido prodotta dallo stomaco e riduce notevolmente la possibilità che la gastrite si formi di nuovo.

Consultare un medico se c'è:

• Dolore addominale grave.

• Dolore addominale o qualsiasi altro sintomo di indigestione che dura più di una settimana.

• La gastrite inizia dopo aver assunto qualsiasi medicinale (prescritto o da banco).

• Perdita di peso senza cercare deliberatamente di seguire una dieta.

• Difficoltà a deglutire, come se il cibo si bloccasse.

La gastrite di solito si risolve senza complicazioni. Molto occasionalmente la gastrite può evolvere in un ulcera gastrica. Questo era più comune in passato, ma lo è meno al giorno d'oggi grazie a trattamenti più nuovi e migliori.

Può verificarsi un'emorragia dal rivestimento dello stomaco. Questo può causare vomito di sangue (ematemesi)sangue nelle feci (spesso sangue scuro e catramoso). Se il sanguinamento è lento, potrebbero non esserci sintomi evidenti, ma un esame del sangue potrebbe mostrare anemia.

La gastrite può causare bruciore di stomaco?

La gastrite può causare una sensazione di bruciore simile al bruciore di stomaco, ma differisce dal reflusso acido. I sintomi sono causati dall'infiammazione del rivestimento dello stomaco piuttosto che dal reflusso acido nell'esofago.

È possibile curare la gastrite in modo permanente?

La gastrite può spesso essere gestita o curata a seconda della causa. Le infezioni da H. pylori possono essere trattate con antibiotici, mentre la gastrite legata allo stile di vita può richiedere cambiamenti duraturi come smettere di fumare e l'uso a lungo termine di alcuni farmaci. Alcuni casi possono necessitare di una gestione continua per prevenire la ricorrenza.

La gastrite può ucciderti?

La gastrite di per sé non è pericolosa per la vita e può essere gestita con cambiamenti nello stile di vita e farmaci. Tuttavia, se non trattata, può portare a complicazioni come ulcere gastriche o sanguinamento, che possono essere più gravi e persino fatali.

La gastrite è contagiosa?

La maggior parte dei casi di gastrite non è contagiosa e non può essere trasmessa ad altre persone. Sebbene il batterio H. pylori possa diffondersi tra le persone in rari casi, una semplice irritazione dello stomaco dovuta allo stile di vita o ai farmaci non può essere trasmessa.