Follicolite

Che cos'è la follicolite?

La follicolite significa infiammazione dei follicoli piliferi. La follicolite può essere una condizione lieve e di breve durata o un problema grave e a lungo termine. La follicolite può verificarsi ovunque sulla pelle che porta capelli. Ci sono diverse cause di infiammazione che possono provocare la follicolite.

Eruzione cutanea da follicolite

© James Heilman, MD, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

• Quando i follicoli piliferi si infettano o si infiammano, si gonfiano causando un rigonfiamento rosso sulla pelle.

• A volte i follicoli colpiti si riempiono di pus, coprendo la pelle interessata con piccole macchie arrotondate, giallo-rosse (pustole).

• La pelle colpita può sviluppare una crosta, che può essere di colore giallo o dorato a causa dell'infezione.

• La pelle colpita può risultare dolorosa, calda e può prudere.

La follicolite può essere trovata ovunque crescano i capelli, ma le seguenti aree sono particolarmente comuni:

• Glutei.

• Gambe.

• Schiena.

• Petto.

• Viso.

• Cuoi capelluto.

Follicolite batterica

Questo è il tipo più comune di follicolite e di solito deriva dai batteri tipici che normalmente vivono sulla pelle causando un'infezione nei follicoli piliferi. È molto comune e facilmente trattabile con antibiotici se è abbastanza significativo da richiedere un trattamento. Spesso si risolve da solo senza trattamento.

Ci sono alcuni tipi specifici di follicolite:

Sycosis barbae

Questo è il nome medico per una follicolite a lungo termine (cronica) nell'area della barba del viso. La pelle è dolorosa e crostosa, con bruciore e prurito durante la rasatura. Numerose pustole si sviluppano nei follicoli piliferi. Può essere difficile da trattare e alcuni uomini fanno crescere la barba per risolvere il problema.

Follicolite da vasca idromassaggio

Come suggerisce il nome, tende a colpire le persone dopo l'uso di una vasca idromassaggio. L'acqua calda favorisce la crescita di un batterio chiamato Pseudomonas aeruginosa (particolarmente se non c'è abbastanza cloro nell'acqua per mantenerla pulita). Questo tipo di follicolite è generalmente innocuo e si previene con una corretta manutenzione delle vasche idromassaggio. Fare la doccia dopo l'uso della vasca idromassaggio non sembra ridurre la possibilità di follicolite. Gli antibiotici non sono necessari per la follicolite da vasca idromassaggio; di solito si risolve entro 2 settimane.

Follicolite gram-negativa

Questo è un tipo di follicolite che può verificarsi dopo che l'acne è stata trattata con antibiotici a lungo termine. Gram-negativo si riferisce a un tipo di colorazione utilizzata in laboratorio per identificare diversi tipi di batteri.

Pseudo-follicolite

Conosciuto anche come "irritazione da rasoio", è causato dall'infiammazione dovuta alla rasatura e ai peli incarniti. La pseudo-follicolite è più comune nelle persone con capelli ricci o afro-caraibici, poiché questi capelli tendono a ricrescere e penetrare nella pelle. I peli incarniti possono anche essere causati da cellule morte della pelle che bloccano il follicolo pilifero, impedendo al pelo di uscire dal follicolo.

Follicolite da Malassezia

Conosciuta anche come follicolite da pityrosporum, è causata da lieviti che normalmente vivono sulla pelle ma che occasionalmente causano infiammazione. La follicolite da Malassezia è più comune nei ragazzi adolescenti e nei giovani uomini ed è anche più comune nei climi caldi e umidi. Altri fattori che rendono la follicolite da Malassezia più comune sono l'uso frequente di protezione solare, la sudorazione eccessiva, l'uso di antibiotici e un sistema immunitario compromesso.

Follicolite

© Ran Yuping et al., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Follicolite eosinofila

Questa rara forma di follicolite è anche conosciuta come follicolite pustolosa eosinofila o malattia di Ofuji. Provoca pustole pruriginose ed è più comune negli uomini che nelle donne. Le pustole si vedono di solito sulla testa, sul collo e sul tronco e possono persistere per settimane o mesi. Può sembrare acne. È associata all'HIV ma si verifica anche in persone senza HIV. È stato riportato che semplici farmaci antinfiammatori aiutano fino a 7 persone su 10 con follicolite eosinofila. Anche gli antibiotici possono essere utili.

Furuncoli

Un carbonchio è un gruppo di follicoli infiammati vicini che si uniscono formando un'unica massa rossa e calda con pus che fuoriesce da diversi punti. Questo può essere molto doloroso e spesso sono necessari antibiotici. Impacchi caldi possono aiutare a evitare la necessità di antibiotici.

Foruncoli (bolle)

Questa è un'infezione più profonda nel follicolo pilifero che causa un piccolo ascesso appena sotto la pelle. È caldo e rosso. Potrebbero essere necessari antibiotici, ma spesso possono aiutare impacchi caldi.

La follicolite si verifica nei punti in cui i follicoli piliferi sono infiammati. Ci sono diverse cause:

• Infezione. La maggior parte delle infezioni da follicolite è causata da un batterio chiamato Staphylococcus aureus (S. aureus), che di solito vive innocuamente sulla pelle. Occasionalmente, altri batteri, funghi (Pityrosporum o Candida albicans) o parassiti sono la causa.

• Irritazione fisica causata dalla rasatura o dall'attrito.

• Irritazione chimica causata da sostanze chimiche applicate sulla pelle.

• Ostruzione del follicolo pilifero, ad esempio, da cellule morte della pelle o creme dense.

• Sudorazione eccessiva (iperidrosi) a causa dell'iperattività delle ghiandole sudoripare.

• Creme steroidee.

• Le condizioni infiammatorie della pelle sono una causa rara.

La maggior parte dei casi di follicolite migliora senza complicazioni. Occasionalmente possono verificarsi i seguenti:

• Cicatrici della pelle.

• Scurimento della pelle colpita (iperpigmentazione).

• Perdita di capelli nel sito interessato a causa della cicatrizzazione della pelle.

• Follicolite profonda. Questo si verifica se l'infezione si diffonde più in profondità nei follicoli causando un foruncolo.

• Cellulite. Questo accade quando l'infezione si diffonde nella pelle circostante, rendendola calda e rossa.

Si dovrebbe cercare un consiglio medico se c'è un'infezione che si sta diffondendo più in profondità o sulla pelle circostante.

Non ci sono test specifici per la follicolite. Normalmente la diagnosi è evidente dal tipo di eruzione cutanea.

Occasionalmente un tampone potrebbe essere utile se c'è secrezione dalle pustole.

Identificare la causa della follicolite aiuterà a decidere cosa sarà utile. Le misure generali includono:

• Evitare le cose che aggravano la condizione.

• Prendersi una pausa dalla depilazione finché la follicolite non si è calmata.

• Evita di indossare abiti stretti sulla zona interessata, soprattutto se provoca sudorazione.

• Mantenere la calma e mantenere la follicolite esposta all'aria fresca.

• Non condividere asciugamani, flanelle o rasoi.

• Applicare un idratante antibatterico (emolliente) e un sostituto del sapone. Vedi sotto per ulteriori informazioni.

Casi lievi

La maggior parte dei casi di follicolite sono lievi e non necessitano di alcun trattamento. Spesso si risolve senza alcun trattamento entro 7-10 giorni.

Potrebbe essere utile utilizzare:

• Una crema idratante (emolliente) che contiene un agente antibatterico - ad esempio, crema Dermol®.

• Lozione o Emulsiderm®.

Questi possono aiutare la follicolite a guarire più rapidamente e ridurre il rischio che peggiori. Puoi usare uno di questi emollienti come sostituto del sapone fino a quando la follicolite non è guarita (e a lungo termine se necessario). Questi possono anche essere aggiunti al bagno o alla doccia - non sono necessari prodotti specifici per il bagno o la doccia.

Se semplici misure per alcuni giorni non portano a un miglioramento della follicolite, è consigliabile consultare un medico per ulteriori consigli e trattamenti.

Follicolite localizzata

Per le aree localizzate di follicolite, una crema antibiotica può essere utile. Acido fusidico è una crema antibiotica adatta che può essere applicata 3-4 volte al giorno sulle aree interessate. Se si pensa che la follicolite sia di origine fungina, potrebbe essere utilizzato un trattamento diverso.

Casi più gravi

Se la follicolite è più grave o diffusa, allora un ciclo di terapia orale antibiotico potrebbero essere necessari dei tablet.

Follicolite ricorrente o a lungo termine (cronica)

La follicolite ricorrente si verifica quando l'infezione continua a ripresentarsi, anche se scompare con il trattamento. Gli intervalli tra gli episodi possono diventare più brevi e, alla fine, si verifica la follicolite cronica.

In questi casi, un medico può prelevare un campione (tampone) dalla pelle dove si trova la follicolite. Questo tampone può mostrare se un'infezione è responsabile e identificare quale tipo di infezione è. Il farmaco corretto può quindi essere utilizzato per cercare di eradicare i batteri dalla pelle.

Per cercare di prevenire la follicolite, le seguenti azioni possono aiutare:

• Mantenere la pelle pulita, asciutta e priva di abrasioni o irritazioni.

• Mantenere la pelle ben idratata.

• Utilizzare rasoi puliti e affilati e radersi nella direzione della crescita dei peli, oppure utilizzare un rasoio elettrico.

• Utilizzare un sapone da barba, gel o schiuma per lubrificare le lame sulla pelle e aiutare a prevenire tagli e graffi.

• Utilizzare metodi di depilazione diversi dalla rasatura.

• Evitare sostanze chimiche o oggetti che irritano la pelle.

• Esfoliare regolarmente per rimuovere le cellule morte della pelle.

L'uso di lavaggi antisettici di routine non è generalmente raccomandato poiché possono rendere la pelle dolorante e secca.

La follicolite di per sé non è contagiosa. Nella follicolite da vasca idromassaggio, è probabile che altre persone esposte alla stessa vasca sviluppino anch'esse la follicolite.