Che cos'è la malattia di Osgood-Schlatter?

La malattia di Osgood-Schlatter è una condizione che colpisce la parte superiore della tibia (osso della gamba). L'uso eccessivo del muscolo quadricipite (il muscolo sulla parte anteriore della coscia) può causare uno sforzo ripetuto dove questo muscolo si attacca tramite il legamento rotuleo alla tibia in crescita. La tibia non ha finito di crescere e non è abbastanza forte da sopportare lo sforzo su di essa. Questo può causare arrossamento e dolore dove il legamento si attacca. In alcuni casi, un piccolo frammento di osso viene staccato dalla tibia dal legamento che tira. Si forma quindi un osso in guarigione (callo) che può causare lo sviluppo di un rigonfiamento osseo duro.

Osgood-Schlatter disease (also sometimes called Osgood-Schlatter syndrome) is one of the commonest causes of dolore al ginocchio in active adolescent children. Young teenagers, particularly boys, are the most commonly affected and it is unusual to develop this over the age of 16. Playing sports which involve kicking, running or jumping can make Osgood-Schlatter disease more likely but it can sometimes occur in children who are not sporty.

Il sintomo principale è il dolore appena sotto la rotula (patella). La gravità del dolore tende a variare. Di solito è peggiore durante e subito dopo l'attività e tende a diminuire con il riposo. Il dolore di solito dura alcuni mesi, ma a volte persiste fino a quando l'adolescente non ha finito di crescere. Ciò significa che in alcuni casi può durare fino a due anni.

Un piccolo rigonfiamento osseo e tenero può svilupparsi appena sotto la rotula. Questo è il punto in cui il legamento rotuleo si attacca al tuo osso della tibia. Il rigonfiamento è permanente anche se col tempo diventa indolore. L'articolazione del ginocchio stessa non è interessata, quindi i movimenti del ginocchio sono normali. I sintomi di solito si verificano su un lato, ma in un terzo dei casi colpiscono entrambe le ginocchia.

La diagnosi viene effettuata dai sintomi tipici e le radiografie non sono necessarie. Una radiografia può essere richiesta se la diagnosi non è chiara dai sintomi.

Il dolore di solito scompare entro pochi mesi senza alcun trattamento. Quando il dolore si riacutizza, può essere utile prendere un antidolorifico come il paracetamolo o l'ibuprofene.

La fisioterapia può essere utile. Gli esercizi di Osgood-Schlatter sono utilizzati per rafforzare i muscoli intorno all'articolazione del ginocchio (principalmente i muscoli quadricipiti, ischiocrurali e gastrocnemio).

Il taping per Osgood-Schlatter è stato precedentemente ritenuto utile, ma ci sono poche prove di beneficio per la maggior parte delle persone. Un nastro adesivo viene posizionato sulla parte dell'osso che è dolorante e gonfia (la tuberosità tibiale) mentre il ginocchio del paziente è piegato. Questo riduce la pressione quando l'articolazione viene raddrizzata, alleviando parte della pressione e del dolore.

L'intervento chirurgico per la sindrome di Osgood-Schlatter è molto raramente necessario, ma se il dolore persiste, può essere eseguita una piccola operazione. Questa consiste nel rimuovere le aree non guarite di frammenti ossei o nel fissarle alla parte superiore della tibia.

Sport or attività fisica is not likely to cause any permanent damage but may make the pain worse. However, since it is often sporty teenagers who develop Osgood-Schlatter disease, if the pain is affecting their ability to take part in their sport, difficult decisions may have to be made about training schedules and sporting commitments.

Un approccio simile al seguente potrebbe essere consigliato:

• Di solito non è necessario interrompere lo sport. Tuttavia, ridurre l'attività sportiva intensa o vigorosa può essere sensato finché il dolore non si riduce a un livello tollerabile. Dovresti cercare di ridurre la durata, la frequenza e anche l'intensità del tuo esercizio, specialmente se questo esercizio include corsa o salti. Considera una pausa completa dallo sport per un po' se il dolore rimane forte.

• Un impacco di ghiaccio applicato sotto la rotula (patella) per circa cinque minuti prima e dopo l'esercizio può prevenire un po' di infiammazione e dolore.

• Considera di indossare ginocchiere durante sport come il calcio e il rugby, per proteggere l'area delicata.

• Alcune persone trovano utile un tutore per Osgood-Schlatter. Funziona riducendo la pressione sulla protuberanza dolorosa nella parte superiore della tibia.

• Considera di consultare un fisioterapista per consigli sugli esercizi per allungare i muscoli della coscia.

Come accennato, il dolore di solito dura solo poche settimane o mesi. Tuttavia, a volte può durare fino a due anni. Il dolore di solito non si risolve completamente fino alla fine della crescita adolescenziale. Alcune persone trovano che il dolore possa tornare (ricorrere) quando si inginocchiano.