Parotite

Che cos'è la parotite?

La parotite è un'infezione virale contagiosa causata da un tipo di virus chiamato paramyxovirus. Si diffonde nella saliva, allo stesso modo di un raffreddore o di un'altra infezione delle vie respiratorie superiori. Ciò significa che può essere contratta da una persona infetta che tossisce, starnutisce, ecc. o toccando oggetti infetti, come le maniglie delle porte.

I casi di infezione da parotite sono diventati meno comuni dall'introduzione del measles, mumps and rubella (MMR) vaccine in the UK. Mumps infection is now most common in children who have not received the vaccine. The MMR vaccine is given in two doses, one at a year old and the other in the "pre-school booster" at about 3 years 4 months. Both doses are essential to reduce risks. Whilst the risk of measles is reduced by 96% by the MMR vaccine, the risk of mumps is reduced by 86%.

It is very unusual for children aged under 1 year to have mumps.

I sintomi più comuni degli orecchioni sono:

• Il gonfiore doloroso di una o entrambe le ghiandole parotidi è di solito il sintomo principale. Le ghiandole parotidi sono le principali ghiandole salivari che si trovano appena sotto le orecchie; producono saliva che si riversa nella bocca. Normalmente non possono essere viste o sentite, ma il gonfiore di queste ghiandole può essere molto evidente e far sembrare il viso gonfio, a volte chiamato 'viso da criceto'. Queste ghiandole gonfie di solito durano per 4-8 giorni.

• The mouth may feel dry.

• Chewing and swallowing may be sore.

• Alta temperatura (febbre), mal di testa, sentirsi stanchi e perdere l'appetito possono manifestarsi per alcuni giorni. Questi sintomi possono verificarsi prima che si sviluppi il gonfiore della ghiandola parotide.

• Può verificarsi un lieve dolore addominale.

Si pensa che circa 3 persone su 10 che contraggono il virus della parotite non presentino sintomi.

La parotite è solitamente una malattia lieve, ma a volte possono verificarsi complicazioni. Ecco perché l'immunizzazione è importante. Raramente, le complicazioni possono svilupparsi senza che si manifestino prima i sintomi usuali.

The immune system makes antibodies during the infection. These clear the virus and then provide lifelong immunity. It is therefore rare to have more than one episode of mumps.

Mumps is very infectious. It takes 14-25 days to develop symptoms after being infected. Affected people are infectious from about six days before until about five days after a parotid gland begins to swell.

Sebbene i bambini vaccinati contro la parotite abbiano molte meno probabilità di contrarre la parotite, alcuni adulti potrebbero non essere immuni e alcuni bambini potrebbero avere un sistema immunitario debole (immunosoppressione).

Quindi le persone con la parotite dovrebbero restare a casa da scuola, asilo, università o lavoro e evitare altre persone il più possibile. Questo a partire dal momento in cui si sospetta la parotite e per cinque giorni dall'inizio del gonfiore delle ghiandole parotidi.

La parotite viene più comunemente diagnosticata in base ai sintomi e al tipo di ghiandole che sono gonfie. Tuttavia, dall'introduzione del vaccino MMR, tutti i casi dovrebbero essere confermati da un campione (tampone) prelevato dalla bocca per ottenere un po' di saliva. Questo sarà organizzato dall'Agenzia di Protezione della Salute - la parotite è una "malattia notificabile", il che significa che vengono informati di tutti i casi sospetti.

Non esiste una medicina che uccida il virus della parotite. Per la maggior parte delle persone infettate dal virus della parotite, la loro condizione migliora in una settimana senza problemi a lungo termine.

Il trattamento per la parotite mira ad alleviare i sintomi fino a quando il sistema immunitario del corpo elimina il virus:

• Il trattamento non è necessario se i sintomi sono lievi.

• Paracetamolo o ibuprofene può alleviare febbre e dolore.

• Children should be encouraged to drink plenty of fluids, particularly if they have a high temperature (fever). Fruit juice may stimulate the parotid gland to make more saliva, and cause more pain. Water is best if this occurs.

• A warm flannel held against a painful parotid gland can be soothing.

The outlook for young children with mumps is very good. Teenagers and adults with mumps are more likely to develop complications, which may include one (or more) of the following:

• The testicles (testes) are sometimes affected. One testicle (testis) may become inflamed, swollen and painful for about a week. This is uncommon in young children. However, about 1 in 4 males who get mumps over the age of 12 years will develop a painful swollen testis. Occasionally, both testes are affected. Half of these males affected will have a reduction in the size of the affected testicle and 1 in 10 will have a reduction in their sperm count (though infertility is uncommon).

• Infiammazione cerebrale (encefalite o meningite) è una complicazione rara. Tipicamente causa sonnolenza, mal di testa, rigidità del collo, desiderio di evitare la luce e nausea (vomito). Sebbene allarmante, la meningite causata dal virus della parotite di solito si risolve senza alcun trattamento dopo pochi giorni, senza problemi a lungo termine.

• Hearing loss can sometimes occur in people with mumps. This is usually only transient and usually improves with time. Very rarely, mumps can cause permanent deafness.

• Inflammation of the pancreas, heart and other organs are rare complications.

• Contrarre la parotite nelle prime 12 settimane di gravidanza può aumentare il rischio di aborto spontaneo. However, the mumps virus is fare affidamento ritenuto causare malformazioni o difetti in un bambino non ancora nato.

La maggior parte dei bambini torna alla normalità entro 7-10 giorni. È consigliabile richiedere assistenza medica se si sospetta una complicazione.

Vaccino contro la parotite

È disponibile un vaccino efficace per prevenire la parotite. Fa parte del vaccino MMR. Questo viene offerto di routine a tutti i bambini di età compresa tra 12 e 13 mesi nel Regno Unito. Una seconda dose viene offerta come parte del programma di richiamo prescolare di routine tra i 3 anni e 4 mesi e i 5 anni di età.

Programmi di recupero per i bambini più grandi sono stati offerti durante le epidemie.

A previous history of having mumps does fare affidamento significa che non hai bisogno del vaccino MMR perché la diagnosi clinica potrebbe essere stata errata. (La parotite può a volte essere confusa con altre malattie virali.) Non c'è alcun danno nel ricevere il vaccino MMR se hai avuto la parotite in passato.

Immunisation gives good protection, and so mumps is now rare in the UK. Consulta l'opuscolo separato chiamato Immunizzazione MMR per ulteriori dettagli.